不可否认，法克有的是人，可惜擅长那些技能的人，要嘛自己拥有产业，要嘛就是豪门世家从小培养的管事或者执事，这样的人根本不会转而投靠他，就算投靠他，他也不敢放心使用。

最合适的人才，全都是自己培养起来的，那些豪门世家在这件事情上做得相当不错，他们培养出的人才不但质量极高，而且大多忠心耿耿，克里斯廷的那个老管家就是一个证明。

可惜这条路对他来说，不太现实，那需要大量的时间，而他偏偏没有那么多时间。

不知道过了多少时间，卜哥终于睁开了眼睛，他从书桌的抽屉迅抽出了几张信纸。

第一封信是写给克里斯廷的，这是卜哥先能够想到寻求帮助的地方。

虽然克里斯廷已经离开拉托维十年之久，不过她的手下还在，而且随着格桑伯爵领的并入，原本属于格桑伯爵领的人才，现在也已经归属克里斯廷所有，东南行省的其它领主手下也有一些可用之人，想要借用并不困难。

信的后半部当然都是一些肉麻的话。

第二封信是写给他的那位“堂兄”骑士卡修。

对于卜哥来说，现在的特鲁贝尔简直就是后院，特鲁贝尔可没有什么贵族，住在那里的有钱人，几乎全都是商人。

特鲁贝尔的商人又分两种，一种是各个商行在那里的代理人，另外一种是定居在特鲁贝尔的自由商人，后者的产业几乎在战争中全毁，现在完全依靠他的扶植，才得以东山再起。

第三封信写给坎妮，当初请坎妮坐镇自由领，为的就是两件事。除了管理帐口之外，另一件事便是笼络各路人马，其中最需要笼络的，就是那些过往的商人。

虽然这些商人背后多少都有埃德老头的影子，不过埃德想要完全控制这些人根本不可能，商人图利，只要有足够的利益，他们完全可以和任何人合作。

最后的那封信，是写给现在的走私贩子头领蒙迪特，那些走私贩子里也有专门管贸易的人，这些人做生意的手段或许没有正当商人那么精明干练，不过门路绝对要广阔得多。

写完信，卜哥将信纸折好，轻轻拉了拉脖子上挂着的那颗粉红色珠子。

突然间一道火光凭空窜起，兔子“呼”的一声，出现在了卜哥面前。

“帮我送几封信怎么样？”卜哥和颜悦色地问道，对这儿兔子，卜哥绝对不敢勉强。

“为什么不用你的飞剑送信？”兔子异常不悦地问道：“你看我，哪里像是邮差？”

“这一次的信多了一些，我又没有练到剑附元神，飞遁千里，犹如咫尺的境界，这些信只能一封封出去，那要花很多时间，而且大多数都浪费在来来去去的时间上。”

卜哥并不是在找借口，用飞剑传递书信，确实是一件很烦的事。

在飞剑飞行的过程之中，他必须保持不动的状态，距离若是较短还好说，距离长了简直就是受罪。

“你看上我是元素生物，想要到达任何地方，都能够瞬息即至？”

兔子龇着牙笑着说道：“你知不知道，元素生物之间的差别也是极大，我现在算是半个火元素生物，并不擅长飞行，为了尽快到达你身边，我是在你身边聚集起大量的火元素，重新凝结成一个新的身体，这样做的消耗极其巨大，你还好意思让我帮你送信？”

对于兔子的推托，卜哥无话可说，他知道这个家伙在夸大其词，虽然每一次重组身体确实会有些消耗，但是对她来说，这点消耗根本算不得什么。

“拜托，拜托。”卜哥恳请道。

“你为什么不再去弄一个魔宠来？弄一个光明信使来，不是什么难题都解决了吗？”兔子指点道。

“光明信使？”卜哥苦着脸说道：“养那玩意儿的花销实在太大了，我哪里有这么多钻石来喂他？”

“并不一定要养光明信使啊。”兔子仍旧不肯松口，她知道这一次妥协的话，卜哥以后还会把它当信差：“元素生物里飞行迅的有很多，而且元素生物几乎都会传送，那度更快。”

看到兔子油盐不浸，卜哥的心有些动摇了。

自从和兔子解约以来，他也确实一直感觉到少了些什么似的。

“你曾经说过，那只黑猫也是一个不得了的家伙，她除了轮回转世永恒不死之外，还有什么其它本领吗？”卜哥打起那只黑猫的主意来。

“好像没有。”兔子叹道：“不过没有人真正知道他的底细，或许很厉害也说不定。”

