突然闪过在公主府门前偶然瞥见的一对商贩，那种奇怪的念头，盘旋心口。

除夕前，宫里的御膳房早已囤积下不少蔬果，莫说盛京权贵，便是普通百姓们也知在腊月腌肉腌鱼囤年货，公主府却在大年初一叫菜贩子送菜？

不好。

“鞋袜干净如新，他们根本不是菜贩子。”程玄一勒缰绳，停下。

身后的薛勉和御林军见皇上一个人神神叨叨着什么，突然调转个马头，又返身回去。

薛勉和手下一脸茫然，只得紧跟在后。

这一次路过公主府，程玄并未下马，直奔城门而去。

盘问过守城侍卫，约莫一刻钟前，的确有一对菜贩子出城，细问之下，似乎是往朝东南方向过去。

程玄带兵追去，半个时辰后，终于截获住对方。

只是牛车上仅有一名车夫，及几摞夹带菜叶子的竹筐。

车夫一问三不知，只说是在路上捡到的这辆牛车，见是无主之物，一时动了邪念。

回去重新勘察车马今早新轧出的痕迹，想要从中寻到些线索，不过楚若英似早有预料，几个方位全部有轧出的车痕。

把车夫带回刑部严加拷问，御林军带队去到公主府楚家搜查了个底朝天，就是没找到长公主驸马一家。

后知后觉的薛勉，将公主府一干奴婢看守起来，挨个儿审问细查。

不见了长公主身边的倚翠，驸马身边的小厮，还有县主的贴身丫鬟，夏竹。

据闻县主给她的婢女放了假，容那婢女回去和家人团圆。

等薛勉带人赶到夏竹的老家，才得知人早已搬走，至于去哪儿，左邻右舍，一问三不知。

奔波了一日，毫无收获。

暮色沉沉，皇宫笼罩在一片黑暗之中。

一个奴婢装扮的清秀女子跪在乾清宫地上：“奴婢失职，请皇上责罚。”

上座的人，来不及更换衣衫，仍是早上入朝的一身庄重衮服，墨发全部束在金冠里，一双好看的剑眉斜飞入鬓，星目锐利而深邃，微眯着，不带一丝笑意，给人一种极具压迫感的气势：“你且将昨夜发生的事，一一道来。”

下首的春栀匍匐在地，上下牙齿发颤：“奴，奴婢昨夜得倚翠姐姐过来传话，说是县主留在长公主院子守夜，后来乏了，县主便直接在长公主那处歇下。因着往年亦是如此，奴婢未敢多问，不曾怀疑。之后，便是奴婢起床梳洗，再到后来御林军闯入。”

程玄轻扣指节，抓到某个关键点：“也就是说，至宫宴后，你再未见过县主？”', '')