“小娘子是朱公子介绍来的，自然不敢叫您吃亏，实在是阿斗进价委实比旁人要高，因而......小老儿打脸，六两银子，不好再低喽，单单养他这些日子，耗费银两就不少。”

林云芝似笑非笑地盯着牙公，指了指阿斗的手臂：“一日可有一顿？我之所以能瞧得上，实在是他对我脾性，可牙公若是以为我人傻好欺负，那这买卖就没必要谈下去，不说他如此瘦弱，身上多少有病痛，往后药物补物全要我一人出力，说句不中听的，人我还没使贯，先翘辫子升天，到时候我找谁讨公道？”

牙公忙呸了两声，直拍自己的嘴：“小娘子不敢胡说，唉，我如何都不敢再报，不若小娘子报个价，小老儿看看可行”

林云芝比了个数：“三两，好赖我自个负责，如何？”

牙公眼神来回睃摆，这人自来时便日渐消瘦，若是再留真保不准要砸在手里，有冤大头肯接手，虽说吃亏但咬咬牙还是能过去的：“成交，委实是看在朱公子面上，否则决计不能出这个价，望小娘子到外头莫说是从小老儿此处拿人，丢不起这脸啊”

“放心，我嘴严，得了便宜不会再卖回乖”林云芝道：“先收拾干净再回去”免得李氏瞧见以为她招个乞索儿回家

双方交纳过身契，林云芝便将人带走，交由朱韫领去打理，那一头糟发是要不得的，身上污泥衣物，等朱韫再领着他回来，林云芝咂摸下巴道：“不错，瘦是瘦，往后还是能养回来的”

阿斗五官是浓重的外境容貌，络腮胡、蓝眼睛，鼻梁高挺，发色也非乌黑、偏带着卷翘焦黄，阿斗太瘦，面皮搭在脸上--不妨碍看出他以前的俊朗，见着自己新主子，阿斗没拘礼，他看着人道：“为何买我？”

林云芝打着太极：“往后会知道的，你要记住，从此以后，你只能听我的”

新主子却绷着张脸，阿斗想了想，什么都没说，点头应道：“嗯”

对新鲜出炉的小跟班，林云芝还是颇为宽容的，银子使得不心疼，反正以后他都能给自己赚回来，她这主人大房，跟班自然会更卖力，这住宿又是难处。

她同李氏在店里住着，两个妇人在，阿斗一介大男人总归要碍些名声，林云芝就近寻了个空人家，倒也安排明白。

林云芝挑了盏蜜渍梅花烹茶，壶内水沸，没来得及添梅花，就听见外头有个十七八模样的小厮，手里一面铜锣敲得咚咚响，沿街边跑边喊：“青天老爷开榜喽！”

她腾地站起身，喊上阿斗追了出去。

第31章 好大一条乌龙

“可瞧真切了，当真没有？”黄氏自地里赶回来，额角生汗未褪，盘问再三依旧得个不字，眼前止不住昏聩发暗

林云芝手快扶人坐好，黄氏嚎着嗓子，面色发苦却一味撑着交代：“这事先别捅去老四耳朵里，恐他心底生出疙瘩，缓缓同他讲，好叫他能想开些”

“娘，如何能瞒得住，家兴昨个才回书塾，西街巷子离张榜处近，用不上我们多嘴，他自走去瞧，谁又拦得住”

到时见榜上无名，任她们一叶障目，只怕会适得其反，见了反效。

“会不会是誊录时，错花眼漏了咱家兴的名？”黄氏心存侥幸

“倒有此中可能”林云芝叫她问住，又没法子否认，县官体恤各乡镇来去途中颠簸、消息不通，命录事誊写各乡镇考生评绩，分发张榜。

不比县衙府外总榜，一审再审，没有纰漏，严密上确是欠奉，虽说不大可能，但说不准那日灯暗，闹出乌龙亦未可知，怪她前后脚不对付，若是能多留些时辰，如今也能给黄氏答复。

“娘要进城看看？”陶絮也盼着是录事誊抄出了错，小弟自幼发愤刻苦，得先生提字夸赞.

