又听她笑道：“我母亲也是琅琊郡，我与姑娘也算半个老乡呢。”明珠也跟着笑。

心里不是不佩服这人的“自来熟”本事的，分分钟与陌生人找到许多话题，这可不是所有人能做到的，她明珠就做不到。也不知宝嫬是自己天性使然还是宫中历练——她如今不只是宫女，还有女官头衔，因此在明珠面前并不以“奴婢”自称。

宝嫬只将她领进房，安排了底下人便离去。刚安顿好，不多时便有人带着一个侍女来串门。

“你就是萧庭柯的妹妹咯？”来人进门便道。

明珠本来在里间，巧儿在外间给她倒茶。平素沉着的巧儿被这句话问得愣愣的，一时竟不知怎么回答才不驳这位小姐的面子。

听着别人点着自己哥哥的大名儿，明珠心里不爽快，但怕巧儿为难，忙出来笑道：“正是。敢问姐姐可是麒麟姐姐？”

明珠先前听说过她——多半是从哥哥口中得知，这人对萧庭柯死缠烂打，庭柯跟别人不方便抱怨，只偶尔对她吐槽一二。

若按庭柯描述，她原以为武将世家的女儿该是浓眉大眼、五大三粗，没想到这贺家大小姐竟是一张巴掌大的小脸，凤眼修眉，一点朱唇，面容明丽，纤腰如不盈握。胭脂色的长裙十分浓艳，穿在她身上反而衬得面白似雪，腮红嫣然——一副活生生极好的仕女图。

但听她方才一开口，便知道外貌的柔美纤细无非是表象，内里还是武家粗放的那一套。

“在闺中久闻姐姐芳名，姐姐快请坐。巧儿另沏一壶雪尖茶来。”明珠招呼道。

贺莲也不客气，径直上座，没寒暄几句，一挥手，身后丫鬟名唤“腊梅”的，便将怀里的礼物匣子搁在桌上，盖子打开。

“新打了几件金首饰，都是小巧的，妹妹留着赏人吧。”

金光闪闪，满室生辉。明珠只觉得一种“行贿”的即视感浓浓扑面而来。眼前场面令她不禁想起电视剧里见过的一个西装革履的黑老大，拎着一只大密码箱进来放到桌上，一开箱盖，里面红艳艳全是人民币。

明珠平素不甚喜欢金饰，只逢年过节才戴，平日里喜欢银饰或者珠玉宝石。不过人家好心送了礼物，自己也不好挑剔。

明珠谢过，命巧儿好生收了。谁料腊梅身后一个唤作“竹茹”的丫鬟走上前来，抱着一只金丝楠的匣子。匣子六面浮雕着竹叶，上头挂着一只中央嵌着猫儿眼的紫金锁，开锁是一匣银饰，有古朴的有精细的，嵌红宝蓝宝的镶绿松青光的……明珠是见过无数好东西的，此刻也不禁有些看花了眼。

那句“妹妹留着赏人吧”原来是认真的啊？还真是让我赏人玩的呀？明珠不禁暗皱眉头，她这么重的礼，显然还是花费了不少心思的，怕是有事要烦我了——啊不，烦我哥了……

只是金的赏人，让她自己戴银的似乎有些——位分颠倒了？

虽然根本不想要，又不好不收，婉辞一番后只得再谢过，正经看茶，又令巧儿将萧夫人为她准备的赠人之物挑出一份厚重的回赠。下面才是说正事。

虽然贺莲说话做事直来直去，然而明珠前世是个直肠子，今世虽然立志练出柔肠百转——那是高门贵女生存需要啊——却也因此对直肠子的人有一种特殊的感情，总能原宥包容，对她礼节上的不足也就不做计较。

谁料还没聊几句话，贺莲便查户口一般打听起萧庭柯的事来，末了竟问起生辰八字。

明珠最重视家庭，最不喜欢人刺探自家隐私，心想：“你是什么人？我凭什么告诉你？我哥哥的生辰八字是你能随便知道的么？生辰八字这种东西，是我能随便说出去的么？”

心里这么想，拿了人家的手软，且人在屋檐下，不好撕破脸——全明石恐怕都知道萧庭柯只比早一天出生，她又不能装不知道——只得说与她。

贺莲听了，半晌不做声，不知在思索什么。明珠低头品茶，心下不爽。

不爽之余也纳闷了，你若有意，想法子暗示给自家长辈，让自家长辈来问我家长辈不就成了？我哥哥青年才俊，难不成你家长辈……

幸亏她家长辈不同意。明珠心想。

谁料这将门虎女实在斗志顽强，半盏茶过后又重振旗鼓，打听起庭柯的喜好。

再好脾气的人被这么一堆问题狂轰滥炸一个小时也得抓狂了。明珠毕竟年幼，压不住火，怒火中烧，烦躁得很，小孩儿心性一上来，也不管眼前这个人将来能不能当自己的未来嫂嫂，强端着笑脸，一股脑儿瞎诌了些告诉她，什么最爱喝大红袍，最喜桂花香……腊梅在旁按她家小姐的吩咐一样样记住。

贺莲也顾不上看明珠渐渐僵化的脸色和越扯越生硬的嘴角，盘问了将近一个时辰，才心满意足地告辞。临走还留下话说“改日再来拜访。”

“拜访你个毛线！”明珠送走她，见她走远了，心里愤愤道。

“咔嚓”一声，明珠惊得一哆嗦。巧儿失手打了刚才贺莲用过的五彩珐琅茶碗。 ', ' ')