“这次运气不错，号房在中间。”董祖诰检查一番，不仅号房位置不错，自己号房也没有破漏之处，暗暗感叹自己好运：“说来也是，自从遇到方兄，运气就没差过，方兄是我的贵人啊！”

号房两端是茅房，若是运气不好，抽到两端的号房，那真是糟糕透了。若是再天气稍热，旁边茅房里更是滚滚恶臭，如果还能定下心神，安心做文章，那真是心态强大。曾有乡试，天气酷热，考生被恶臭熏了三天，头晕眼花，胸闷气短，三场下来，不仅没有考中，还大病了一场。

不仅是热，冷也不行，还要担心下雨，有的号房有着破漏，下雨自己淋些倒是小事，污了试卷才是欲哭无泪。因而，有经验的考生都会预备油布，号房有着破漏油布挡雨，没有破漏就挂在号房前面，是时，风中数千上万块颜色各异的布随风飘扬，也是蔚为壮观。

总之，乡试不仅仅是考场之内的事情，还有一部分运气成份，以及经验准备。

“自助者天助，这次天都在助我，岂有不中之理？”董祖诰放下东西，信心振奋。

……

随着乡试开始，全城人目光集中过来，不知道多少人祈祷接下来的时日有一个好天气。

可第一日下午，天就阴沉阴的了，还刮起了风。

方临挂念着贡院中的董祖诰，写着《三国演义》第二部的稿子，有些心不在焉，没心情，傍晚与田萱一同回去。

回到西巷胡同，阴沉沉的天空下，刮着风，欧夫人形单影只坐在桂花树下，似是在发呆，走进些，才听到她在哼唱着什么。

仔细一听，才发现原来是《四郎探母》：“我好比笼中鸟，有翅难展；我好比虎离山，受了孤单；我好比南来雁，失群飞散；我好比浅水龙，困在沙滩……”

这一年间，方临、田萱经常听戏，很容就分辨出来，听到后，都是莫名心中一酸。

此刻，方临好似体会了欧夫人心中的愁苦：身有病痛，痛不欲生，却不能死，要为活着的人，继续痛苦活着；身体有着异味，为了尊严，避着人无法交流……身心受到双重折磨。

“欧夫人，您怎么一个人在这坐着？外面凉。”

“是啊，夫子呢？”

“他啊，听说有个大夫很有名，去找去了，我都说了，看了多少大夫了，没用……他不听，我在等他哩！”

“回去等吧，这刮风了，您身体吹不得风。”

“哎！”

方临、田萱将欧夫人扶进屋。

等从欧家出来，田萱说着：“临弟，我感觉欧夫人好可怜。”

“是啊！”

方临附和着，心中忽而生起一个念头：‘我不懂医术，无法减轻欧夫人身体上的痛苦，不过，寻个遮掩味道的法子，让欧夫人活得有尊严些却似乎不是不能做到。’

他想起七夕宴席上，谷玉燕、师文君说的桂花香油、百合香油。

‘桂花香油、百合香油制作费事，留香效果也不佳。如果说更适合的，其实是香水，而香水留香重要成分是酒精。’

这个时代酒的度数，百姓喝的酒水普遍在一二十度，达到五十度的高度酒也有，不过只限于贵人享用，但方临却有信心，凭借蒸馏等等手段，弄出八九十度的酒精，制作香水。

……

这晚上雨没下下来，城中许多人揪着的一颗心放下，方临有了尝试制作香水的念头，分散注意，也对乡试关注少了些。

他去清欢小居找谷玉燕、师文君，详细询问桂花精油、百合精油等等做法，记录作为资料参考。

因为有空闲，又不缺钱，找人打造窄口长颈瓷瓶，制作装置提纯酒精，又收集桂花等等，蒸馏、压榨、萃取……

六七日后，还真做出来了自己版本的香水，其质晶莹，方临没叫它香水，入乡随俗，按照这个时代叫法称为香露。

‘这第一版的香露试验品，给欧夫人、萱姐、娘个惊喜，让她们试试，后续再调整优化。’方临想道。

说是‘试验品’，其实完全纯天然，没什么乱七八糟添加剂，绝对无毒无害，最多就是香气浓淡，持续时间，种种性状可能不太稳定。

“萱姐，给你看个好东西。”方临拿着一小瓶香露去找田萱。

“好香呀！这是桂花香油？”田萱打开嗅了嗅，脸上满是惊喜，显然很是喜欢。

只能说，女人对这种香香的东西，完全没有抵抗力。

这也很容易理解，若是男人，你骂他一句臭男人，对方大可一笑了之，甚至还有人为之骄傲的，可如果是女人被说臭，那可就是了不得的大事。

看到田萱高兴，收到正向反馈，方临也更高兴了些，感觉这些天折腾耗费的精力都不算什么了，说道：“不是香油，是香露，算是香油的改良吧，比起桂花香油，它的留香效果应该更好一些。”

田萱倒了一点点在手上，脸蛋、脖颈处抹了下，问：“香不香？”

“香。”方临将她拥入怀里，埋在秀美脖颈深吸了口气。

“咯咯！”田萱痒痒地笑出声来。

……

当天回去，方临就将香露送给了欧夫人，欧夫人极为高兴，对她来说，身体上的痛苦可以忍受，更难熬的其实是精神上。

欧夫人说要给钱，方临自然不会收，只说自己做的，就如家中做了什么吃食一般，拿过来送些。

再下一个体验的是方母，方母嘴上说着瞎折腾、浪费钱，却还是高高兴兴拿了。

……

方临本以为，要等三五日，才能收到第一批使用反馈。

可没想到，过两日回来，一群街坊大婶、嫂子找过来，支支吾吾说想要香露，还说可以花钱买。

原来，方母嘴上说着方临瞎折腾、浪费钱，出去却忍不住炫耀，说自己儿子做的香露，还大方让她们试用。

这一下就不得了了。

这些街坊大婶、嫂子抹了点香露，发现晚上回去，家里男人重振雄风。特别是陆家媳妇，发现自家丈夫当晚交了四次，整整四次啊，都三四十岁的人，交了四次，什么概念？那真是老树开新花，天雷勾地火，旱田遇甘霖……

这不？哪怕不久前，因为欧夫人的事情，被骂了一通，她还是拉下脸来找上门了。

方母将方临悄悄拉到一边，说了原委，方临顿时哭笑不得：‘合着，这是将我的香露当成壮阳药了呗？’

……

(本章完)

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