兔子摆了摆手说道：“你还是别想了，那只黑猫从来不肯帮他的主人，它又不怕死，你根本没有办法逼迫它做什么，也别想逼出它的真实实力。”

“那么还有什么厉害的魔宠吗？”卜哥问道，他倒是很想弄一个巨灵当作魔宠，可惜巨灵根本不可能成为魔宠。

“你把魔宠当什么了？打手吗？”兔子说道：“与其那样的话，你不如雇佣一帮保镖更方便。”

“我也一直感到奇怪，为什么每一个魔法师都会签一只魔宠，难道只是因为习惯如此？”卜哥嘀咕着。

当初他签下兔子，一方面是因为好奇，一方面是巴米尔让他那么做，所以根本没有想过，魔宠对他来说，有什么用。

“你应该去问巴米尔，是那个家伙把你领进魔法师的世界。”兔子不怀好意地说道，它清楚巴米尔十有**也不明白那是为什么。

“你说不是一样吗？”卜哥说道。

“你别把魔宠看作是魔法师的宠物那么简单，魔法师饲养魔宠的习惯追溯上去，可以认为和诸神饲养神宠有关，而神宠又和很多隐秘有关。”兔子也只知道这些，毕竟和神有关的记载实在太少了。

“我只能告诉你，在远古时代，魔法师挑选魔宠，看的根本不是魔宠的实力，而是和魔宠的契合度。”

“契合度？怎么测？”卜哥问道。

“我也不知道。”兔子耸了耸肩：“远古时代的东西很多都已经失传了。我只知道那个时代的魔法师和魔宠之间的关系非常奥妙。

“契合度高到一定的程度，魔法师和魔宠能够共享视觉和听觉，不管是相隔多远，魔宠能够看到和听到什么，魔法师同样也能够看到和听到，更厉害一些的，魔宠和魔法师之间甚至能够共享意识。”

“共享意识？”卜哥脸色顿时变了，他至少已经碰到过五种秘术和共享意识有关，这五种秘术全都是等级极高的神术或者道术。

兔子只能说出所知让卜哥参考：“传说之中远古时代的魔法师，有两种不同的运用办法，一种是将魔宠当作信使，慢慢地提高契约度，让魔宠成为他的眼睛和耳朵，进而同化魔宠的意识，将魔宠变成自己的化身。

“另一种是将魔宠当作助手来培养，时间长了，魔宠的智慧随着契合度一起提升，最终和魔法师的意识相合，变成了魔法师的一个分身。”

果然如此，卜哥心中暗想。

他接触到的那五种秘术，最终的结果同样也是修炼出化身或者分身来。

修炼分身和化身并不属于规则的范畴，却和破开空间一样，都是绝顶强者的标志。

卜哥有些心动了。

他并不在意分身，因为分身的用处不大，只是相当于一个完全可以信赖的代理人，真正让他心动的是化身，拥有一个化身，就意味着多了一条命。

虽然他以前就知道怎么能够修炼出化身，不过那种秘法太难练成了。

没有想到养魔宠，同样也可以弄出化身来。

“哪种魔宠饲养起来比较便宜？”卜哥连忙问道，他已经把光明生物全都从清单上划掉了，光明生物实在太难养了，动不动就要用钻石之类的东西当作食物。

“黑暗系的生物最好养，他们的食物大部分是幽魂之类的东西，不过饲养魔宠的人和魔宠之间有精神上的联系，你如果饲养黑暗系的生物，恐怕对感悟光明规则会有冲突，同样你也不能选魔族生物。”

兔子像是在吊卜哥的胃口，光说一些没用的东西，看到卜哥有些不耐烦了，这才说道：“元素生物除了光明和黑暗，还有水火地风这四大体系，她们全都和我一样，直接摄取自然界的元素和能量，好养得很。

“如果你打算要一个信使的话，我建议你找一只风系魔宠，在所有的元素生物里面，风的度仅次于光明和黑暗。”

看到卜哥似乎有些心动了，兔子又说道：“或许你还町以考虑一下构装体魔宠。”

卜哥微微一愣，他当然知道构装体生物，在他看来，这些木头人或者铁皮人，最多就是充当实验室的助手或者战场上的肉盾，用处并不是很大。

“为什么？”卜哥问道，他知道兔子绝对不会随口乱说。

“谁都不知道由人制造的构装体怎么会产生智慧。但是产生了智能的构装体，都很奇怪，它们的思想不同于其它生物，一切判断都基于周密的推演和精确的计算。”

卜哥顿时明白了，兔子显然也在暗示他，所有的规则之中，最有价值的就是推演的规则。

“你能确定？”卜哥问道，他所知道能够成为魔宠的构装体，就只有那个整天用刀削自己身体的木头人，那家伙不管从哪个角度看，都不像是拥有周密的推演和精确的计算，反倒更像是一块榆木疙瘩。

