。

。

在星际联盟所属安尔比亚公国境内的一处秘密武器试验场之中，由盖亚共和国与星际联盟两国合力研制的超高速拦截机极光刚刚完成了所有的飞行与系统测试，负责试飞的是来自盖亚共和国的班达克上尉。

在停机坪上，当结束测试飞行回来的班达克上尉将极光停妥、推开座舱罩爬下飞机的时候，在一旁等候许久的两国军方高层马上一拥而前，围住班达克上尉。

“太棒了！真是太棒了！”班达克上尉脸上有着掩饰不住的兴奋。“这架拦截机真的是我飞过最优秀的拦截机！”

“也比新银河帝国的制式格斗士式战斗机优秀？”其中一名将领问着。

“阁下，依照我个人的看法，是的！”班达克上尉肯定地答复着。“就算性能上有着些微差异，也不会真的和格斗士式战斗机相差太多，而那点差异可以靠着我们飞行员的训练来弥补过去的！”

“很好！”那名将领用力点了点头。“既然这样，我们马上将四架原型机全都送到千里达星系参加实战测试，而且要快！”

。

。

道格拉斯少将觉得既高兴又沮丧，因为他以半支舰队的兵力歼灭了敌军两支舰队的兵力之后，所得到的却只有鲍博森淡淡的一句干得不错；而七年之前以半支舰队击败两支联邦舰队的雷蒙在当时被连升两级，从少将直升上将，而自己同样以半支舰队打败盖亚共和国两支舰队，得到的竟然只是一声干得不错？

不过，道格拉斯少将心知肚明，雷蒙那次以半支舰队对抗敌方两支舰队，雷蒙手上并没有什么大幅超越对方武器性能的科技装备，但是自己手上所拥有的四十艘船和两百八十架宇航机却全都是银河系当中最顶尖的装备，这种兵力不管让谁来带，打胜并歼灭对方两支舰队都不稀奇──事实上，这四十艘船舰的武力足以对抗任何国家的四支满编正规舰队，打败敌方两支舰队的难度其实和率领一支普通舰队歼灭对方半支舰队是差不多的，也难怪鲍博森只是淡淡地赞许了一句干得不错而已。

不过，再怎么说自己也是以半支舰队击败了敌方的两支舰队，立下的战功是无可置疑的，就算没办法直升上将，要升个中将应该也是没有问题的；更何况第三舰队目前只有一位副司令贝科夫公爵，如果自己这次带兵带得好，回去以后也许就可以被任命为第三舰队的第二副司令了！当然，也就获得了搭乘帝权级航空战舰的资格。

一想到自己可能有机会搭上全宇宙最庞大的战舰来指挥舰队，道格拉斯少将就有些陶陶然了。

不过，自从上次击败了两支盖亚共和国的舰队之后，已经将近十天，千里达星系之中没有任何的盖亚共和国船舰出现了，这使得道格拉斯少将备感无聊；而且，眼前放着一颗毫无保护的千里达二号星等着道格拉斯少将去占领，但是鲍博森却在自己出发前很明确地告诉过自己皇帝的命令，不准动千里达二号星一根毫毛，不然自己早就已经率领舰队直压千里达二号星，并将陆战队给扔下去进行占领了。

虽然占领行星也是巨大的功绩，但是道格拉斯少将可不敢冒着断送自己前程的危险、违背雷蒙和鲍博森的命令去进行占领行动；一个专制君主最忌讳的就是出征的将领不受节制，如果道格拉斯少将敢用什么将在外君命有所不受的借口来违背雷蒙的旨意而去占领千里达星系，那么到时候不要说升官，只怕不被拖出去枪毙都要谢天谢地了。

既然不能占领千里达星系，雷蒙和鲍博森又没有给予自己新的作战命令──例如像是继续推进到下一个星系、将该星系的敌军也予以击破──之类的，道格拉斯少将能做的就只有每天派遣巡逻机出去进行巡逻、确保领空的安全而已。

真是无聊透顶的日子了。

。

。

鉴于派出大舰队对此次作战并没有任何帮助，因此极光拦截机的测试小组这次是搭乘一艘狼级巡防舰胡狼号跳跃进入千里达星系的；而且他们的任务并不是驱逐敌方舰队，而是找寻敌方派出来巡逻星系空域的格斗士式战斗机，并和格斗士式战斗机打上一架，以便验证极光拦截机是否能够在空战中有效对抗格斗士式战斗机。

极光小组并没有花费太多时间，就找到了他们的目标；一支由两架格斗士式战斗机所组成的巡逻队正懒洋洋地巡逻着千里达五号星周围的小行星带，当那两架格斗士式战斗机的雷达侦测到四架极光拦截机的出现时，两架格斗士式战斗机立即转向，加速朝着极光而来。

“霍尔马随我来，华勒斯和迪琳你们先一旁看着。”

由于任务是要测试极光在对抗格斗士式战斗机上的性能如何，领队的班达克上尉不愿意让数量上的优势影响到测试结果，因此班达克下令两架僚机先行脱队，自己带着另一架僚机、加速朝着格斗士式战斗机迎了上去。

双方以高速互相接近到射击距离内，新银河帝国的格斗士式战斗机虽然有着较长的火炮射程，但是那两名飞行员对于盖亚共和国这几架从没见过的大型拦截机感到好奇，而且对格斗士式战斗机有着相当的信心，因此那两名帝国军的飞行员并没有立即开火，而是打算先观察一下敌人再说，因而给了班达克上尉这边先行开火的机会。

