《加利福尼亚日报》《华盛顿公民报》的首席摄影师柯林斯在拍下最后一艘悬挂法兰西第二帝国国旗的舰船后命令助手收起了相机，准备回客栈写文章。

柯林斯现在已经是美利坚最知名的摄影师，英法对华战争，这么大的新闻，他自然不可能错过。

“港岛本就有1500名以上的驻军，加上1800名法军，他们现在已经有整整一个旅的兵力！”梁绍琼忧心忡忡地问萨特道。

“萨特先生，圣弗朗西斯科造船厂的第二艘铁甲舰，究竟什么时候能够下水？”

“我想第二艘先锋级已经下水了，梁将军现在正在来香山的路上。”萨特估摸着说道。

“来人！”梁绍琼喊来他的亲兵，吩咐道。

“到虎门炮台告诉洪军门，洋人的舰队已经到珠江口了，洪军门缺什么只管问我要！”

“属下遵命！”

亲兵领命便要走，却被梁绍琼喝住了。

“谁让你走了？！再进广州城告诉叶总督和柏巡抚，洋人大军已经来了，让他们好自为之，丢了广州城，不要说他们头上的顶戴保不住，连他们脑袋都未必保得住！”

叶名琛和柏贵是靠不住的，当下梁绍琼在广府地区唯一能够指望的上部队就只有的洪名香的广东水师。

“是！属下现在可以走了吗？”亲兵小心翼翼地问道。

“快去快回。”梁绍琼摆了摆手。

萨特也交代香山港的士兵加强防护，并授意负责岸防炮的炮兵，如果敌舰贸然靠近香山港，不用请示，直接开火。

梁耀经营香山多年，香山港口装备有18英寸（64磅，457mm）和9英寸（32磅，229mm）的萨克拉门托重型岸防炮。

英军主力部队尚未抵达，英法联军舰队如果强制登陆攻打香山港，凭借这些岸防炮尚能一战。

法国远东舰队驶入了英国在华的大本营香港码头，香港是第二次福寿膏战争英法联军的后勤基地。

英法联军在第二次福寿膏战争中发动的四次主要战役：攻打广州，三打大沽口，都是从这里修整补给后出发。

法国远东舰队的司令官由法国太平洋舰队司令海军中将特罗默兰担任。

陆军司令，法国远征军总指挥由法国陆军中将孟托班担任。

拿破仑三世本来打算在冉·巴普蒂斯特·帕尔迪将军和葛罗将军中选择一人担任法国远征军的总指挥，来华锻炼锻炼，积累实战经验。

但拿破仑三世在得知虎门之役英军损失惨重后，最终还是决定让实战经验更加丰富的法兰西宿将查尔斯·德·孟托班担任远征军的总指挥。

“想必您就是孟托班将军了。”

港岛总督文咸在香港码头迎接了法军，至于文咸的对华领事一职，伦敦方面已经于1857年7月任命詹姆斯·额尔金为对华全权专使。不用文咸再兼领对华领事一职。

陪同文咸一起迎接法军的还有英国驻香港军队三军司令史彬斯少将，英国东印度公司高级职员华生上校，翻译巴夏礼。

就连沙俄的西伯利亚总督穆拉维约夫也领着俄国特使的头衔乘着一艘老旧风帆战舰来香港凑热闹。

穆拉维约夫那艘破旧的风帆战舰在一众先进，维护良好的英法军舰中间显得十分扎眼。

像极了一个不知好歹的穷小子非要腆着热脸贴冷屁股加入英法两个富哥的圈子。

穆拉维约夫望着停泊在香港码头上的威武高达的各式新老战舰，眼中满是妒忌之色。

心中暗自腹诽道：只可惜我俄罗斯帝国没有如此强大的舰队，要是俄罗斯帝国拥有这么强大的舰队，这次对华战争怎么说也得参加从中分一杯羹。

海参崴、青泥洼（大连）、旅顺口这些可都是帝国梦寐以求的优良的港口啊，尤其是青泥洼和旅顺口，终年不冻，地形优越。这么好的港口落在这些契丹黄皮猴子手里可真是暴殄天物。

此时的港岛可谓是群猩闪耀，就差英方的对华全权特使额尔金，英军陆军总司令詹姆斯·霍普·格兰特，东印度及中国舰队司令，英国皇家海军上将迈克尔·西摩尔爵士没有到位了。

“来时我见香山港口防守严密，工事齐全，还有重型岸防炮，似乎清军也没有诸位说的那么不堪。”孟托班一面走，一面说道。

舰队路过香港港时，孟托班仔细观察了一番香山港，清军的防卫似乎并不空虚懈怠。

“父亲，您也太高看这群烟鬼了。”孟托班的儿子弗朗索瓦·德·孟托班不以为意道。

“我看他们就是一群花架子，我听说第一次对华贸易战争，英军几乎没有付出多少代价就迫使清国屈服了。一群由大烟鬼组成的军队，有什么好担心的，我听说他们连武器都端不稳。

灰色牲口虽然是牲口，但至少还是健康的牲口，健康的牲口可比生病的人有劲。”

