原来，老妪的四个儿子陆陆续续都被捉去为“李大帅”打仗了，这些年来全都没个音信。

以李茂贞推断，十有八九都死了。但看老妪哭得厉害，也没法明说，只好无力安慰着：“说不定今年就回来了呢……”

李茂贞还想说些什么让老妪宽宽心，可嘴巴张了张却憋不出一句合适的话来。

“砰砰砰！”柴门被锤得震天响，一声凶恶的叫声打断了三人：“再不开门烧了你们的房子！”

五郎火气上来，抄起刀，咬牙道：“我去杀了他们。”

老妪哽咽道：“那你就连老娘一起杀了吧，咱们一家人到阴间团聚。”

紧接着，老妪又哀求道：“五郎带着那个可怜人去灶下躲着。至于老娘半身入土的人，被捉去能作甚？”

说着，就杵着棍子朝柴门走去，应道：“来了，来了。”

五郎泪流满面，嘴角上下剧烈抽搐，默默钻回灶房，将锅掀了起来，把李茂贞一点一点塞了进去。

灶孔底下逼仄不已，李茂贞几乎缩成一团，像个小刺猬。

唯有如此，才躲得过那些岐兵。

想到这，李茂贞忍不住苦笑，没想到自己在老百姓心里就是个杀千刀的怪物。

他脑子里从没什么纲常，也不在乎任何人的看法。

看不见的老百姓就等于不存在，他只关心能不能兵强马壮，极尽所欲，消灭一切敢于反对他的势力。可这番听到恩人痛骂自己，李茂贞的心里竟产生了一种难以言表的复杂滋味，让他很不好受。他的心跟石头一样硬，可现在又真真切切觉得悲伤了。

也许经此大变，死里逃生后，就连李茂贞这种无情无义的人都有所顿悟吧。

隐约间，李茂贞听到柴门被重重踢开，恶吏和军卒们一拥而入，嚷嚷着什么上头要征发两万壮士入伍，好跟山南、邠宁交战。只要出一个丁，就给二百斤麦子。

出三个劳力，今后一年都不用上交任何赋税。

老妪一遍一遍哭诉着家里就她一个，但那些军士并不相信，跑进屋里一通翻箱倒柜。

当有吏拿着棍子敲锅的时候，躲在灶孔下面的李茂贞心跳加速，害怕得要死。

果然是逆子的人马！

他敏锐的捕捉到了要跟山南军、邠宁军交战的消息。

好在他们没有掀开大锅，屋里随即一阵叮叮咣咣的倒腾动静，他猜一定有物什被顺走了。

一片嘈杂中，可以听到老妪苦苦的哀求。

李茂贞不知道五郎藏在哪里的，但他是真担心五郎突然红着眼睛蹦出来和军卒拼命。

幸好，五郎忍住了，可老妪的结局就非常不好了。

李茂贞听见那些军吏商量着要将老妪带回前线填壕煮饭打杂什么的。

不知过了多久，院子里没了声息，恢复了那亘古不变的黑暗，一片死寂中响起了五郎的哭泣。

李茂贞小心翼翼摸出门，似乎在期望老妪没有被捉走。

“走吧，这里不安全，我估摸着他们要回来……”李茂贞拍着五郎的肩膀低声说道。

忽而，院墙外猫着腰走来两个黑影，用耳朵贴在门板上凝神听着。

“里面在哭！”

“我就说这一个独老婆子怎么可能住在这半山上？”

“喊人回来捉了！”

嘭！

暴力的一脚踹门声响起，李茂贞吓得半死，抓住五郎袖子喊道：“杀回马枪了，快翻墙走！”

说话间，李茂贞已一马当先蹬着土墙，打算翻出去窜进黑夜里再做计较。

可才攀上去，一把刀便直直飞来，插在他头顶大概一尺高的土墙上。

果然是刚刚那些捉人的军吏又被叫回来了，其中一个队头模样的军汉指着李茂贞两人，也不废话：“跟着俺走。”

