(' <h1> 第二章</h1><script>chapter0();</script> 盛夏的六月，天空晴朗无云。

宜丰县的市集上，来来往往的人潮不断。

一位少年书生，约莫十九、二十岁，背著包袱，在人群里四处张望，最后停在茶水摊前。

“老板，请问一下，这里有没有一处姓莫的人家？”

“你是指莫尧皇少爷吗？有啊，他就住在城西。你是他什么人啊？”老板随口问道。

“我是他堂弟，打四川来的。”

老板上上下下巡视少年好几遍，粗布麻衣，鞋子磨得指尖几乎快露出来。这副德行，会是那位有钱少爷的堂弟？

“客倌，不急的话，留下来喝碗茶吧！”虽是质疑，老板还是热情招呼。“谢谢。”少年咧嘴笑道。

才刚坐定，就传来隔桌二位客人的谈话声。

“你听说了没？白家二小姐要出嫁了。”

“什么？”客人差点被茶水呛住。“白锦川那老狐狸舍得嫁掉她？”

“可不？这白小昱虽是哑巴一个，但怎么说也长得国色天香，貌美似玉，想从那个视钱如命的白锦川手中娶到她，银两不知道得花上多大笔？”

“到底是哪个幸运的家伙得手？”

“不就城西的莫尧皇，莫少爷嘛！”

听闻熟悉的人名，少年本著实事求是的精神，赶紧改换位子。

“请问二位，你们刚刚谈的是莫少爷要娶亲吗？”

客人不觉突兀，答道：“没错，城西的莫尧皇啊！”少年不解地搔搔头。“可是据我所知，他在几年前不是已经成亲了吗？”

客人相觑一笑，其中一位细心为他讲解，连没问的部分都全盘托出。

“小兄弟，敢情儿你是外地来的？难怪不知道。莫少爷可是咱们当地出了名的怪，如果我记的没错的话，他是五年前才来到宜丰县。他一来可不得了，一口

气买下城西所有的土地，甚至，城东、城北都有他的产业。”

“一座城都去掉二分之一了。”另一位帮腔道。

“这有什么奇怪呢？他是商人嘛！”少年觉得理所当然。

“就是这点怪啊！他明明是江西布政使大人的儿子，有的是璀璨前途，怎会来到我们这种小地方，做这些买卖？”

少年失笑道：“谁规定当官的儿子不能从商？”

“话当然不是这么说的，撇开这些不谈，莫少爷行径最怪在于他的娶妾。”

“他还娶妾？”少年不可置信睁圆了眼。

堂哥完完全全放弃了吗？那位漂亮姐姐，他一点都不留恋？

“本来，男人有个三妻四妾不足为奇，何况以莫少爷的身份，想要几个妾都是合理之至。只不过，照理说娶妾不需要任何礼仪，但莫少爷却以正房之礼连续娶了四位妾，而正房却空著。”

“他娶妾不娶正房？”少年的疑惑愈来愈深了。

“所以怪啦！而且他四个妾有两个都莫名其妙死了呢！虽然莫府传出的消息是自杀，但我看恐怕都是被他凌虐至死的。”客人瞟瞟左右，压低了声音。

“怎么可能？”少年愣住。

“反正人们都这么传著，搞不好白小昱会成为第三个牺牲者。”

“白小昱又是谁？”

“她是宜丰县的富豪——白锦川的二女儿。说起白家，精采的很。生了三个女儿、一个儿子，老大白华儿，名字听起来不错，应该如花一般美丽，可是她却是三个姐妹里长得最丑的，半张脸长满了蓝绿色的胎记，晚上不小心还会被她给吓死。”

“可不是？那天我去白家送米，远远望见背影，还以为是个漂亮小姐，一回过头，天啊！那晚我差点睡不著。”

