老太太训斥了，下头人自会收手。她什么都没说，什么都没做，目的达到。

而那边的赵氏这几日见了陪嫁的管事两回，平日里老老实实的待在自己的小院子里，对于彩云间的事也不过分插手。似乎很恨苏氏的白姨娘每日也只是绣花、做衣裳什么的，再偶尔见见四姑娘，一样很平静。

二院的公子们仿佛跟她们不在同一个世界，每日安安静静的做学问，小肉团子偶尔蹦跶几下，想来后院玩耍一番，还没出院门就被烺云领了回去，关起门来继续读书。

至于灼华这里，有宋嬷嬷前番的敲打，又有老太太偏心护着，醉无音这几日到也太平的很。

沈焆灵得苏氏点播后，想做出个有爱姐妹的好名声给人打听，三五不时的来她这里吃茶做客，又为姚婆子的事情稍稍试探，表达她们是“好人”的意思，灼华自然很有“诚意”的表示信任她们，好在沈煊慧的彩云间，熺微的春江阁也都有了动作，苏氏便也没有多心灼华对她的防备。

沈焆灵是个口才了得的，说笑起来颇为得趣，只要她没有太亲密的举动，沈灼华倒是不反感她来，她来套话，未必朱红红不能反套了回去，比之沈焆灵的心思算计，到底还是不如在宫廷诡谲风云里摸爬滚打了十来年的灼华。

煊慧为拉拢战友，只要沈焆灵来醉无音，她也必来，对她也是亲切热情的很，而灼华好似个局外人，只每日看着那两方小打小闹的互掐着日子过得无比惬意，心情愉悦的很。

这样好的日子，忽忽过了十来日。

边塞的夏日比之江南之地要炎热许多，就连雨水也格外的少些，院子里的花儿尽管有着专门的小丫头伺候着，也都架不住高温开始打蔫儿了。

这日里不用去典正居上课，倚楼、听风在院子里练剑，潇洒生风，沈灼华看着竟眼馋起来，想舞上几下，可惜她跟剑不合，几次险些划了自个儿的脸，挽剑花的时候没握紧，剑锋闪闪，直接掉在了绣鞋前一指处，吓得倚楼差点没犯了心病，灼华瞄了又瞄那把剑，心里大大遗憾，舞剑多优美啊，可惜。

没办法，只好取了擅长的鞭子来回甩几下，秋水和长天自来是她最忠实的观众，带着几个狗腿子的小丫鬟，围在廊上鼓掌叫好。

“姑娘的鞭法出神入化。”

“姑娘舞起鞭子格外婉转优雅。”

“姑娘姿态潇洒万分呢！”

“姑娘……呃，好厉害！”

灼华：“……”

面上无语，心底可乐开了花，沈三姑娘嫩手一挥手，赏了一颗硕大的西瓜出去，小丫鬟们捧着大西瓜马屁拍的愈加起劲了。

大夏日里发了一身汗，格外的舒服，又在浴盆里懒洋洋的泡了好一会儿，换了干净衣裳，吃了口湃了井水的西瓜，浑身清爽的来到稍间抄书。

老太太这十几年来潜心修佛，每日里都要在保元堂的小佛堂里念上几个时辰的经，只是年岁渐大，眼神愈发不好了，寻常经书上的字儿有些瞧着模糊了。

这会儿沈灼华刚抄完了《论语》，正坐在案前认认真真的给老太太抄着大字儿的经书，刚抄了没几页，那边保元堂着人来请，说是来了客人，叫公子姑娘们一道去请安了。

“哦？”

灼华有些惊讶，当年老太太来北燕，各家都已经来拜见过，如今沈家儿女们在孝期，寻常是不会有客人上门的，即便来了客人也都是沈桢或者老太太见的，倒还没有叫了一道请安的，看来身份不一般。

搁下笔，她问道：“什么客人？”

“是文远伯夫人母女、京里蒋家的大少夫人母子，还有一位，似乎是魏国公府的公子。”春晓细想了想，又回道：“宋、蒋两家和咱们定国公府沾着亲，蒋家的少夫人这会子来了北燕，自然是要来拜见的！”

当朝首辅蒋蔚老大人家的少夫人和公子？还有魏国公府的公子？京里的贵人，跑来北燕做什么？

“他们怎么来了？”

春晓摇摇头，“这个奴婢就不知道了。”