兔子其实也不是很肯定，所以它随口说道：“这只是我的猜想。”

看到卜哥一脸郁闷的样子，兔子有些过意不去，将书桌上的那些信拿了起来。

“这一次，我就破例当你的信差，以后可就没有那么幸运了。”话音刚落，一道火光窜上了天花板，眨眼间兔子消失得无影无踪。

几乎在一瞬间，数千公里之外的自由领上空，同样窜起了一道火光，兔子从火光之中冒了出来。

刚刚冒出来的它，立刻被眼前的景象震住了。

只见熊熊的大火在新月状的沙岛之上肆虐着，在四周的海面上，数百艘商船乱做一团，这些船全都慌慌张张地夺路而逃，只有很少一部分快船极力想要组成队形，

沙岛之上原本每隔十几米，就耸立着一座抛石机，这些抛石机抛臂展开有十二米长，可以将数十公斤重的石球抛掷到三百米之外，但是此刻这些抛石机全都变成了燃烧着的火炬。

虽然从来不管自由领的事，不过它对这座自由领颇有些感情。现在看到自由领在大火之中燃烧，兔子的胸中同样点燃了熊熊的烈火。

想要知道这里生了什么，对这只兔子来说，非常容易，

将身上的火焰尽数散去，现在的它是一只半元素半精神生物。

岛上到处都是嗷嗷叫着的家伙，兔子随意挑了一个，一下子扑了上去。

占据身体，抽取记忆，所有这一切都在很短的时间内完成，

强行读取记忆是一件非常恶毒的事，被占据身体的那个人立刻倒在了地上，他就算醒了也会失去很多记忆，不过更多的可能是从此瘫痪。

兔子可不会在意这些，当初他还是教皇的时候，就出了名的冷酷无情，现在的手段已经算是非常客气的了。

虽然还有其它手段可用，不过直接读取记忆要直观得多，真正称得上“身临其境”，任何细节都不会漏过。

那个人的记忆之中，果然有自由领遭到袭击的场面。

就看到五艘线条细长，船头尖锐的快船，以令人难以想象的度，朝着自由领那唯一可以出入的缺口冲来，环绕着自由领布设的那些抛石机虽然有所反应，却来不及射火弹，甚至连火都来不及点着。

出入的缺口原本还有闸桥，只要将闸桥关闭起来，什么船都别想进来，但是两边恰好有两艘船停着，在闸桥之上更有一群人挡在那里，这些人穿着如同普通的商人，但是人人手里都拿着刀剑棍棒。

用不着多看，兔子已经明白这是怎么一回事了。

那些海盗早已混了进来，这也是海盗们一贯的做法。

现在进行补救已经来不及了，一眼望去，那种细长的快船一艘都看不见，海盗早已不知跑到了哪里。

唯一值得庆幸的是，岛上虽然火焰冲天，不过真正要紧的地方并没有着火，烧着的大多是停泊在码头上那些用来转运货物的小船。

自由领原本也雇佣了不少守卫，这些守卫现在都不知道在忙些什么，有的手里拎着弩弓茫然地在岛上走来走去，有的在救火，但是救火的守卫却不知道把烧着的船只拉开。

乱，实在太乱了。

这些守卫全都是特鲁贝尔人，虽然没有正规的士兵，不过这些人经过了残酷的保卫战，绝对比普通兵团的士兵要精锐得多。现在乱成这样显然是因为缺乏指挥。

兔子知道，卜哥在离开这里之前，曾经给克里斯廷打过招呼，让她从拉托维派一些人过来。现在要找的就是那个被派来的人。

想要找到这个人并不困难，在岛屿尖端那座教堂的外面，横放着一具具尸体，放在最前面的那具尸体，穿着胸甲，头上戴着头盔，红色的鸵鸟绒缨饰异常显眼，肯定就是她要找的人。

所有的尸体仰面朝天，兔子无声无息地飘了过去，并没有显露身形。

地上躺着的这个人应该是司沃德的副官，是司沃德一手培养起来的手下，虽然实力算不上很强，不过能够跟着司沃德在群山之中整整打了十年游击战，这个人肯定算得上谨慎小心。

伤口在脖颈右侧，恰好在胸甲和头盔之间的缝隙处，从伤口的大小来看，杀人的凶器是一把匕。

这个人显然是被偷袭了。

想要知道得更多，就只有读取更多的记忆。

一连弄倒了两个守卫和一个自由领官员，兔子总算是把大致情况弄清楚了。让它感到可惜的是，居然没有一个俘虏，要不然整个拼图就完整了。

随着一阵火光乱窜，兔子回到了卜哥的别墅。

从传送火光中一出来，兔子就说道：“我给你带来了一个坏消息。”