旁人附和道。

“老二白小昱是最具姿色的一位，无奈是哑巴一个。老三白无衣，阴阳怪气，一靠近她就觉得乌云沉沉的，十足孤僻的怪人。至于老么白彤弓，聪明伶俐的一个男孩儿，不过，男生女相，个性活泼亲和，没遗传到他父亲的阴险吝啬，算是大幸。”

mpanel(1);少年听得瞠目结舌。

这家人似乎相当复杂，堂哥跟他们扯上关系。是好是坏？

少年向他们道了别，往城西走去。

******

白锦川高坐于后厅，悦展粗眉，痴肥的身子陷入大椅中。

他扬著高高的嘴角，宣布了确定消息，白夫人第一个起身持反对意见。

“老爷，莫家是要纳小昱为妾，您怎可答应？再说，婚姻需要媒妁之言、父母之命，这事全由莫尧皇一人主导，根本没知会莫大人，哪合礼呢？”

“你我不就是父母吗？”白锦川怒击桌子，表情狰狞，让白夫人打了个哆唆。

“莫家在江西可是有头有脸的家族，能攀上这门亲是小昱的福气。试想一个哑巴有人肯要，已经是谢天谢地了。你还嫌东嫌西？”

“话、话不能这么说。”白夫人颤巍巍地。

丈夫是她的天，她一向不敢忤逆，然而牵涉到女儿幸福，她绝不能视若无睹。

“莫尧皇已经娶了四位如夫人，不愁少小昱一个啊！况且，您又不是不明白，他之前娶的女人，有一半都离奇死亡，难道你要小昱去冒这个险吗？”说著说著，白夫人不禁一把鼻涕一把眼泪，一旁的小昱抚抚她的背，安慰著。

“有什么险好冒？”白锦川不耐烦地说。“她嫁的是宜丰县的首富、江西布政使的儿子，多少荣华富贵等著她享受，她该知足了，别的女人想要还得不到呢！”

他走向小昱。“总而言之，你给我乖乖准备当莫家的媳妇。”

小昱冷冷瞪著他，眼里充满了轻蔑。

“你那是什么眼神？像你这种哑巴，嫁得出去该偷笑了。”白锦川袖子一挥，快步走出后厅。

小昱握紧拳头，指甲几乎要嵌进掌肉中。

在父亲的心里，她是待价而沽的商品，没有生命、没有自己的立场、没有发言的机会，纵使她不是哑巴，长久在他的自私下，恐怕也会失去说话的能力。

她好不甘愿！

“我可怜的女儿。”白夫人望着小昱，爱怜的指尖顺著她的脸庞滑下来。

“原谅娘的懦弱，无法保护你。”

小昱摇摇头，眼眶泛著泪水。

“明天陪娘去一趟九岭寺吧！让神明保佑你在莫家平安无事能获得美满的归宿。”

******

白家后厅陷入一片愁云惨雾。

白锦川踱来踱去，额上的青筋若隐若现，白夫人则是一直哭泣，华儿怎么劝也没用。

“别哭了行不行？”白锦川大吼道。“祸是你闯出来的，还哭？”

“我不晓得山上会有盗贼九岭寺以往一直很安全怎会料到”白夫人泪流不止。

“老爷，我看还是先去报官，让官府派兵寻找”老仆白忠开口了。

“不行。”白锦川一口回绝。“要是报官，整个宜丰县都会知道小昱失踪的事，届时莫家若以此为由退婚的话，我怎么办？”

“老爷，是小昱的性命重要，还是婚事重要？”白夫人痛心疾首。

“少&#20320;簦？饧？戮？圆荒苄孤冻鋈ァ！卑捉醮ɑ肥游堇锲溆嗨母鋈恕！昂煜А？字遥？馐露？忝侨舾蚁蛲馔嘎栋敕郑？揖腿媚忝浅圆煌甓抵？摺！？br /&gt;

