(' <h1> 第19章 变化</h1><script>chapter0();</script> “亲爱的,一定要给我写信!”萝拉再三叮嘱,这才依依不舍的送伊丽莎白登上马车。
马车夫阿尔杰农把伊丽莎白的行礼放到马车前轴的箱子里,站在一旁等待两位小姐依依惜别。
“好了,萝拉。我们并非长久分离,只等三周之后,又能同吃同住。”伊丽莎白无奈的安抚她亲爱的朋友,“整个陶丽丝,没有人比我们更亲密。”所以真的不必表现的好像我们即将生离死别、知交零落。
萝拉已决意在复活节前的两天才返回男爵府,所以她如此不舍伊丽莎白也有道理。毕竟感情深厚的挚友不在,陶丽丝的寝房里不免孤单。
萝拉拉住伊丽莎白的手,在外面一向高傲冷淡的小姐露出小鹿似的湿漉漉的眼神。使得伊丽莎白不能不败下阵来:“我保证给你写信!并且答应你会在假期里画一本新的画册。”
显然第二句话才是打动男爵小姐的关键,萝拉立刻直起腰背,得逞所愿的向伊丽莎白招手:“一路平安,莉齐。”
这时候她们的老朋友阿尔杰农先生才走上前关上马车门——是的,陶丽丝愿意提供马车和车夫送学院里的小姐归家,只需要支付一些先令。这正合伊丽莎白的意,但大多数的姑娘都是提前捎信给家中,等待自家的马车和男仆。幸好如此,很方便了伊丽莎白,她特意询问了阿尔杰农先生,请这位熟悉的马车夫送她一程。
“莉齐,为什么不选巴罗赫,这种翠轼太简陋了!”萝拉在玻璃窗边向她抱怨马车的简陋。
显然,我们的男爵小姐很有点“富贵还乡”的思想,只风筝这一项上,两位小姐的身家就不可同日而语,钱袋里满满的都是金畿尼。陶丽丝拥有各种马车,像伊丽莎白选的这种翠轼马车不过是最普通的二轮马车,而萝拉所说的巴罗赫,则是一种豪华敞篷四轮马车。只需多付十个先令,伊丽莎白完全可以坐巴罗赫衣锦还乡:整个朗博恩甚至梅里顿,还没有哪位绅士家养拥有这种马车。
“相信我,你这样回去,肯定会叫人说闲话!”萝拉打量着好友一身素色长裙,除了脖颈上那串珍珠项链外,光秃秃的头发和手腕。
她太有经验啦:像挚友这样自己乘坐马车回家,又打扮的如此素淡节俭,必定会招来许多流言蜚语,那些长舌妇肯定会说“看呐,班纳特家的伊丽莎白,在外面过的是多么的不如意,我都要可怜这姑娘”之类的话。
伊丽莎白自知朋友的好意,可在手里的英镑能够光明正大拿出来之前,她必定要忍受这些:闷声发大财是需要复出代价的。况且伊丽莎白也并非张扬的性格,这个复活节假期,她有许多事情要做,并不愿意把时间浪费在应付那些闲到发慌的太太小姐身上。
“亲爱的,我必须要动身了!”伊丽莎白说,“如果可以的话,请多去拜访章夫人。”
这位章夫人就是那位明国的老太太,伊丽莎白与她十分交好,时常去拜访陪伴她。她不太喜欢别人称呼她“夫人”,只是“章嬷嬷”的发音对大多数英国人都不太友好。
“我会的!”萝拉欣然答应。虽然章夫人最喜欢莉齐,对别的小姐多只比较客气,可萝拉深知她们将要开办的甜点商店多亏了这位可敬的夫人,章夫人可是毫不吝啬的教给莉齐明式甜点。还有风筝的买卖,也要多谢她。
翠轼很轻便,大约只需要四个多小时就能回到朗博恩。
自从拉车的黑马哒哒走起来,伊丽莎白的心就高高的飞了起来。她一路都在看沿途的景色:经过热闹喧嚣的伦敦城里,西区繁华的商店与妆扮时髦的绅士淑女,东区逼仄狭窄的街道与飞奔的童工……渐渐绿色变的多了起来,人烟房屋远去,而树篱、草地和泥土开始遍布眼底,连空气都清新起来。
