('到了乾清宫, 小路子立在门口，不肯进。

抬步进到殿内，楚若英一掀衣摆要行跪礼, 被身着衮服的青年男子虚扶一把。

程玄道：“这里只有你我二人，不讲君臣之礼。此番叫姑父来，是有一件难事。”

楚若英问：“何事？”

程玄一脸为难, 道：“是先帝颁下的赐婚圣旨, 朕与永安伯达成共识，替永安伯的孙女另外寻一桩婚配。只是到时, 朝中诸如陈太师之流，必然主张不可忤逆先帝遗诏，届时还请姑父同朕站在一处。”

此话, 自然是说给楚若英听的。

定了定心神，楚若英道：“陈太师德高望重，先帝在时，对其礼士亲贤，皇上此举极为不妥。既是先帝遗愿，皇上应该承担这份责任和义务，早日为皇家开枝散叶。”

程玄一挑剑眉，收回搀扶楚若英的手臂，将手背到身后，走出两步，顿住，回身道：“朕，偏不。”

楚若英当真不知他属意的，并非永安伯之孙女？

这一会儿耽搁，天光大亮，楚若英着急回去，只拱手道：“陈太师和永安伯皆是朝中重臣，还请皇上日后遇事，多听取两老的意见，若无别的要事，微臣这便告退。”

目送楚若英离开，程玄收回目光，朝门外走来的小路子道：“今儿早起，眼皮子一直跳个不停，对了，公主府那边可有何事？”

小路子一派胸有成竹，道：“没有异常，往年县主也是同和长公主驸马一道守岁，今年照例如此。”

程玄轻轻颔首，一手从御书案的青花釉笔筒里找出刻刀，兀自垂眸，认真刻起石子。

偏眼皮不安分，突突跳动，那股子的不安，萦绕在心头，久久不散。

手中刻刀偏了一分，手指被划开一道血痕，程玄尚未反应，身边的小路子急着跑出：“来人，快，速速去宣御医。”

盯着鲜血淋漓的指节，随手把刻刀扔在御书案，程玄取出一块干净方帕擦拭手指，起身大步阔走：“一点小伤，不必劳师动众，替朕备一匹快马，朕现在要出宫。”

一行人浩浩荡荡往公主府方向过去，停至门前。

马上的程玄疾驰来到公主府，方才在偏门一瞥，瞧见那里停着一辆灰扑扑半新不旧的牛车。

一队中年夫妇低头摞着竹筐，边沿掉了几片嫩绿菜叶，约莫是城外送菜的商贩子。

匆匆扫过一眼，程玄跃下马背，却听闻长公主驸马不在府内，访友去了。

主人不在家，没有擅自硬闯的道理，他跨上马背，回宫。

掉头回去，直到停在宫门，偶然一瞥巡逻的五城兵马司的队伍，瞧见他们的鞋袜沾了点点湿泥，污浊不堪。

昨夜下过零星小雨，主街湿漉漉，士兵巡逻，腿上不免沾染些泥浆子。

似乎，哪里不对劲儿。