五郎老娘前脚被捉，自己也没跑得，愤怒难以遏制，闻言骂道：“走你耶坟上去？十年前你们捉了俺大哥、二哥打巢贼，七年前拉俺三哥，三年前又拐了俺四哥，今天又抓走俺老娘。现在又要带俺走，你就不怕俺到了营里，半夜杀了你报仇吗？”

“哈哈哈。”那队头呵呵笑起来。

“是个好苗子，俺就喜欢你这样桀骜的，将来哪天咱们逮到机会宰了节度使，吃香喝辣，美女环绕，不比在这山上强？要不是这次打汉中佬，你想当兵还没门呢。”

“去恁娘的！害死俺兄弟。”

头目嘿了一声，翻身下马大声道：“你兄长又不是俺捉的，你这夯货把账算俺头上？”

“正反你们都是一帮鸟人，找你不是一回事？”

那头目骂道：“听你这厮念的甲子，捉你兄长的节度使们都已被杀了。三年前拐你四哥的李茂贞半月前也让人砍了脑袋。而今的岐帅只是他义子，你这浑汉好不晓得事！”

“死得好！”五郎呸了一口。

一旁的李茂贞害怕这伙拉丁的是继侃逆子的人马，只能低着头装作听不见。

谁料那队头竟赞同五郎这声骂，哈哈大笑点头道：“那李茂贞，老子们早就想宰了他，之前赶着咱们冒雪攻城，可恨！现在凤翔被他的儿子夺了帅位，你俩就跟俺走吧！”

听到这话，即便李茂贞是个吃人剥皮的魔头，但回忆起撤军半路上就被继侃逆子夺了帅位的狼狈，一时心里又伤心又愤怒。

终于，那队头耐心耗尽，摆手道：“把这俩汉子脸上烫字，栓上脚绳，带回去。”

随即便有几名军汉拿着工具大步上来，喝道：“跪下去把脸抬起来！”

李茂贞连见皇帝都不跪，此时怎么可能给喽啰下跪。

他的无声抗拒立即招来了毒打。

一拳正砸在面门上，李茂贞登时鼻血狂喷，如下了锅的面条软软瘫倒在地。

如果是以前，他一个人就可以轻而易举将这些军汉打得半死，可现在的他实在太虚弱了。

“这一身筋骨还挺板正。”

军汉们拿着绳子栓他的双脚。

被当成奴隶一般评头论足上足缚，李茂贞一颗心又猛地暴怒，但厄运还不止于此

被绑住后，两个军汉用膝盖顶他背上，一边抽巴掌一边将其死死压在身下。

接着，一个吏从屋里走出，拿着在柴房烧红的烙铁，不由分说便狠狠摁在李茂贞额头上，顿时发出一阵烤肉的滋啦声。李茂贞羞愤难当，却挣脱不得。

“嘿嘿，这下看你怎么逃军！”

小吏得意洋洋的收起烙铁，又去烫五郎。

那边响起嘶吼声的同时，李茂贞宛如一个被强暴后的弱女子，呈大字形平躺在那，双眼空洞地盯着黑夜，两行眼泪无声滚落。

他愤怒。

他悲凉。

他后悔。

他却无能为力！！！

这种如同被卖成奴隶的奇耻大辱对他造成的精神伤害远超肉体。

他甚至开始后悔跑去攻打长安。

他甚至开始后悔从土城魔窟里逃出来。

哪怕乱军之中被部下所杀，哪怕被王行瑜活活饿死，也比现在体面一万倍吧。

“你这厮，哭甚！”一名军汉走上来踹了他一脚。

见其不吭声，又是一巴掌当头打下。

这些军汉的拳头就像铁钵，李茂贞为着保住小命东山再起，终于彻底放弃了所有情绪，低低地开口道：“别……别打了，俺要打死了。”

“这才对嘛。”军汉们哄笑起来。

“大点声，没吃饭呢你。”

李茂贞闭上眼睛使出所有力气喊了一嗓子：“别打俺了！”

马背上的队头扔下一袋干粮。

“收了心跟着俺们打仗，大刀一砍，江山都送来。要是还惦记着逃跑，哼哼……”

毫无征兆的，队头操起刀背照着李茂贞的脸就是重重一刀背。 ', ' ')