曹宦官在心里叹了口气，心疼自家殿下出身低微，匆匆行礼后去寻冰了。

剩下华湛坐在树荫里，眯起眼来望着不远处击鞠场中，数匹骏马带起道道扬尘，在绿草茵中来回疾驰，衣袂当风，好不潇洒。

他秀美的面孔上，逐渐浮现出一点轻愁和羡艳，而后轻怔。

场上一骑白马速如箭矢，排众而出，骑手一身红衣明艳似火，烈阳下遮阳的帷帽白纱在身后飘起，先是绕场快跑了几圈，而后马上少女勒缰控马，那大白马竟人立而起，嘶鸣几声，而后小跑着慢慢停了下来。

飒爽风姿，丝毫不逊于老成的骑手。

“好！”

场边看座上爆发出热烈的呼喊声。

皇帝亦忍不住站起来大声喝彩：“好骑术！”

皇帝嘉许，身边前来看鞠蹴比赛的一众宗亲和臣眷便也跟着鼓掌夸赞起来。

“永安公主骑术精湛，有皇上当年风采啊！”

“公主殿下身姿矫健，真是出色！”

……

这边热闹喧阗，场中少女似也发觉了，控马转过身来，竟骑在马上遥遥向此行礼致意，马步轻快，又惹得观赛的少年人们兴奋得脸颊通红，大力鼓掌。

曹宦官取了冰来，用细布包着敷在华湛脸上。他皮薄肉细，伤痕起得快褪得也快，不一会儿就恢复如常了。

华湛将冰袋交给宦官，起身笑道：“走罢，随波只怕都等急了。”

华湛骑着一匹棕马，手握曲杆入场。

最后一人到了。

华滟冲他点了点头，场边便有侍者敲锣，双方马队以击球鞠杖上点染的颜色为辨，红一队，黑一队，迅速地整顿队形。另有侍者小跑着入场，在指定位置上放好球。

金锣三声响后，两队骑手都身似闪电，追风逐影般蹿了出去。一时间数条身影在场上交织，藤编马球影如飞光，令人眼花缭乱。

*

“胤国公，您这边走。”引路的小黄门在前方殷勤地指着方向，时不时回头看一眼，一副生怕他走错的样子。

胤国公冲小黄门笑了笑，客气道：“多谢小公公了。”

小黄门被他的笑容眩了一眼，脚下一时不察，两腿竟绊了一下，身形晃了晃，眼看就要摔倒。

胤国公出手敏捷地扶了一把，待小黄门站稳后，便又收回了手，垂手在身侧，恢复了谦恭的模样。

小黄门不禁有些脸热，这位年轻的国公不仅生得着实俊逸，深邃眉宇下还有一双幽蓝色的眼睛。只是这明显带着异域气息的眼眸并未减少他的丰神俊朗，反而为他增添了几分独特的气质。

小黄门红着脸朝他道谢后，又领着他继续前行。

沿着长长的绿荫道走了好一会儿，眼见前方仍然并无出现任何建筑，胤国公便有些疑惑地出声问道：“敢问公公，皇上这是……”

小黄门对他很有好感，因此低声向他解释：“公爷，皇上本是召您在仪元殿见的，但是今日永安公主要击鞠，皇上向来宠爱这位公主，便也跟着移驾去了击鞠场。公爷您是皇上指明要见的重臣，于是特特吩咐奴婢请您一道去观赛。”

这话说得却是漂亮，既解释了不往宫殿去的缘由，又点明了皇帝对于胤国公的看重。

只是在话中人胤国公听来仍是有些含糊的。

要说皇帝看重他、看重胤国公，那温氏一族也不会凋零至此，到他这一辈时，亲近的族人仅剩二三年迈的旁枝，并一二庶出弟妹，嫡系血脉，唯系他一身。

只不过这话没必要和一个小太监说，因此他淡淡地笑了笑，以示自己听到了，心中却有八成的不信。

小黄门见他笑，喜滋滋地跑前跑后，待要走出绿荫道，更是殷勤地打起一把大伞撑在他头顶。

“公爷，这边天儿热，只怕您是从北境来，受不了这样的热度，咱们靠边走，边上凉快些。”

耳边传来些热烈的呼唤声。

温齐不经意间转过头去，瞥见不远处草场上滚滚尘土，数马竞相奔驰，形若弯月的鞠杖被挥舞的赫赫生风，一只玲珑小球跳跃在一干马蹄之下，惹得众人控马追逐，偶有失手险些相撞的，引来几道娇斥或是怒吼。

他本是边境出身，自小会走路就会骑马，会握筷子便学拉弓，一向目力极佳。便是隔着这般的距离，也能纤毫不错地看清那草场上的情形。

倒是十分热闹。

击鞠又称打马球，本就引自边境胡蛮处，温齐从前虽不曾见识过，但他定目凝神看上一会儿，便也看明白了规则。

原是两队分争，要骑在马上，在快速的跑动中将那小球击入对面的风流眼中，才算作数，赢上一筹。

小黄门瞧他驻足侧目，还以为他对击鞠感兴趣，忙解释道：“公爷您瞧，那儿便是一众贵人击鞠的地方的。前面再走上几步，便能到观赛的坐席了。倘若公爷喜欢，不妨待见过皇上后，坐下来仔细看。”

温齐原也不过匆匆一瞥，他耳朵亦灵敏，听见马蹄纷踏，一时忘了身在行宫，竟下意识地去寻那源头。

他温和地笑笑，点头应允了。

正当他要举步的时候，场边猛然爆发出激烈的呼号，温齐转头去看，只见场内形势激剧，一白一黄两匹马脱众而出，追逐着滚动的藤球奔至一处风流眼旁。这二马上的骑手却当场用鞠杖在身前击打起来，抢夺挥杖击球的机会。温齐明白过来了，这二人不是同一队的。

一阵令人眼花缭乱的交手过后，应是那骑黄马的占了上风。那骑手难免露出一点得色，控马领先了那白马半个身位，正当他要俯身挥杖之时，却见他身下黄马往旁一歪，竟是尥蹶子踢到了大白马！

一时观者无一不惊呼尖叫。

白马被侧面伸来的一只马蹄踹在了马脸上，整个头都往旁歪去，马身也不受控制地倾斜。

眼看白马上红衣骑手就要摔倒，却见那人敏捷地蹬出马镫，一手拉缰一手扶鞍，整个人沿着马身倾斜的反方向从马腹底下钻了过去，然后从另一侧斜坐上了马背！', '！')