卜哥不喜欢坏消息，他看到兔子那么快就去而复返，心中已有了一丝不好的预感，

“自由领遭到了攻击。”兔子说道。

一听到这话，卜哥先感到的并不是惊诧，而是恼怒：“我不是已经出了警告吗？”

“还好你已经有了警告。”兔子说道：“所以自由领并没有被打下来，只是周边被打破了，你的人根本就不知道怎么打海战，更不知道怎么对付海盗的突袭。除此之外，你的自由领太自由了一些，被混进了大量的奸细，很可能自由领里面还出了叛徒，当然对这一点，我只是猜测。”

给卜哥描述了一下，自由领是怎么攻破的，兔子并没有多加解释，它知道卜哥是聪明人，肯定能够从中看出很多东西来。

“有什么损失吗？”卜哥阴沉着脸问道。

“那种转运的小船被烧掉了几十艘，上面的货全都烧光了，仓库被烧掉了五间，这可以算是最大的损失，商船被击沉了七艘，按照规矩自由领要予以赔偿。”

兔子看了一眼卜哥的脸色，这才继续说道：“对你来说真正重要的可能是英勃瑞修女和坎妮小姐失踪了，有人看到她们俩被海盗掠走，不过也有人看到，坎妮小姐似乎和其中的一个海盗认识，她是自己跟着那个海盗走的，她走了之后，海盗就停止了进攻。”

卜哥的脑子里面乱哄哄的，正如兔子所说，他在意的只有英勃瑞修女和坎妮小姐两个人。

“为什么？为什么会这样？”卜哥喃喃自语着，突然一下子跳了起来：“我要去找米罗，他肯定能够弄到一些消息，我要知道是谁干的！”

“先别心急。”兔子应对这种紧急事件的经验明显比卜哥要多：“攻击自由领的那些海盗，现在肯定还没有靠岸呢。就算足靠岸了，消息传递到米罗那里，至少也要一个多月。”

“那么我去神秘谷，那里肯定有精通预言术的魔法师，要不然就去教廷，教廷的预言神术非常厉害。”卜哥说道，此刻的他完全是病急乱投医。

“如果预言术对那些海盗有效，这个世界上就没有海盗了。”

兔子冷笑了一声说道：“三种预言术之中，只有直接向诸神祈求答案的那种，才能够告诉你，茫茫大海之中一艘海盗船的位置，可惜诸神一般不会有兴趣回答你这样白痴的问题。”

“只要不被屏蔽，预言术不是万能的吗？”卜哥问道。

兔子知道自己没有办法和这个家伙解释，这个家伙现在已经乱了，肯定听不进去。

“你还是等着海盗向你求取赎金吧。”兔子只能用这种办法采转移注意力：“一般来说，海盗抓人而不劫货，都是为了得到赎金，绑票有的时候比直接抢劫要容易得多。

“为了赎金，他们肯定会派人和你联络，有了线索，调查起来就方便许多，到了那个时候，米罗就派得上用场了，除此之外你还可以去找找密侦处，法克的密侦处可不简单，到处都有他们的眼线。”

卜哥听兔子这样一说，渐渐静了下来。

“你还是想想如何善后吧，你的自由领薄弱得就像是一颗鸡蛋，薄薄的蛋壳一敲就碎，现在遭到海盗抢劫还算是好的，毕竟自由领的繁荣有限，就算有些损失也不会太大。

“等到以后自由领展起来，再给你来这么一下的话，恐怕你就惨了，到时候单单赔偿别人的损失就足够让你破产。”兔子不想让卜哥多想，干脆再给卜哥找了一个难题：“还有一件事，虽然我不太肯定，不过这件事的背后显然有内奸在搞鬼，我怀疑那个埃德老头多多少少做了些手脚。”

“那些海盗是埃德引来的？”卜哥皱紧了眉头，说实话他从内心之中不想和埃德老头为敌，但是这一次如果真的是老头引来了外敌，导致了英勃瑞修女和坎妮被俘，他绝对不可能放过老头。

此刻卜哥的心中矛盾极了。

“那倒不是。”

兔子的话让卜哥放下了那颗高悬的心，但是紧接着又令卜哥陷入了苦闷之中：“那个老头玩弄的是阳谋，和沙民的贸易其实只需要掌握在很小的范围就足够了。

“但是自从坎妮小姐到了之后，他大肆地散布有关自由领的消息，引来了各方的注意，而且非常巧妙地掩盖起了自己的身分，却把坎妮推到前面，好像坎妮才是自由领真正的掌管者，其用意不言而喻。”