直到快午时,熟悉的风景令伊丽莎白眼眶一热。
“阿尔杰农先生,请从那条路过去。”伊丽莎白说,她指了一条人迹稀少、有些弯绕的路。
尽管她不在意别人议论,可也想尽量避免些麻烦:罗恩太太的家就在村子的人常走的那条大路一旁,这位太太最擅长关心打听别人家的事情、并把这些事情散布出去。
马车转到一条小路上,伊丽莎白伸长脖子,从树篱的缝隙看到班纳特家背面靠近的那个小湖泊:
此时,阳光和煦,绿树掩映下静谧的湖边,在碧绿的草地上,鸟雀和红松鼠跳来跳去,鹳鸟迈着两条红腿高视阔步。
美丽的如同童话。
“哦,天呐,伊丽莎白小姐?您回家了!”班纳特家的管家希尔太太正在庭院中指挥佣人搬运东西。
希尔太太的尖叫声惊动了整个班纳特家。
小姐们纷纷提着长裙从屋子里跑出来,连班纳特先生也忍不住迎了出来。
阿尔杰农替她把行礼搬下来,向班纳特们致意后,与伊丽莎白道别:“假期愉快,小姐。”
“谢谢,先生。”伊丽莎白道谢:“再见,阿尔杰农。”
“哦,莉齐,你终于回家了,我太想念你了!”简上前拥抱她。
伊丽莎白抱抱亲爱的长姐,向班纳特先生与太太走去:“我也想念你们,无比的想念!”
班纳特太太的两眼已经盈满眼泪,她用手擦擦眼角,抱住不听话的二女儿,连连说:“你这个坏姑娘,总是叫妈妈担心,为什么不提前告诉我们?我都和你舅舅说好了,他会去接你!”
伊丽莎白轻轻拍拍她的背,安慰道:“好妈妈,陶丽丝学院有马车送学生回家。加德纳舅舅商店的生意正兴隆,我实在不愿他为我耽误事情。”
班纳特先生轻轻嗓子,故作威严的说:“好了,不要挤在门前,你们会叫人看笑话的!”
“爸爸,你好吗?为什么不给我写信?”
班纳特先生脸上严肃的表情保持不住,他张开双臂,欢迎自己最心爱的女儿:“小坏蛋,你还不是只和你姐姐写信!”
团聚总是叫人难舍,直到晚餐时,大家才勉强平复下来激动的情绪。
半年的陶丽丝生活让伊丽莎白对下午三点用晚餐有一点不习惯,学院里的用餐时间与伦敦的贵族们相似,都是一日三餐,晚餐大概要到六点钟。
不过这顿晚餐对于从早餐后就没吃东西的伊丽莎白来的恰到好处。
乔治亚太太仍然烹制了她的拿手招牌,蘑菇鱼片燕麦粥和鲜虾蛋花燕麦粥这两道伊丽莎白传授的菜肴,来欢迎二小姐回家。
再次喝到这粥,倒令伊丽莎白很是惊喜怀念。陶丽丝学院的食物固然美味,可决不允许小姐们靠近厨房,朱蒂丝夫人只会要求姑娘们记住一些菜谱,品鉴美酒、美食和食材的新鲜程度才是她们该学的东西。除了在章夫人那里吃过几次点心,伊丽莎白很久没能品尝大种花美食了。
归家的几个小时,给伊丽莎白的震惊都没晚餐的一个钟头来的大!
整整一餐的时间,竟然都没有听到莉迪亚和吉蒂大声说笑的声音,就连班纳特夫人也没有嚷嚷。
伊丽莎白留心观察:班纳特夫人暂且不论,几个姐妹,从简到莉迪亚,脊背都是挺直的,丝毫没有靠在椅背上。而其中简的表现更叫她吃惊:她只在喝汤时微微颔首,其他时候都是将食物送至嘴边,一丁点没有犯学习礼仪时最宜出错的‘俯身去够食物’的错误。除了动作稍有些刻板,简直就像是被朱蒂丝夫人严格教导过的英伦淑女的用餐典范。而小妹妹们,也令伊丽莎白刮目相看。
“亲爱的简,你是怎么做到的?”伊丽莎白敬佩的夸她,仅仅只凭那几页干巴巴的信纸,就把这些枯燥的礼仪练得这样好。
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