“我……”方赫低下头，没说话。

方临知道，方赫大概是要面子，不好意思，当初，逃难去往县城的路上捉鱼，他就看出了对方这一点，有些像是从前的方父。

他叹息一声，问道：“今天小禾哥哥来，为什么把锅砸了？”

“我看到那只鸡，越想越气，就……”

‘果然！’

方临微微摇头，开口道：“就算怀疑，也不能小禾哥哥来，就把锅砸了，这是待客之道？”

“再说，夫妻间有什么事情，说开了就好，而不是憋在心里，死要面子活受罪，折磨对方。”

不过，许多人就是这样，方赫也是第一次当丈夫，远不够成熟，不懂爱人，也没有经营婚姻的能力。

相对来说，孟禾还是更成熟些，若是和方赫一样，这个家恐怕早就散了，二伯方仲贵认可孟禾这个儿媳妇，恐怕也正是看出了这一点。

这边，孟禾知道原委，深吸口气道：“难怪你这样，原来是怀疑我把鸡卖了。我家里是穷，但我要是卖鸡肯定会如实相告，绝不会偷偷摸摸卖了，再撒个谎骗你。”

她悲愤不已：“我才知道，你是这么看我，婚后你的工钱你自己拿着，家里支用都是我拿出来，对此，我也没多想什么，还感激你给我娘买药，现在想想，恐怕你这也是防着我……我娘的事，是我欠你的，在她身上花销，今后我一文不少还你，咱们和离吧！”

这番决绝的话，终于让方赫知道后悔，求助看向方临。

‘早知今日，何必当初？’

方临暗叹一声，都懒得管这破事，还是田萱不忍心，出面劝着，最终方赫认错，夫妻俩这才和好回去。

……

生活本就是柴米油盐，就在这种磕磕绊绊中，时间往前过去。

也就在这段时间，江淮之地在盛夏又有暴雨，不过幸好去年洪涝，加固过堤坝，倒是没酿成灾害。

尽管如此，粮食减产却是不可避免，府城粮价涨了一些。

而相比江淮之地的多雨，今岁北方仍旧有着旱情，不过相对相比前两年较轻，收成也是不佳。

所幸，北方红薯已经试点推广，缓解了一部分困难。

总体来说，相比前两年的大旱大涝，今年大夏已经算是‘风调雨顺’，这一年算是难得的安定，大夏如一个疲惫的老人得到了短暂的休憩。

……

这日。

方临去往织造坊，路上，看到比府城去年多了许多的百姓。

因为灾年大户土地兼并，还有这两年收成不好，土地养不活人，许多府城下面村里的人，不得不出来做工。

早前些年，类似‘一条鞭法’的政策施行，将百姓从土地上解放出来，那个时候，百姓的观念还是离不开土地，不愿意来府城做活，府城还一度出现了‘用工荒’，大族不得不去哄、去骗，方临那一批人就是如此……

如今在现实逼迫下，百姓观念转变，来府城做工的人越来越多。

这却未必是好事。

早前些年，如方临那一批来到府城的人，工人待遇还不错，挣了钱，吃喝之余，还能存下不少钱。

可如今么？

世道不好，百姓一窝蜂涌入，这个新兴产业的蓄水池扩大速度，都赶不上百姓涌入速度，造成码头方、厂坊彻底把握了主动权。

毕竟，人这么多，你不干，有的是人干，这个工钱嫌低，有的是人不嫌低。

谷、马、邵、段四家高兴起来了，终于不用在乎方临的‘恶意涨薪’，不用和第一良品织造坊内卷了，露出獠牙，开始逐步取消福利，降低工钱。

这些厂坊的工人就惨了，因为这两年粮食收成不佳，粮价攀升，工钱又降低，一涨一降，日子愈发艰难，终日辛苦也就能勉强温饱，稍有一个意外就是家破人亡。

方临的第一良品织造坊，也有传言说是要降低工钱，人心惶惶，他这次来就是稳定人心。

‘我的织造坊，给南洋船队、徐大哥那边的船队供货，稳定合作，能赚一笔；南洋船队海外行商，杨家虽然隐没部分利润，但剩下分润的还算不错，也是一笔……这般，纵使不压榨工人，提高一些福利，支出稍高，综合算下来，仍是颇有利润。’

‘不过目前，还是不能多建厂坊，盲目扩大产能，因为船队方面吃货量已达到了极限，还是要等有了自己的船队才行，传辉那边还差一些……我这边织造坊容纳人数有限，更多的百姓却是帮不了。’

‘只是如此也好，有对比，才有优越感，只有见识了别的厂坊工人的惨，见识到了许多想进入厂坊挣钱而不得的人，我厂坊的工人才会更珍惜这份工作，更加感激我。’

方临如是想着，来到了织造坊。

“方大人，欢迎过来视察，请！”党主事早就在门口等着，一见方临，就躬着腰身迎上来。

要说此人，还真是个人才，会做事，能力不错，还会拍马屁，让人身心舒畅，他都有些理解，为什么那么多皇帝宠幸佞臣了。

在方临吩咐下，厂坊工人很快召集过来，听他训话。

‘我接下来的举措，就是将厂里工人与我彻底绑定。’

方临看着这些工人，站在高台，开口道：“我知道最近厂里人心惶惶，说要降低工钱，说要取消福利，这个大家关心的问题，我今天就来作出回复。”

“我宣布，无论城中其他厂坊怎样，我第一良品织造坊，不会降低工钱，也不会取消任何一项福利。”

此言一落，厂下众多工人揪了这些天的心放下，靴子落地，气氛瞬间炸开，纷纷叫好。

方临双手按下，让众人安静，继续开口：“不仅如此，今天还有更多福利推出……”

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