笔墨诗书自己一介妇人品不出好坏，却不妨求好的心思，屡遭打击，铁打的性子怕也该熬不住:“嫂子留在家中照应，万一家兴回来，家中无人，连个说安慰话的人都没有，我同娘走一趟。”

黄氏晓得姑娘身子骨这些日子硬朗，不惧颠簸挪动，没反驳：“此话在理，老大媳妇也莫在家中苦等，直去书塾把人接去馆子，老二媳妇与你，二人看顾会牢靠些，旁的闲话不用我交代，你自己掂量着拿主意”

这得有多不放心？陶家兴逢书中大变，亦能挺过去，院试再难还能成恶虎吓退他不成？黄氏为母则忧，乱了分寸。

林云芝不好拆台：“娘只管放心，家兴我会多留意，不会有差池，您二人趁早，莫待日落昏暗，不好赶路。”

陶家女眷这头人仰马翻，臆想种种囧境，当事人态度却出奇平静，素容沉着，研墨执笔在生宣上书意。

落下铁画银钩的字迹，可见临贴者工笔刻苦，细看能觉笔锋不似往日稳当，悬于纸上久久未落，一滴凝墨不堪重负，自悬空落下，渗透一贫如洗的平静。

有些暗潮汹涌能藏在心底，粉饰太平，但它翻搅过的浪花，如蔓延的藤蔓，无休无止，在属于心原的田野里疯长，直至将理智吞噬殆尽。

及第落榜前，他真的做不到心如止水。宣泄总得有口子，陶家兴不能任由自己自甘堕落，陈书是他排解的法子，所有不如意聚在笔下，随着纸面破碎，如风过林梢，来时汹涌去时平淡。

但不妨有些不成体统，哪壶不开提哪壶。钟习远滚圆的身子挤开门，掐着腰气都没喘匀，不待梁正与他挤眉弄眼，这一嘴话好似燎泡，不吐不快：“家兴兄，许翀那混账玩意儿居然中了。”

他及至案几，给自己斟了两大杯茶水灌下，喉间翻上寒气才罢休，往凳上一坐：“我便纳闷，他整日招猫遛狗，心思惯野，如何能入学政法眼？莫不是他爹捐出来的秀才？”

梁正一扶脑袋，狠狠照着他后脑勺便是一记耳刮子：“学政大人你也敢胡乱编纂，原以为你满身横肉旁人无法企及，且不知胸口三寸里竟藏着豹子胆，仔细许翀听去，往上头递了信，瞧县太爷不拿你的罪”

钟习远疼得直吸气，呲牙咧嘴道：“他有本事就去，老子敌不过戍边的铁骑军，还怵许翀那三两重的耗子？再说我不过是打抱不平，便是皇帝也管不着平头百姓屋里头嚼什么舌根，光他一句话一封信，就能定我钟习远罪？”

梁正心想哪里是定不定罪，钟习远这头蠢出天的王八，先头交代他的话半点都没记得，他也是喝了迷魂汤敢信钟习远靠得住。

他偷拿眼缝去瞥陶家兴，有个脑子都知道许翀同人不睦，如今许翀中榜，当着他的面提起，谁心底不起疙瘩，如此浅显的道理，偏偏钟习远猜不到，苦他琢破脑门子想把势头掰回来。

陶家兴温声道：“许翀品行虽差，肚中确有文墨，学政中意又有什么好妒，只管说出去叫外人笑话，以为我们肚量小，及第为次，莫要失了名声，得不偿失，不济明年再考又如何？难不成数落的眼光见得还少？”

此话是真的，比起钟习远的混日子，陶家兴从学业及至品性无一不精，如此屡次不第，在书塾中堪称对刻苦之人最大的打击。

无他，瞧瞧人陶家兴，那样拔众依旧落得跟他们一样，刻哪门子苦，不如回去舒舒服服继承家业，反正他们又非走科举不可。

一屋子人没了声响，钟习远心再大也察觉出不对劲儿，梁正一张脸快挤兑成偏瘫，两句囫囵话憋在嘴边：“家兴兄，我不是有意的，你也知道我这人，管不住嘴，并无恶意，实在是许......”

后半句他自己个憋了憋咽回去，人后嚼舌根是大忌得改。

“岳亭师兄可在？”门外有个面貌相近的同窗，掀了门帘，探进半边身子，圆溜溜往屋里头望，陶家兴搁下竹毫上前问先生何事

传话的同窗并不晓得内情，只道：“师兄去后先生自会告知”

陶家兴顿了顿，扶额理袍后跟着同去，钟习远这厢心头大动，思绪如野马脱缰：“先生不会是要把家兴兄逐出学堂吧，毕竟他这杆打击旗委实太扎眼了”便是结识陶家兴，他混吃等死都更加理所应当。

“快闭上你的臭嘴”梁正恨不能离这货百十丈远：“真想知晓，跟上去看看”

先生书塾在东南侧，建得雅趣，院中央有座知春亭，四下空地栽种牡丹芍药，间或伴有寓意深远的桃李，春寒天冷，依稀从老叶枯桠中，窥见繁春后的茂盛，知春之意由此而来。', '。')