“中京太平得很。”萧冲哼一声，“快回吧。”

唐恬回去，便见掌柜趴在厢房门上张望，她一时恼怒，一巴掌拍在掌柜头上，“看什么？”

掌柜大惊，回头小声道，“小萧都统再三让看着，里面又不叫进，可不是——”他无奈一摊手，“姑娘回来正好，我走了。”

唐恬隔过门缝看一眼，池青主呆呆坐在桌前，双手合在膝上，低头看着足尖，仿佛一尊凝固的雕像。

又是这样与世隔绝的姿态。唐恬加重脚步，拉开隔扇走进去。

池青主抬头，看见她的一瞬间整个人如被点亮，灵动的生机自一双眼向身周快速弥漫，连指尖都动了一下，唇边漫出一个柔和的笑。

唐恬往他身前蹲下 ，拉住一只手，果然冰冷，仍有残余的颤动。唐恬握在掌中摩挲取暖，“大人既是不放心，怎不与我同去？”

池青主怔住，倾身向她，伏在她肩上，小声道，“怕你厌烦。”

唐恬侧首，往他鬓边亲昵地蹭一蹭，“菜要冷了。”

池青主扶着她坐直，嫌弃道，“冷了罢了，也没什么可吃的。”他想了想，“不如你带我去吃羊羹。”

“羊羹固然好，可这也——”唐恬看一眼满桌佳肴，“暴殄天物。”

“那不会，你去——”池青主拉低她身子，贴在耳边小声说一段话。

唐恬目瞪口呆，“会被掌柜打吧？”

“他不敢，你只管去。”

唐恬一本正经道，“谨遵中台钧令。”一时出去，四下里张望一回，拉住一个瘦瘦弱弱提篮卖花的小姑娘，“你这花儿我喜欢得紧，只是没钱买，拿东西替可使得？”

小姑娘七八岁的模样，衣衫虽是破旧，却干干净净，怯生生道，“使得。你拿什么替？”

“里边有好大一桌子酒菜，我拿那个替。”唐恬笑道，“你去把你家里的人都叫过来一同吃饭，花便归我。”

小姑娘谨慎道，“那我要回家问过阿娘。”

“只管去，我等你。”唐恬倾身往石阶上一坐，远远叫一声，“亲戚邻居都喊过来，与你一同的小伙伴也喊过来。”

小姑娘点头，飞速跑了。不多时一名中年妇人带着她一同回来，膝下跟着一个三四岁的男娃，手中抱一个吃奶的女娃。

唐恬一笑起身，“在里边。”

妇人紧张道，“姑娘究竟要做什么？”

“我同她说了，”唐恬一指小姑娘手中的篮子，“我要她的花，拿酒席换。”她四顾一回，“孩子阿爹呢？”

妇人道，“河边上工挣钱去了，好晚才回来呢。”

唐恬点头，牵着小姑娘往里走。妇人带着两个娃紧紧跟在后边。掌柜眼睁睁看着一群衣衫破旧的人跟着唐恬进来，想撵人又不敢，打落牙齿和血吞，“另外给姑娘安排一 间？”', '')