小孟托班心高气傲，丝毫不把清军当回事，法兰西陆军能在克里米亚把沙俄的军队都打得满地找牙。一群病夫组成的军队，只怕是要比沙俄的那群农夫还要不堪。

随行的法军军官闻言不由得笑出了声，一旁的俄罗斯公使穆拉维约夫听到小孟托班如此奚落俄军，脸色骤然变得十分难看，不过也不敢发作，只是不作回应。

“注意你的言辞！你忘记我是怎么教导你的吗？不要轻视任何一个对手！”孟托班拉下脸训斥了他的儿子。

“是，父亲。”小孟托班满不在乎地回了一句，心里还是不服气。

“阁下有所不知，广东的情况比较复杂，香山是美利坚陆军准将梁耀，清国军阀梁绍琼的老巢。这两个人非常富有，尤其是梁耀，可以说是富可敌国，他是美利坚最富裕的人。这些年来，梁耀花了很多钱打造香山港，因此香山港看上去防守十分严密。”文咸对孟托班解释道。

“梁耀此人我听说他，陛下还授予了他子爵爵位。我听说此人以淘金起家，没几年就成为了美利坚首富，当上了美利坚的将军，还在加利福尼亚办了兵工厂和造船厂，倒也是个传奇人物。”孟托班点点头说道。

作为法国陆军的高层将领，孟托班对梁耀还是有些印象的。

克里米亚战争期间，法军向梁耀购置了大量的沃尔特M1851式出口型步枪以及军服。该枪的性能之强，可靠性之高深深震撼了当时的法国陆军。

同时也刺激到了法国陆军高层，迫使高傲的法国人埋头抓紧了国产新式步枪的研制。

虽说在今年年初法军已经成功研制出了性能比普鲁士德莱塞针发枪更为先进的夏塞波步枪，但由于夏塞波步枪尚未量产。萨克拉门托兵工厂出口型号的沃尔特M1851式步枪仍旧是法军的中流砥柱。

“香山港是美利坚在华最重要的贸易港口，港口仓库

里货物更是价值上百万英镑，有取之不尽的煤油、凡士林以及江西运来的瓷器、福建运来的茶叶等紧俏商品。”英国东印度公司高级职员华生上校撩拨道。

“美洲银行在华最重要的分行就设在香山港，这位黄金大亨可是在香山分行储备了数吨的黄金。”

听到香山港囤积有大量值钱的货物时，随行的法军军官只是心动，毕竟货物都是大宗物件，难以携带。

但在听到美洲银行香山分行储备有数吨的黄金后，不仅孟托班身边的一众法军校官眼睛都直了，就连孟托班本人亦是怦然心动，露出贪婪之色。这可是好几吨黄金啊！

实际上真给华生猜对了，梁耀确实在香山这个对华最重要的贸易节点囤积了大量的黄金，只是数量不对。

华生估计还是保守了，梁耀在香山所储备的黄金不是数吨，而是十五吨有余。不过这些黄金大都是安布雷拉公司在澳洲和婆罗洲所得，不是美利坚本土所产的黄金。

“这么说，只要拿下香山港，我们就能获得这些黄金？”小孟托班咽了一口口水。

“香山港可比广州城都难打，守卫香山港的士兵不是梁绍琼本人的当地亲兵，就是安布雷拉公司最精锐的雇佣兵，就连我们大英帝国的军队几次尝试靠近香山港口都没有好结果，更不用说其他军队了。”华生有意无意地说道，试图激这些法军将领。

华生心里打着由法军打头阵，东印度公司和港岛的驻军紧随其后进入香山港，洗劫香山港内的金银财宝的如意算盘。

孟托班是非常重视法军法军荣誉的军官，也向来看不起英国陆军，他明知这是华生的激将法，但还是跳了进去。

没有法国陆军的将领会承认法国陆军不如英国陆军。在他们眼中，法兰西的陆军是全世界最强大的陆军，没有敌手。

“你说的其他军队包括我们法兰西陆军？”孟托班冷哼了一声。

“我可没怎么说，孟托班将军，我素来听说法兰西陆军英勇无敌，但这也只是道听途说，从来没有见识过。”华生狡黠一笑。

文咸等人也没有阻止华生刺激这些法国佬。

(本章完)

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