(' <h1> 第一章</h1><script>chapter0();</script> 初春，杨柳湖畔的柳条，在微凉的风中摇曳。

在通往灵若寺的必经路上，行人们熙来攘往，几乎全都是要去寺里上香的善男信女。

这些香客们平日总是一边漫步在杨柳湖畔，一边欣赏着周围的湖光山色，但是今天大伙儿的目光，却全都集中在七八个妙龄女子的身上。

这些各具姿色的年轻女子，身上穿的都是华丽的绫罗绸缎，那些上等衣料惟有富贵人家才能拥有，也难怪这些路人们会好奇地张望，想看看究竟是哪些名门闺女一块儿出游。

“？o儿，我们这样是不是太引人注目了？”其中一名女子，有些不自在地低声询问身旁的同伴。

这名容貌脱俗的丽人，真正的身份并不是什么名门千金，而是当今圣上最疼宠的公主——棠茉影！

此次出宫替南巡的皇上祈福，是她临时下的决定，她不想像往年上香一样，出动所有沁芳宫的护卫和侍女，那么做虽然安全，但是却太引入注目了。

依照她原本的计划，她只想带着贴身侍女乔？o儿一起出宫就好，但是在乔？o儿苦口婆心的劝告下，她才接受了乔？o儿的献计，挑选几名沁芳宫的侍女，和她一同穿上华丽的绫罗绸缎出宫。

“这都是为了公主的安全着想呀！”乔？o儿悄声回话，

不知道曾听谁说过，若想藏起一片树叶不被人发现，最好的方法就是将它藏在树林里，这句话真是说得有道理极了。

由于茉影公主平日甚少离开沁芳宫，见过她的人自然不多，倘若有人意图不轨，有她们这些年纪相仿，并且穿着同样华丽衣裳的女子簇拥着公主，恶人自然不容易从中找出真正的目标。

“而且，这次公主出宫所引来的注目，已经比往年要少很多了、”乔？o儿又悄声地说。

这倒也是，棠茉影不得不承认乔？o儿说得没错。

虽然她往年出宫上香总是坐在轿内，见不到旁人好奇窥看的眼光，但是那种劳师动众又引人注目的感觉，她一点也不喜欢。

相较之下，现在的情况的确已经好很多了，她还能再多要求些什么呢？

刻意忽略路人们的目光后，她感到自在许多，而一想到即将抵达灵若寺，她的心中就有着掩不住的期待。

身为当今圣上最疼宠的公主，她从小就在沁芳宫里受尽悉心的呵护与照料，再加上她生性不喜欢成为旁人瞩目的焦点，所以平时绝少踏出沁芳宫，更遑论是离开皇宫了。

但是，位于杨柳湖畔的灵若寺是她每年一定要去的地方，这是她的坚持，从没有一年间断过。

到寺里上香，为的自然是替皇上及天下人祈福，然而棠茉影的心里其实还悄悄藏了个秘密，一个连和她亲如姐妹的乔？o儿也不知道的秘密——

每当她上香祈福的同时，也会在菩萨面前虔诚地替自己许下一个心愿，希望能再见到当年在松树林里邂逅的那个人。

想见他——她不知道自己为什么会有这种莫名的想望，更不知道为什么这个心念历经了八个寒暑也不曾改变。

八年前，他们仅有短暂的一面之缘，八年后，他的脸孔她早已记不清楚，而八年的时间。已足以让一个少年成为一名伟岸的男子？

她的心里很清楚，即使他真的出现在面前，她也未必能够认得出来，但是尽管如此，她还是克制不了想见他的念头。

为什么想见他？见了他之后又要做什么？

这些问题就连棠茉影自己也没有一个明确的答案，她只知道那道身影始终存在于她的心中，虽然轻浅而模糊，却始终不曾消失。

每年她到灵若寺上香，侍卫们为了保护她的安全，总会将闲杂人等远远地隔绝开来，在那种情况下，她根本就没有机会见到他。

但是这次就不同了，她没有乘轿，也没有尽忠职守的侍卫将她严密地保护起来，她就和百姓们走在同一条街上，或许，或许她想见的那个人，就在这些来来往往的人群之中。

她忍不住悄悄地转头张望，原本是希望能寻到那抹似曾相识的身影，没想到却惊见一批人潮从后头拥了上来。

错愕间，这些不知从哪儿冒出来的男男女女不断地朝她们靠近，不一会儿就将她们几个女子硬生生地挤散了！

“？o儿&#20320;o儿？你在哪儿？”

棠茉影慌忙地四处张望，却见乔？o儿已被人群挤到远远的另一头，而其他几名侍女也全都被冲散了！

怎么会这样？现在该怎么办才好？

她焦急地想回到她们身边，却是身不由己地被人潮推着走。

“对不起，请让让好吗？”

