('贺兰香面带无辜，眼里是含有童稚气的委屈，“方才将军没听见么？妾身担忧陛下龙体，专程来给陛下侍疾，有劳将军通融，放妾身入宫。”

谢折冷哼，“想都别想。”

他扭头欲要离开，腰前革带却冷不丁被一根软白的纤细玉指勾住。

谢折垂眸，看向那根手指。

就在昨晚，这只手还紧攀在他后背，鲜红的指甲掐入他的肌肉中，力度时重时轻，时缓时急，给他留下一道又一道血痕。

他视线上移，对视上贺兰香。

贺兰香也不言语，看着他的眼睛，泫然欲泣的可怜神情，娇嫩指腹摩挲革带上的粗糙纹路，顺着一点点往上探寻，在他胸膛前的冷甲上缓慢游走，若即若离。

她在撒娇。

谢折一把抓住她的手，粗糙掌心贴上羊脂玉肌的瞬间，他的喉结滚动了下，口吻冷淡，“皇宫里面有多危险，难道还用我提醒你吗。”

“可，不是有你在我身边吗？”贺兰香顺势反握住他的手，指甲轻轻剐蹭着他手上的青筋，如若蜻蜓点水，鸟羽轻拂。

谢折视若无物：“那又如何。”

贺兰香一脸坦诚，理所应当地道：“有你谢将军在，我能有什么危险，谁敢对我下手？”

她的眼波一圈圈在他眼角眉梢上绕着，忽然轻嗤一声，眯了眼眸，探究的目光围上谢折，“我知道了，谢折，你是不是——”

“怕我借侍疾的名头，勾引小皇帝，傍上更大的靠山，然后一脚把你踹了？”

谢折额上青筋一震，猛地甩开她的手，抽身下车，面朝宫门大喝一声：“传我命令！放行！”

锦帘垂下，车厢中灯火依旧，葳蕤祥和。

贺兰香控制不住地想笑。

她发现激将法这套，对年轻男人永远格外好用。

什么恶狼凶犬，说白了，不也就是二十出头的愣头青。

车外，伴随一声巨响，朱雀门侧门大开，车毂声滚滚响起。

*

长明宫。

鲛绡浮动，隔绝殿中内外，外殿宫灯通明，内殿幽暗寂静，明暗泾渭分明。

鲛绡两边，鹤形御炉引颈吐烟，烟气上升成雾，盘绕在藻井之中，散播在细密的龙形斗拱间，最终汇聚于最中心顶心明镜的二十八星宿图上。

一声咳嗽乍然响起，震碎烟气，响彻殿宇。

宦官俯首入殿，跪在帐外伏地叩首：“回陛下，护国公夫人贺兰氏，自请侍疾，在外觐见。”

咳嗽声响亮震耳，过了许久方缓下，沙哑虚弱的少年声音伴随喘息，缓慢自帐后流出：“让她进来。”

宦官退下传唤，少顷过去，殿门便出现一道袅娜窈窕的身姿。

贺兰香身着一袭雅致的山水青，发髻未有过多珠玉点缀，只用简单一套点翠头面，衬托出不少端庄气韵。

她缓慢步入殿门，进外殿，面朝绡帐福身行礼：“妾身贺兰香，见过陛下，陛下万福金安。”

此时已近子时，夏侯瑞身上负伤，又被咳嗽折磨得彻夜难眠，声音虚弱至极，倦气难掩，“平身罢，难为你身怀有孕还牵挂于朕，特地入宫侍疾。”

贺兰香不着急起身，口吻恳切充满关怀，“陛下言重，妾身出身卑微，若非陛下垂怜，恐早已处境艰难，陛下于妾身与妾身腹中孩儿而言，皆有再造之恩，如今陛下龙体微为抱恙，妾身能为陛下侍疾，是妾身与孩子的福气。”

夏侯瑞轻嗤一声，听不出个喜乐，动作勾起咳嗽，一阵咳嗽完，气若游丝地道：“说得好，来人，赐座。”

金口一开，立刻有宫人搬来一把红漆描金卐字纹团花靠背椅，送到贺兰香身侧。

贺兰香叩谢圣恩，起身正欲落座，宦官便又小跑而来，通禀道：“回陛下，大将军谢折在外觐见。”

夏侯瑞的语气顷刻开怀不少，“哦？长源来见朕，那想必是抓到刺客了，快快让他进来。”

贺兰香听在耳朵里，心里止不住发出冷笑。

她没想到，姓谢的竟然还真担心她会勾引夏侯瑞。

可惜了，她对阴晴不定的病秧子没多少兴趣。

贺兰香敛衽收袖，轻款落座，视线扫向殿门。

仅是弹指须臾，她的眼睛便对上一双熟悉的阴沉黑眸。

贺兰香笑了下，神情比灯火温软，起身冲人福身：“好巧，弟媳见过大哥。”

“大哥”二字一出，谢折的瞳仁骤然缩了下子，直勾勾盯着贺兰香，眼底凶戾翻涌。

同一个人。

方才在马车上用手指勾他革带，冲他撒娇，现在自称弟媳，唤他大哥。

真有她的。

两道视线相撞又错开，溅出火星无数，隐在看似平静的氛围里，硝烟气息无声蔓延。

“臣谢折，见过陛下。”谢折径直略过了贺兰香，走到帐前行礼。

“平身平身，”夏侯瑞边咳嗽边说，“是刺客抓到了吗？朕就知道，还得是朕的大将军，宿卫军那帮子草包，哪比得上你半根手指头，来人，赏——”