密集的破坏能量朝着格斗士式战斗机洒去，由雷射炮、粒子炮和电子破坏炮所组成的能量群虽然因为格斗士式战斗机的扁平外型而有一半落空，但是剩下的一半能量则是扎实地命中了领队的格斗士式战斗机，将那架战斗机的前方护盾给打掉了三分之二；而高斯系统所发射出来的高速子弹也穿透了格斗士式战斗机的能量护盾、扫过格斗士机的机身，在机身左侧留下了一排丑恶的弹孔，几星机上系统受损时产生的火花从弹孔中窜出，那架领队的格斗士机一个急转弯，避开了继续和班达克上尉的冲突。

趁着对方转向的时候，班达克上尉轻松地抄截到了那架格斗士机的尾部，又是一次火炮齐射，猛烈的火力当场让格斗士机的尾部护盾瞬间降到零的位置上，还创伤了目标的右侧引擎，一道离子烟雾从格斗士机受损的右引擎之中逸出。

那架格斗士机的飞行员吓坏了，猛推引擎节流阀想要逃逸，但是一侧引擎受损之后，格斗士机的最高飞行速度减低了，因此班达克上尉的极光拦截机毫不费力地就能紧跟着那架受损的格斗士机，甚至还能超前到和那架格斗士机并排飞行的位置上，班达克上尉开玩笑似地向那名目瞪口呆地看着班达克上尉的帝国军飞行员敬了个礼，这才操纵着座机飞开，放了那名帝国飞行员一马。

当然班达克上尉要击落那架格斗士机是绝对办得到的，但是班达克上尉认为自己已经达成了测试极光的目标，多杀人对整个战役并没有任何实质上的好处，反而有可能会惹恼新银河帝国，要是因此而导致双方全面开战，受创最重的反而会是盖亚共和国──目前盖亚共和国仅有四架极光拦截机能够与格斗士式战斗机抗衡，但是新银河帝国却有着大批已经在服役的格斗士式战斗机，四架极光拦截机无论如何也无法和成千上万的格斗士机互相抗衡的。

不过班达克上尉的僚机就没这么好说话了；霍尔马少尉和另一架格斗士式战斗机进入了激烈的缠斗战，虽然格斗士式战斗机有着稍微比极光拦截机优秀的运动性能，但是身为空战王牌的霍尔马少尉有着比对方更为精湛的空战技术，因此战斗是一面倒地全都由霍尔马少尉在发动攻势；帝国军的格斗士式战斗机虽然像是疯狂了似地东逃西窜，但是尽尽逃跑是不可能获胜的，更何况极光有着足够的速度能够追击全速逃跑的格斗士式战斗机，因此那架不停逃窜着的格斗士机承受着霍尔马少尉的炮火攻击，先是护盾被打穿，再来是引擎被击伤，幸好那名格斗士机的飞行员见机得快、提早弹射逃生，否则霍尔马最后一次的火炮齐射就会当场将那名帝国军飞行员连着他的格斗士式战斗机一起化灰了。

“任务完成。”空战结束，班达克上尉松了一口气。“二比零，我们胜了一仗！”

从通讯频道上传来了阵阵的欢呼声，盖亚共和国终于有了一种能够与新银河帝国格斗士式战斗机互相匹敌的拦截机了，从此盖亚共和国的飞行员再也不用看到格斗士式战斗机就心惊胆战，等到极光开始大量生产并进入部队服役之后，宇宙就再也不会任由格斗士式战斗机所独霸了。

。

。

当道格拉斯少将接到报告，指出有一组巡逻队的格斗士式战斗机遭到敌军突袭，一架遭到击落、另一架遭到重创，道格拉斯少将吓了一大跳──特别是当道格拉斯少将得知了对方并不是以机海战术围攻那两架巡逻机，而是很公平地也派出两架战斗机来应战的时候。

盖亚共和国也有了足以和格斗士式战斗机对抗的战斗机？道格拉斯少将皱眉想着，一边阅读着由那名逃回来的飞行员所提出的报告，并将报告转发给鲍博森等自己的顶头上司。

道格拉斯少将非常明白敌军也拥有了性能与格斗士式战斗机不相上下的宇航机这种情报有多重要，因为这表示新银河帝国将无法凭恃着格斗士式战斗机的优越空战能力来取得战场制空权，而且，敌军战斗机的性能既然和格斗士式战斗机相近，那表示很多原本只有格斗士式战斗机才有办法执行的战术──例如超光速飞行切入战场进行支援──现在敌军也都可以采用了。

尽速将敌军研发出新式战斗机的情报呈报上去是很重要的，这样军方高层才能够根据这些情报来制定新的战术。

为了要确知敌军的新型战斗机性能到底好到什么程度，道格拉斯少将立即改变了巡逻队的规模，从原本两架战斗机组成一支巡逻队的规模扩大到六架战斗机一支巡逻队的规模，如此一来，假如对方的战斗机性能和格斗士机相去不远，对方就不会贸然挑战六架格斗士式战斗机的巡逻队；否则对方就会试图继续向格斗士式战斗机发动攻击，以便取得更多的对战资料。 ', ' ')