('这妮子听闻陶家要办酒宴，便嚷吵要去看看。她平素养在闺房, 这回大着胆出来, 颇有天高任鸟飞的状志。

那些繁琐的礼数，她早已经能省则省。家中参过的流席宴，因各自都注重脸面体己, 无论长幼，大家都端着，太没意思。佟青羡想瞧瞧，别处的流水席，会不会有趣些。

沈寒耐不住她撒娇，因昨夜里已经往佟府去信报平安，眼下倒不急于跟前这一时三刻了。好不容易套出来一趟，她要见便见就是。只是定了“君子三则”。

“即不能同席，我又该如何比较不同，沈寒这就是在难为人。”

林云芝听佟青羡抱怨，打最要紧的倒是记下一条，便是佟青羡不能与外客同桌而食，如此，林云芝是能理解的，毕竟豪门女眷虽说远在外，为的名声还是得避嫌。“说到底也是为的你名声着想，席面上人多手杂的，真要是吃了些暗亏，又该找谁讨公道？你便与我同在自家席上吃，忍忍可行？”

倒不是她贬低平安村里的人，若是在女席，一则乡野间的婆子嘴上功夫都厉害，佟青羡落落一未出阁姑娘夹在中间，少不得又是刨根问底，保媒说亲，那般架势，恨不能将人祖宗前后三代都挖干净，哄闹无比的地方，佟青羡针尖大的胆子，哪里还用得进饭；若是男席，只要林云芝脑子没被狍子撅了，万不会如此安排。

“便只能如此，总归不错一里地，席面上的规矩应差不大多少”佟青羡觉着有理，便点头应肯。林云芝跟着松了口气，她怕这妮子一意孤行，到时候被沈寒提溜走，面子里子真就半点不剩了。

陶记没了那两婆子闹，关门时竟难得有几位熟客上前来询问：“陶娘子不会是真要就此歇业了吧？我们可还都惦着陶记的佳肴。”

他们许多原先并对吃食并没太多的讲究，能入口果腹即可，饕口的食客却是少数。但因陶记的饭菜品相、滋味样样都好，以至于脾胃被养宽。这几日被拘着不能吃陶记的饭菜，家中厨子的饭菜，吃起来味同嚼蜡。

不少已经打算暗地里伸手帮忙了，谁晓得今日这阵仗，险些让他们懊死。

林云芝听后哭笑不得，心中也生出感激，至少往日自己的努力并非一无所获，没让食客多想，她解释道：“您多想了，此番并非盘店关门，而是家中弟弟中了举，该回去好好置办，让家里长辈跟着热闹热闹。”

这一说，来问话的食客都震惊了，隰县在府州里不过是偏荒一隅，消息传达的并不灵通。不过估摸着，消息传开也就这两日。：“那可是天大的喜事，得办，得大办，如此倒是在此向陶娘子道喜了，若是得空定去讨一杯水酒。”

“尽管来，水酒自然备着”林云芝顺了一嘴提及时间与地方。

阿斗架着驴车，载着满车的物件往平安村赶。与此同时，那些听完陶家出举子的食客，纷纷回家与家里主事的父母谈及此事。长辈听闻后神色像是一变，如出一辙，命管家去库房里头挑上好的礼品，并嘱咐自家孩子。

“待宴席那日，你并带着家里备好的礼去。尽可能与陶家交好，再不济也别开罪。”

“可前些时日，您还不是不让我去陶记吗？”

“你懂什么”有些小辈脑子径直不懂，但身为长辈，那个不是混迹半辈子人情世故，早就活成精，叹气道：“往后你要在陶家怎么摆客都行，只要不逾越例钱，家里不会再多管。”

之前，陶家出个名声不好的寡妇，又无依靠撑腰，后头有手在施压针对陶氏，他们不想卷进两方博弈之中，最好的法子就是独山其上，划清界限后那便能明哲保身。可现下，眼下的陶家寒门里冒出只金凤凰，身份水涨船高，亦是有能力与针对陶氏之人翰旋，他们也不用担心引火烧身。

更何况，眼下陶家别出发迹的苗头，却深陷淤泥。比起锦上添花，此刻他们若是能在雪中送炭，将来等陶家发迹，他们也能跟着沾光。这样的福气并非时时都有，至少隰县这小地方，十来年才出这一回。

而且，陶家四郎似乎还未成婚。这举人女婿要是能花落自家，那可是广大门楣的好事，家中有适龄姑娘的，当家主母偷偷的差寻媒人上门了。

有如此心思的绝非一处，他们本打算先瞒着，先派媒人去陶家谈谈，结果没等他们探，有碎嘴的将事泄的一干二净。

故而，报信的人儿前脚迈进县衙府，整个镇已经人尽皆知。但因为陶记暂且关门，故而那些慕名扑空，只好围在酒楼外头观察，拥拥杂杂将陶记门口，乌央央的好大片人头，围得周围“水泄不通”。