棠茉影一边无助地呼喊，一边试图从人群中钻出，然而不断涌上的人潮简直就像铜墙铁壁一样，无论她怎么推挤，都只是徒劳无功。

转眼间，她已完全看不见其他侍女的身影，而人潮仍继续推挤着她，无可奈何之下，她只好暂时放弃去寻她们的念头。

忽然之间，一个意念闪进脑海——或许这一切是上天的安排，或许是菩萨听见了她的祈求，终于决定在今天成全她的心愿。

这么一想，她的心便不由得怦然狂跳，一种强烈的直觉告诉她，就是今天！今天她就能见到那个人了！

好不容易等到人潮终于松散了些，棠茉影立刻迫不及待地四处张望，试图在人群之中寻出她想见到的那抹身影。

就在她左顾右盼的时候，整个人突然一愣，感觉到有个人正在她的身后，那存在感强烈得令她无法忽视，也让她不由得为之屏息。

会是他吗？此刻站在她身后的人，会是他吗？

棠茉影的心剧烈地跳动，她紧张又期待地扬起唇瓣，打算以最美丽的笑容作为他们重逢的开端。

然而，就在她正要回头的时候，一股突如其来的剧痛猛然劈上她的后颈，那强劲的力道要击倒一名男子都绰绰有余了，更遑论是像她这样一名娇弱的女子。

她就像只折翼的蝶，身子不受控制地倾倒，坠跌到一半，忽然有双强壮的手臂及时环抱住她的腰，而这也是棠茉影陷入昏迷前的最后一抹记忆

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棠茉影从深沉的昏睡中缓缓醒来，浓密的眼睫在振动了几下之后，慢慢睁开？

映人眼帘的景物是全然的陌生，她眨了眨惺忪的双眸，一时间分不清自己究竟是醒了，抑或仍在梦中？

她轻蹙起眉心，困惑地打量这个陌生而宽敞的房间，从那扇牛开的窗子，她看见了外头漆黑如墨的夜色，而她正躺在一张

一张陌生的床上？！

美丽的眸子蓦然睁大，整个人在瞬间完全清醒过来，白天的记忆如同潮水般涌现脑海。

她忆起了将她和侍女们冲散的那阵人潮，也忆起了令她昏厥的那阵剧痛，以及那双揽抱住她的有力双臂。

到底是谁袭击她？目的又是什么？

她惊慌失措地从床上坐了起来，小手紧紧揪住自己的衣襟。

发现身上的衣裳还在，而且并没有遭人扯动的凌乱痕迹，她才稍微松了一口气，但是心中仍有着深深的疑虑与担忧。

这里不是灵若寺，也不是沁芳宫，那她到底在哪里？其他的侍女们呢？她们上哪儿去了？

“？o儿？”她不抱希望地叫唤，果然没有得到半点回音。

怎么办？她到底在哪儿？

寻不到她的踪影，那些侍女们一定会急疯的，尤其是？o儿肯定担心死了，她该怎么办才好？

“你终于醒了。”

蓦然响起的男子嗓音吓了棠茉影一大跳，她惊魂未甫地转头一看，就见一名高大的陌生男子伫立在门边。

她紧张而防备地盯着他，虽然差点被那张俊美无俦的面孔夺去了呼吸，但她还是努力提醒自己应该要小心谨慎。

至少，在确定这男人究竟是打昏她的恶徒，抑或是拯救她的恩人之前，她不能掉以轻心！

“你是谁？这儿是哪里？”她一边问，一边迅速下床。

“小心！”男人没有回答反而出声警告，但已经来不及了。

棠茉影的脚才刚碰到地面，右脚踝就传来一阵剧痛，那痛楚来得突然而猛烈，她根本支撑不住，整个人狼狈地向一旁倾倒。

她惊惧地闭上双眼，本以为会摔伤，但是预期中的疼痛并没有发生，整个身子反而落人一个温暖厚实的怀抱中。

她愕然睁开双眸，才发现原来是这男人及时拥住了她。

一股灼热的男性气息，将她整个人包围住，令她有一瞬间的目眩神迷，一颗芳心更是无措地怦然轻颤。

她从不曾让任何男人这般亲近自己，也从不知道原来男人与女人之间的差异竟是如此的大，她娇小的身子完全纳人他宽阔的胸怀之中，小小的掌心正巧贴在他的胸口，清楚地感受到他心脏的跳动。

那强劲有力的心跳，令棠茉影的心更加纷乱，她又羞又慌地轻推开他，想要自己站好，但是她的右脚踝才刚使力，就又传来一阵难忍的剧痛，令她再度跌进他的怀抱。

“你还好吧？”男人炽热的气息恰巧拂在她的耳畔，引来她一阵轻颤。

“还还好”她讷讷地回答，双颊早已泛起红晕。

“你的脚受伤了，恐怕要好几天才能复原。”

一经他提起，棠茉影才突然感到困惑。

她明明记得是一股强劲的力道劈中她的后颈，将她打昏，怎么会连她的脚也受伤了？

在她昏迷的这段时间内，到底发生了什么事？

棠茉影愈想愈心慌，苍白取代了脸上原有的红晕。