她住的离保元堂最近，蘅华苑和彩云间稍远些，二院的烺云和熤州那头是送信都要有一会儿，左右都要等着一道进门请安的，灼华倒也不急，又抄了一页经书这才梳妆更衣。

一路缓行漫步，在路上等上了快步赶来煊慧、焆灵和熺微，姐妹四人又在保元堂门口稍等了会儿，烺云和熤州也疾步赶了来。

大夏日的，两个公子又跑的急，出了一头的汗，灼华悄悄给他们递去了帕子，两人向她投去一笑，赶紧收拾的仪容。

六人快步到了正屋外，按着序齿，烺云与煊慧，焆灵和灼华，熺微与熤州，两两并排，陈妈妈向里头报了一声，大大小小端正表情鱼贯进了堂屋，只见老太太端坐在首座上，下首一左一右分坐着两个年轻妇人，两人身后又站着几个少男少女，年纪和沈家的儿女们差不多。

六人先先给老太太行礼问安。

老太太噙着笑意道：“这两位夫人你们都是见过的，文远伯夫人和蒋家的大少夫人，该叫表姑姑和表舅母，快去请安。”

文远伯夫人从前常常见着，倒也不陌生。蒋家虽与沈家常来常往，但她们从小随父亲外任，几乎没怎么见过蒋家人。

少男少女们或作揖或福身，规规矩矩给两位贵妇人请了安。

行了礼，沈煊慧与沈焆灵偷偷拿余光打量着蒋家的大少夫人，看起来不过三十出头，一身淡紫色遍地锦的薄褙子，里头衬着绛红色细纱长裙，挽着齐整的圆髻，簪这一对八宝簪，生的是眉目婉约，气质端方，一看便是大家出身。

两位夫人受了礼，身后的妈妈立马取了几个描的十分精致的檀木盒子出来，一一打开，送到她们面前，便是见面礼了。

灼华瞧了一眼她面前的锦盒，里头上等羽纱铺垫着，搁着一串南珠手钏，十六粒珠子大小均匀又圆润通透，价值不凡。

六人微微侧头看了老太太一眼，见她点头这才收下。

礼物交由各自的丫头那好，六人又笔直站好，微微垂眸，皆是挂着得体又乖巧的笑意，等着老太太介绍少年客人。

老太太眼瞧着描盒里的物件俱是珍品，淡笑道：“来我这儿做客，倒叫你们破费了。”

“便是自家人，说不得破费不破费的。姨母好福气，哥儿、姑娘们长得个顶个儿的标志，我瞧着喜欢的紧。”蒋夫人温柔一笑，十分亲切熟稔的样子，又似细细瞧着崔氏的脸上，说道，“瞧着姨母气色，比在京里的时候可好了许多，定是这些花儿朵儿的鲜艳，瞧着心头都酥了，饭都能多下半碗吧！”

崔氏笑嗔了蒋夫人一眼，“你这张嘴愈发能说，跟糊了蜜似的。”

宋夫人凑趣儿的说道：“怪道母亲见天儿的炫耀讨了个好儿媳妇，每每来信尽是夸赞嫂子的。”说着双手交叠，往腿上一放，还像模像样的大大的叹了口气，说道，“哎呀，我这做女儿的到底是泼出去的水，不得宠咯！”

崔氏的母亲和蒋元老的夫人是嫡亲的姐妹，崔氏和蒋家大爷是嫡亲的姨表兄妹。蒋大少夫人是蒋大爷的嫡长子媳妇，文远伯夫人是蒋大爷的嫡次女，姑嫂二人便要称崔氏一声姨母。

灼华浅浅笑着，不着痕迹的打量着宋夫人的面色，只见她眉宇间的两道短短折痕愈加深刻了，想来是经常皱眉的缘故，两颊消瘦，面色苍白，唇色不显，气息微促，过年时候去崇岳寺上香，那会儿见着病的还不曾这样重。

怎么短短半年，病情进展这样快。

“姨母又羞我呢！”蒋邵氏掩唇一笑，又佯怒的瞪了小姑子一眼，“这不是我这嫂子宠着你么，颠颠着马车巴巴儿的赶来看你，这倒是不领情的意思了，哼哼。”

宋夫人自是一番讨饶，小儿女们也跟着凑趣儿的笑。

瞧得出来这对姑嫂的感情十分亲厚。

微微正了正色，宋夫人说道：“我身子不好，本是不该来的，怕过了病气给您，只是大嫂多年不见姨母，来了北燕便想着来拜见一番，还请姨母不要怪罪。”

“都是自家人，说什么怪不怪罪的。我一切都好，劳你家老太太和太太记挂了。”崔氏又问了蒋夫人家里如何，细细讲了几句，赘了家常。

蒋夫人说道：“老太太和太太还托我跟您问好呢！两年多不见，老人家念您的紧呢！”

“好，一切都好。”

大人之间一番热络的铺垫，老太太又开始为沈家儿女介绍小客人。', '')