卜哥茫然地问道：“我应该怎么办？直接杀了埃德？还是将他从自由领驱逐出去？”

对于这个问题，兔子也没有答案，它叹息了一声说道：“这应该由你来决定，你不是一直想要成为上位者吗？作为一个上位者必须是一个理智的人，拥有太多情感并不是一件好事，因为情感会干扰理智。

“我唯一能够教你的就只有一种办法，你可以在自己的心中打造—个天平，天平两端分别是利益和损失，不管是谁，只要给你带来了好处，你就应该在利益的托盘上放下一个砝码，给你带来损失，就在另一边放一个砝码。“等到天平彻底失衡，就是算帐的时候到了，虽然这并不能够保证公正，但是能够保证你不会因为冲动而后悔。”

卜哥明白兔子的意思，抛弃情感，把一切能够量化的东西全部量化，他所见到过的上位者，多多少少都有些过于冷漠，看来他们都不知不觉地按照兔子所说的方法在做。

“你当初就是这么做的？”卜哥说道：“但是现在的你，看上去并不像那个阴谋者理查德。”

“有什么可奇怪的？现在我已经不是上位者了。”兔子叹道：“坐上在那个高高在上的位置，虽然很显赫，很荣耀，但是也很累，现在的我已经退休了，用不着像以前那样算来算去。”

“既然你有这样的感触，为什么你鼓励我坐上那样的位置？”卜哥有些难以理解。

“因为你年轻，年轻的时候不妨多点野心，看看自己能够达到什么样的高度。”兔子笑着说道，此刻的他看上去像是一个睿智的老者。

“不过你别迷失了自我，要知道哪怕坐在教皇的宝座上，也只不过是在一群人里称王称霸罢了，在那些更强人更久远的存在面前，人世间几百年的辉煌，和一群蚂蚁堆了个土包没有什么两样。”

“你指的是那些诸神？”卜哥的注意力被渐渐地引开了，事实上他是故意顺着兔子的话在问，此刻他不愿意去想其它的事情，他怕自己多想了之后，会再一次陷入情感和理智的漩涡之中。

一旦冲动起来，他甚至可能直接杀掉维郝雷登侯爵，因为这位内阁总理大臣才是真正的罪魁祸。

事实上，此刻的他确实有这样的冲动。

兔子也知道卜哥的情况，所以她像是讲故事一般侃侃而谈起来：“不只是他们，即便在这个世界上，强大的存在仍旧有很多，就我所知，巨龙一族迄今为止还有六七条远古智慧巨龙活着，精灵一族也有一个大长老会存在，那里面的精灵全都有一千多岁，实力强得可怕。

“当年人类和其它各族间生的几次大战，他们全都没有出手，他们很清楚，凭精灵和龙族的生育能力，就算打赢了战争也统治不了这个世界，反而会导致战争连绵不断，所以他们选择退到得以生存的地方，然后固守。”

卜哥隐约感觉到兔子是在借机说他的事，忍不住问道：“这样做有用吗？”

“怎么会没用？你难道没有看到，几千年过去了，现在的非人类联盟有多么繁荣？那些曾经显赫一时的帝国呢？还不是相继没落？”

看到卜哥仍旧有些不太明白，兔子继续说道：“所以趁着年轻，尽可能往上攀爬，站得越高越好，因为站得高看得远，能够聚拢的资源也多，到了巅峰之后，就可以退回来了，最好是主动退下来，别等到别人逼着你退，保存足够的实力和影响力，这才是能够保证长久的最好办法。

“很多聪明人都知道这一点，所以这个世界上才有那么多年代久远的名门望族，教廷的十三执政世家、法克的六大豪门，莫不如此。就连教会本身不也是那样？只不过教廷退的时候晚了一些。”

兔子的话，让卜哥无比震惊，儿时的他在教会的修道院长大，那时候在他的眼里，教会光明神圣，近乎于完美无缺，等到他渐渐长大之后，见识了教会的种种黑暗，曾经有一度对教会异常蔑视。

但是最近这段时间，随着和教廷越来越多的接触，他愕然现，教会并不像表面看上去那样简单，它的实力足够重振雄风，把各国彻底打压下去，但是教会并没有那样做，这明显是在自我压抑。

而此刻，兔子的一番话，真正道出了其中的奥妙。

这同样也是在指点他，今后的路应该怎么走。

当然，前提是先要把英勃瑞修女和坎妮小姐救回来。 ', ' ')