('真是我见犹怜，怕是百炼钢见了也要化为绕指柔。

陈云州一眼便确定这就是苗阿芳。

她比画像上还漂亮灵动。

见到她人没事，看样子也没遭太大的罪，陈云州心底稍稍松了口气。

苗阿芳似是没想到山上会有这么多人，吓得小脸煞白，眼睫下垂，青葱玉指死死扣住箩筐边缘，身子竭力往箩筐中躲，浑身轻颤不止。

箩筐被拉了上来，放在平地上，她仍旧躲在里面不敢出来。

陈云州没有应付这种胆小少女的经验，只瞥了一眼注意力就又重新回到了崖边，柯九还没上来。

衙役们将绳子抛了下去，等了一会儿，下方传来柯九的大喊声：“好了……”

衙役们又开始拉绳子。

少许，腰上绑着绳子的柯九伸出一只手紧紧抓住崖边的一棵青松，在两个衙役的帮助下爬了上来。

陈云州见状面露微笑：“没事吧？”

柯九大咧咧地笑了，露出两排雪白的牙齿：“大人，没事。就这点高度，难不住小的。”

“九哥，你刚才可不是这样说的。你要下去时两腿发抖，还说你要是有个好歹，记得问大人多要点抚恤金给婶子他们……”

柯九装逼被拆穿，赶紧捂住那人的嘴巴：“瞎胡说什么呢？没看大人在办案吗？安静，安静，别扰了大人办事。”

陈云州含笑收回目光，看向了终于从箩筐里爬了出来，局促不安立在一旁的苗阿芳，问道：“你可是苗家庄的苗阿芳？”

苗阿芳低垂头，双手绞成了麻花状，声如蚊蝇：“是，小女子正是苗阿芳。”

陈云州点头，继续说道：“我是庐阳县县令。你家里人来报官，官府已寻了你六日。”

陈云州的声音清越，一听就非常年轻，半点不似以前见过的老爷们。

苗阿芳有些诧异，忍不住悄悄抬头瞄了一眼陈云州。

这一看，她的小心脏扑通扑通直跳，眼珠子睁得大大的再也挪不开。

陈云州见她没反应，蹙眉又问：“苗阿芳，九日前你是如何离开家的？可有人相助？”

见她还是直愣愣地望着自己不说话。

陈云州稍稍拔高了音量：“苗阿芳，你可听见了本官的问话？”

“啊……”苗阿芳回过神，像只受惊的兔子一样，飞快地垂下头，耳朵发红，声音更小了，“对不起，对不起……”

这胆子简直比兔子都还小。

陈云州上辈子打交道最多的是嗓门老大的婶子、大娘、阿婆，苗阿芳这样的他还真应付不来。

为节省时间，他板着脸，直奔主题：“苗阿芳，你为何会藏在在这山洞中？可是有人将你诱拐至此？”

苗阿芳咬咬唇，轻轻摇头：“没，没有……”

她这态度让陈云州心中一沉，先前第一眼看到苗阿芳的那种怪异感终于落到了实处。若是被强掳走的，苗阿芳获救，应当会欣喜若狂，大哭发泄。

可没有，她从头到尾的表现都是胆怯，恐惧，害怕，唯独没有高兴，没有劫后余生的庆幸。

也就是说，只怕她到现在都还没意识到自己是被人诱拐走的，到现在都还被奸人蒙蔽，傻乎乎地替对方开脱。

苗阿芳不配合，这事就难办了。

陈云州看了一眼柯九，如果在洞里还发现了其他有用的线索，柯九肯定第一时间说了，也会将相应的证物带上来。

既然没有，那苗阿芳就是目前唯一的线索，也是唯一的突破口。

陈云州犀利地问道：“是吗？那你一个弱女子是如何藏进山崖下方的山洞中的？”

“我，我……我自个儿爬下去的。”苗阿芳紧紧攥着手，说这话时一点底气都没有。

连围观的百姓都知道她在撒谎。她这样胆小如鼠的小姑娘怎么敢爬到那山洞中。

陈云州面无表情地说：“那你再爬下去试试！”

苗阿芳愣住了，怎么都想不到他这么好看的脸竟会说出这么无情冰冷的话。

柯九见她一副要哭出来的样子，赶紧上前解释道：“苗阿芳，这不光牵涉你一人。我们查到，最近五年，包括你在内，共有六名女子无故失踪，遍寻不到。而她们都曾经常到五平寺上香，为了你自己，也为了她们，希望你能如实回答我们家大人的问话。”

苗阿芳攥着手，指甲掐进掌心，头恨不得融入胸口中。

许是知道躲不过，过了一会儿，她才轻声说：“我……小女子不知道……”

冥顽不灵，糊涂至极。

陈云州指着箩筐：“知道柯九他们为何会发现你藏身的山洞吗？因为这个藏在树林后面用枯树枝盖着的箩筐。苗阿芳，一个人不喝水，最多能生存三天到七天，你已经消失了九天，现在看起来精神还不错，明显这段时间不缺食物和水。他们就是用这个箩筐将食物和水给你吊下去的吧，是谁给你提供的食物和水？说实话，你父母已经因为撒谎欺瞒本官挨了十板子，现在还关押在县衙的牢房中，你若再执迷不悟，就去县衙跟他们作伴吧！”

其实答案呼之欲出，能在山上做这种事而不被发现的只有五平寺的人。没看连扛着锄头镰刀的百姓都平静了许多，完全不似在寺前那么激动。

苗阿芳浑身瑟缩，面白如纸，明显是吓到了，但她竟还咬住唇坚持不肯招：“我，我不知道，我不知道……”

“陈大人莫非是打算屈打成招不成？”那个读书人憋了一肚子火，总算是找到了插话的机会，忙不迭地跳出来表现。

陈云州实在是腻了这家伙。

人家读书明理，知道什么叫“兼听则明”、“言多必失”，他倒好，就跟没长脑子一样。