('管家回答：“公爵大人，我在客室听到那位金发少年称自己叫做艾利克斯，没说姓氏。”

莱昂翻阅公文的手停了下。

他记得，重回皇室的第九子就叫艾利克斯。

这个名字很常见，但那双金眸和金发并不常见，他没见过本人，报纸上没刊登他的人像，只是道听途说，那孩子有一双和母亲极像的眼睛。即便这种事也不是所有人都清楚的，只有一些入首都的高级贵族才知道，因为其他人对皇室其他孩子多一个少一个根本不在乎。

他犹豫了一会儿，对管家吩咐道：“你去找情报官，让他提一些有关皇室九王子的情报出来给我。”

“是。”

***

艾利克斯实际上并没有想向莱昂公爵隐瞒自己身份的意思。因为只有这样，之后他才能合理地向他提出战事相关的事情，他需要向蒙德公爵确认一些事。

这一个月正是他了解这个领地，并让蒙德公爵思考的缓冲期。

尽管前世曾经于一片战场上并肩作战，他还不够了解这片领地和这个人，这是值得花时间的。

丹姝夫人领着他们来到了城堡贴着后山的一处花园。

一路上见到她的人都和她打招呼，她也熟稔地笑眯眯回应。

在花园中心，他们看见了一座小有规模的玻璃温室。

“我很喜欢在树下喝茶，本来说建个亭子就行，他怕我冻着，就修了个温室。除了生死木，我还在里面种了花。”

丹姝夫人打开温室。

映入眼帘的是琳琅满目的各色花朵。

温室里还有水雾缭绕，英格尔看到了加温和造水雾的魔石挂在上面。

温室里侧最大的花坛里一棵巨木矗立。

这让他想起了魔杖师的形容。

一半枯槁死绝，一半苍盛繁花。

时值生死木开花的季节，那树，若是单看一半，只不过是普通的树木，可是合在一起就形成了奇异的景观。

生的那一半，如同英格尔前世所见古老流苏树，枝叶繁茂，细小纯洁的花朵堆累，充满了质朴感。

死的那一半与寻常枯木一致无二，灰白的树皮没有一丝生机，一点绿意甚至一只虫都瞧不见。

两部分的衔接处没有一样，消去了界线，让人分不清从哪里开始是生，哪里是死。

丹姝夫人指了指旁边的石桌：“你们坐一下，我和它聊一会儿。”

这话很奇怪，但她说得理所当然。

艾利克斯和英格尔翘首以待。

丹姝夫人走进生死木，摘下丝绸手套，贴在了古老的树皮上，温室无风，枝叶悄然无声。

丹姝夫人闭眼许久。

艾利克斯与英格尔静悄悄喝着茶，不敢打扰，也不敢低语。

就这样过了大概过了一钟（10分为一钟）。

“我知道了。”随着轻细低语响起，丹姝夫人戴上手套坐回了两人身边。