红惜躲在华儿身后，使劲地摇头。

白忠则必恭必敬的。“老爷，我在白家几十年了，您还信我不过吗？但是，假如不报官，那小姐岂不危在旦夕？听寺里住持说，这批山贼近来在九岭山出没愈来愈频繁，抢人钱财、夺人妻女，手法跟以往完全不同，十分凶狠。若不尽快寻回二小姐，恐怕”

她们走到别香院的前院，一少年书生端坐树下，忘情地拨弄指下琴弦，沉浸在音乐的环绕里。

这琴声仿佛蕴藏吸引人的魔力，华儿不知不觉陶醉于其中，舍不得离去。

曲尽，书生起座整整衣裳，转身恰见尚未回神的华儿直挺挺立于原地。

红惜扯扯华儿的衣袖，华儿才清醒过来。

“你们两位是”少年很有礼貌地问道，斯文的外表有著与莫尧皇神似的轮廓。

“问别人之前，应该先报上自己的名字吧！”红惜赶在华儿开口前抢先反问，以免她露出马脚。

对于红惜的无礼，少年并不温怒，反而回以微笑答道：“在下莫尧学，是这里主人莫尧皇的堂弟，前阵子刚从四川来到江西。”

华儿见他态度从容，丝毫不被她脸上的胎记吓到。一般人第一眼看到她，起码都会有惊讶的表情，然而他却好像什么都没瞧见一样。

“换你们自我介绍了啊！这里是别香院，那么你们其中一位应该就是我的堂嫂&#20320;蹦？13Щ形虻馈？br /&gt;

“你说的没错！这位就是前几天嫁入你们莫家的白小昱，白小姐。”红惜煞有介事地介绍。

“堂嫂，初次见面，尧学给您见礼了。”莫尧学温文儒雅地一躬身。“啊堂娘听得见吗？”

“废话！不然怎么会在此听你弹琴？”红惜说。

“说的也是。”莫尧学不好意思地搔头。“对了，是不是我的琴声吵到你们了？很抱歉。”

华儿看他一脸歉然，忍不住笑出声来。

他与莫尧皇的脸形相似，但一双黑白分明的大眼不同于莫尧皇丹凤眼的慑人和魅惑，倒是含有一抹纯真，透显著凛然英气。

华儿朝他摇了摇头，指著琴，竖起大拇指。

“你是说我的琴声不错？”莫尧学试著解读华儿的动作。

华儿甜甜一笑，颔首。

“谢谢。”莫尧学受宠若惊。“不介意的话，我再为二位弹奏一曲。”

******

莫尧学一派轻松自然走进书房，见莫尧皇专心读书，喊了他几声，他却完全不搭理人。

“堂哥！”莫尧学干脆拍他一记，他才猛然回神。

“你想吓死我！”莫尧皇顺手合上书，似乎怕莫尧学看到。

“我喊了好几声，是你自己出神，不晓得在想什么。”莫尧学探身瞧瞧他手上的书本，脸上一副了然的笑容。

“又是毛诗，诗经三百零六篇都快被你翻烂了。”

“这叫韦编三绝。”莫尧皇假装正经地说道。

“是吗？”莫尧学身手利落抢过书本，明知故问：“奇怪？为什么三百零六篇里，唯独‘击鼓’这页特别破烂？”

莫尧皇抿抿嘴，以沉默代替回答。

“既然想着她，为什么还要娶妾？”莫尧学不能理解，堂哥若依然思念，为何身边来来去去如此多女人？“我在四川得知你成亲的消息时，还以为你终于找到了你的心上人，愿意定下心来成家，没想到跟我想像的大相迳庭。你已经放弃了吗？你曾经那么执著，我认为”

“你懂什么？”莫尧皇冷冷拿回诗经，随意丢置桌上。“你以为我为何回到宜丰？江西如此广大，多的是繁华景处，小小一个宜丰根本不在我的眼里。若非她我何必于此落脚？”他从怀中取出香囊，里头淡蓝色的光泽似乎在诉说主人长久的孤独。