林氏皱着眉头吩咐众人都退下，裴勉声音低低地开了口：“太妃，王爷已经查明薛宣和就是下毒的人，薛宣和昨夜已经畏罪自尽，大夫人为避嫌疑，自请去无相庵清修。”

“你说什么？”林氏大吃一惊，半晌都没反应过来，“薛老，怎么会是他？”

“薛宣和最初到淮南，就是奉了朝廷的密令。”裴勉道，“薛家人已经被收押审问，不过薛宣和在淮南经营多年，势力盘根错节，王爷请太妃这些天不要出门，府中也要加强戒备。”

林氏根本顾不上这些，只追问道：“解药呢？”

“没有解药，”裴勉不自觉地叹了口气，“有哪些毒物薛宣和也没说，只盼能从其他人嘴里审问出来。”

林氏怔怔地坐着，脑中千头万绪理不出个主张，只觉得近来变故迭出，她熟悉适应的生活，已经彻头彻尾改变了，可她却不知道以后该怎么过。

第二天一早，叶淮在一众僚属的陪同下，视察了淮水大营。

当他白衣银甲，骑着白马缓缓地从望不到边际的阵列前走过时，十数万将士山呼王爷，声音震耳欲聋。

淮水北边，周去疾站在青州城高高的城楼上极目向南方远眺，隐约能看见各色旗帜迎风招展，可叶淮到底是什么模样，此时在做什么，却是怎么也看不见的。

周去疾想着叶淮去年在南境那令山河为之变色的一场恶战，原本就隐隐怀有的惧意再次浮上心头。

淮北承平已久，上至他这个大将军，下至那些士兵，几乎都没有真刀真枪地上过战场，又如何是这个修罗的对手？况且强攻的话，还要渡江作战，淮北的水军更是多年都不曾操练过，怎么可能打得赢？皇帝给他派的这件差事，可真是棘手得很。

“大将军，”谋士在边上低声问道，“属下探听到了确切消息，淮水大营一共有十二万兵马，其中水军三万，步兵九万，另有几千骑兵，人数还不到我们的一半。”

听起来似乎叶淮的兵力远远落后，可周去疾牢牢记着，去年叶淮是用三万人打败了洞夷的十几万人，他沉吟着说道：“陛下一直在追问我的确切打算，可淮北军不习水战，战船也有许多缺口，淮南又一直在招兵买马，这仗可怎么打？”

谋士跟从他多年，早知道他私心里不想打，便道：“战船正在紧急调集赶制，战船关乎胜败，大将军虽然一心为国，奈何此时时机不到，也只好慢慢等着。”

周去疾叹道：“虽说并不是我的原因，但就怕陛下等得心焦。”

“此役是陛下登基后的第一战，必要筹划得万无一失，方才不会堕了陛下的威仪，”谋士道，“况且洞夷那边如何响应也还没有议定，有洞夷策应，才能一击制敌，陛下定然是体谅的。”

也就是说，要用一个拖字诀了。周去疾心里稍稍安定了些，道：“你替我拟表呈给圣上，就说我正在加急筹备，等洞夷那边回话后，即刻发兵！”

“大将军，”谋士忙提醒道，“从淮南回来的那些官员如今还都滞留在城中，人物混杂，只怕不妥当，不如趁着回京上表的时机，把这些也送回京城，由陛下处置。”', '')