('第二十四章他，一直都在

「后来当我恢復知觉时，我已经不是在海里，而是在床上。一个人类救了我，他不但解了我体内的人鱼毒，更照顾我，教导我魔法……他就是我的老师，兰。」柚子回想起兰的脸，不禁勾起了笑容。

这是她在开始诉说这段过去以来第一次展露的笑容。

「当时幸好有他在，我才可以捱过那段最难熬的时间…」

大概是因为事情发生得太突然，她根本没办法好好正视和处理心里的伤。直到她被兰救了，安顿好之后，一直被抑压住的伤痛才一次过浮现出来，刺痛住她的心。她不停地哭，又不吃不喝，如果不是有兰一直陪在她身边，可能她很快都会追随住母亲他们的步伐，离开这个世界。

「柚子，对不起。」听完这段过去，舜他总算意识到自己以前对柚子说过多过分的话。

亦正如无月所说，这并不是会乐意提起的过去，也难怪柚子总是什么都不说，根本是连想也不会想回想起来。

柚子笑了笑，摇摇头「没关係，你又不是故意的。」

「你…还好吗？」

「放心，我的确还没能把这些事情放下，不过也没有那么脆弱。」

然后，双方静默了一会。

对舜而言，这段故事的讯息量实在太大，一时间都消化不来。他需要一点时间去整理里面的资讯和自己的情绪。柚子也明白这点，所以都没多理会他。

柚子是与别不同的人鱼他早就猜到，反正他是绝对不会相信她会像安徒生童话里的人鱼公主般好欺负。而对于所谓的古代人鱼他也不意外，毕竟希腊神话中都有记载过会吃人，或是以歌声诱惑人的海妖，而他们的真身大概就是古代人鱼。

难怪有时总是觉得柚子盯住自己的眼神像蛇盯住青蛙一样，因为他们本来就是「蛇」跟「青蛙」的关係。

「所以你是人类的天敌？」

「你这样说都没有错。」想了想，柚子决定继续跟舜说明「大自然赋予人鱼吞噬人类灵魂的力量，目的是要我们成为人类的天敌，令他们不会变得像现在这样为所欲为。嘛……虽然大自然不知道为什么忘了灵魂是人类、动物、植物共享的，但的确这个是人鱼一族的种族使命。」每个种族均有其种族使命，包括人类，只是他们早就遗忘了这件事。

「不过，古代人鱼输了给人类，那场战役令一切都逆转了，人鱼由捕食者变成猎物，于是人鱼就长居深海，跟人类一样遗忘了自身的使命。而我，刚好就是大自然给予人鱼族的一个机会。」

「机会？」

「也可以说是选择，选择接受我这个异变，重新获得力量；还是把异变排除掉，维持现状。我估计如果他们当时是选择接受我的话，人鱼族将会有更多像我一样，出现反祖现象的古代种。」

「可是他们却想要除掉你…那就是选择了维持原状。」舜接住柚子的话说下去，但她却摇了摇头。

「正确来说，他们还没有作出选择。」柚子指了指自己「因为我还没有被排除掉。」

的确因为一个无聊的预言而要被杀掉是很无辜，但某程度他们又没有做错。

「他们把选择保留住，所以人鱼族才可以一直安然存在到现在。」不过那班人鱼大概还没有察觉这一点吧。

「这样听起来，人鱼跟人类都不相伯仲。」……在丑陋那一方面。

原本对人鱼还存在点幻想的舜，听过柚子的陈述之后连那丁点的幻想都破灭掉了，果然这个世界才没有存在那么多童话。

「那也不出奇，两者本来就是同一样的东西来。」柚子若无其事地说出一个惊人的事情。

「什么？！」惊人得连舜都动摇了。

「有听过达文西的进化论吗？」

舜点头。

「他所说的基本上都没有错，人类的确是从某一种物种中进化出来的，而当中的一小部分因为居住地比较接近海洋，渐渐就进化成人鱼了。」刚刚说了一大堆不愉快的事情，谈一下别的事情刚好可以用来调整心情。「记得我曾经说过大自然赐予了人类创造的能力吗？除了因为人类的弱小之外，还因为陆地上有较多的资源可以利用和加工，但海里并没有这种优势。相对的海洋的环境比起陆地更为安全，竞争也比较少，更有利于发展文明。」

「所以初期人鱼是比人类进化得更完整，都比人类更早拥有文化和知识，加上人鱼没有忘记大自然的声音，可能因为这样人鱼才被赋予吞噬灵魂的力量，成为了人类的天敌。」

柚子叹了口气又说：「不过终究也是同一个根源，有一些陋习是刻在骨子里，怎样也改不掉。遗忘了自身的高尚和荣耀的人鱼一族，早晚还是会步向灭亡。」

对此除了惊讶就没太大感想的舜只是乖乖地听着。

这些事情只要知道，记住就好，没必要研究得太深入，所以他都没打算跟柚子继续探讨下去，可是他倒是对另一个问题很好奇「你们是怎样适应深海的水压的？」

不是可以在水里呼吸就代表可以在海里生活，因为还有一个更致命的东西叫水压，那是巨大得能把人压扁的力量。

「人鱼的身体结构跟人类不同，虽然说是同一个祖先。」柚子说着，把手靠近胸口，闭上眼，然后一点泛着蓝色和白色的光慢慢起她的胸口浮出来，仔细一看那是一块像水晶般的东西。

「这是人鱼的心脏，我们称之为核，大部分人类则称它为人鱼水晶。只要这个核安然无恙，即使身体再怎样受伤我们也可以重生。」

「哪怕是中毒？」舜想起取了她亲人性命的人鱼毒。

「人鱼的血本来就是剧毒，所以我们才不怕大部分的毒，可是人鱼毒不一样。」把核收回去，柚子继续解释道「人鱼毒是人鱼血加上人鱼鳞片製作出来的毒药，比我们的血更毒而且由于成份主要是血，所以会融入我们的身体，继而侵蚀人鱼核。不过也不是无解的，只要用人鱼之泪和鳞片组合就可以做出解药，当年兰就是用这个方法救我的。」说起兰的名字，柚子又不自觉地笑了一下。

舜见到这一幕有点不太高兴，于是生硬地转变了话题「那你现在还在吃吗？灵魂。」

「你这个是什么问题，有够失礼的。」虽然口上是这样说，眼里都尽是嫌弃，可是她还是回答了舜的提问「当然有吃，毕竟那个是我力量的来源，不过早就跟死神一族定了契约，所以有限制吃的数量。而且为了配合大自然，我主要都是吃一些看上去难以净化的灵魂，因为那些灵魂大概都再重用不了。」例如她偶尔会在黑市上放消息，诱骗那些人鱼猎人前来捕猎，再在他们来到时反捕食他们。

因为贪婪而被生灵的血和恐惧所沾污的灵魂是难以净化的，那种灵魂所牵涉的负面东西太多，要洗净则必需要非常漫长的岁月，太多这类的灵魂对整个灵魂系统都会构成影响。

话虽如此，由于她在人类堆中生活，对人类產生了感情，所以她吃的数量其实比当初定下的数目，甚至是她所需要的数目要来得少，当她饿得难以忍受时就会以自残的方式撑过去。

以痛楚来忘掉饥饿感。

虽然人类是有可恨之处，但比起人类，她更讨厌人鱼。

「你可以看到灵魂？」

「嗯，死神也可以，但小夜貌似没有这个能力。」大概因为她是half的关係「跟灵力有点相似，但又不完全一样，我可以靠看灵魂来分辨出哪些可以吃，哪些应该要留，例如一些特别的灵魂就绝对不能吃。」

「例如我？」