好一面广告，这下非自个镇里都晓得陶记，连同隔壁好几个镇也得了消息。

韩婆子与刘婆子本想着早早跑，结果见面一瞧，两人伤得都不轻，真要是驾车，她们一把老骨头非得折在路上。故而，诚惶诚恐的留下来养了两日。

那些本就是皮外伤，沈寒手底下请的人挑着下手时有分寸，伤看着眼中，颠着疼，实际并未到伤筋动骨，熬过最初的疼劲儿，也就没太大事。

这不，两人自觉无恙后便要跑路。到了租马车的地儿，正要问去价钱，就顺耳听见他们在讨论陶家，凑过去一听，登时吓得三魂去了七魄。心中顿时惆怅不已，前些时候她们可是把彻底得罪陶家，若是能倒回去，打死她们也不愿去挑陶家的霉头。

不仅是陶家出了举子，更多的还是陶家处事的手段。倚老卖老半辈子，她们从未吃过如此大的亏。

“咦”车行人来人往，三教九流都有，消息灵通的很，况且那事闹得太大。这下看见两老婆子在一处说话，有脑子活的已经将她们认出来了：“那不是前几日在陶记门下撒野的韩婆子和刘婆子”

正好不少人都在愁不知给陶家送什么呢，现在遇见两人边豁然慨然。有什么比把仇人当礼物来得贵重。陶家早心高气傲，即便不收，也会接纳这份心意的。来这儿的手上都有些功夫事，行径都是崇尚武力，不少已经朝内里靠近，准备动手。

刘婆子年纪不小，但未眼花，甚至贯会眼观六路，她霎时察觉出异样，当下紧了紧手里的包袱。来不及同身边人多说，只使了个眼色后，不动声色靠近一处巷子，而后撒开不知跑。

“追”后头的人见她们如此警觉，愣了片刻，然后一声令下，纷纷出动。

奈何两老婆子对这些街头巷尾比自家还熟悉，钻进去好似泥龙入海不见踪影。即便后头跟来的人，狡兔三窟般排查，也没找到，不由得骂一声晦气。

而在一处转角阴影里，两人气喘如牛。经历一场生死边缘，她们终于想起自己这些年干的缺德事。

韩婆子先红了眼道：“报应啊”

“唉”刘婆子也忍不住叹气，她们仗势欺人半辈子，如今也尝到被她们逼进绝境人的滋味。如同过街老鼠般，满是绝望。

“不成，躲是躲不掉的，被旁人抓着送去，还不如她们主动认错。”她们年事已高，再又不是，也不能真的打杀，况且杀人犯法，陶家并不会如此心毒。说不定看在她们有意悔改的份上，还能得到宽恕。

两老姊妹越想越觉着可行，彻底合计完，便打算亲自上门赔罪。

好在上头吩咐哪人是想彻底整垮陶家，连陶家在平安村的住处也一道与她们说了。避开人走小路，两婆子出镇后直奔陶家。

温氏哪里知道，自己手底下吩咐做事的棋子如此快临阵倒戈。她如今正疲于应对面色不善的小儿子。

“镇上散播谣言的婆子，是不是娘你指使的？”朱韫身子养的七八，本想去见见师父，没想到人没见着倒是将那些谣言听了个遍，一时间哪里有脸面去见人。

仔细一想，他猜出是母亲做的手脚，因为时间太过巧合，所有的事皆是母亲见过林氏后才起来的，要说这些与母亲毫无干系，朱韫死也不信。

如此，气冲冲回来问话。

温氏闻言，脸色骤然青黑，她皱眉道：“你听谁在乱嚼舌根，她林氏一介乡野村妇，为娘何故要对她出手？在你眼中，为娘便是这样的人？”

温氏眼中流露出不可置信，她知道自家儿子一定会听到谣言，也一定会联想到自己。但她总总没猜中，他会如此不顾母子情谊，这般当面反驳质问她：“你太让我失望了，试问天底下谁敢如此质问自己生母？”

朱韫让温氏的眼神一震，他有些愧疚，毕竟温氏待他是真的好。他方才的语气确有不妥，可是母亲难不成真的无错吗？一面是生母，另一面是师父，都难以抉择，朱韫憋红着一张脸，好半晌才找到自己的声音。

“我知道你是不愿我再同陶家人接触，你不喜欢师父，这些我都知道。但是娘，我喜欢师父是我一人之事，从没有人教唆，更没有人逼迫我，师父她并不知情，甚至话里话外与我说清楚不可能。她如此干净利索，为的就是怕你误会，可你呢？却依旧我行我素将她卷进来，甚至不惜找人诋毁她的名声。她那么好一人，为何要凭白无故受这些气”

温氏看着幺子越发激愤的诉说，她心里不知为何生出几许不安来，她想开口但却被截断了话。

朱韫说着垂下脑袋，声音也跟着变得沉闷，他说：“您是我的亲生母亲，我没资格质疑逼问你。夫子教过孝悌父母，我都记得，也永远不会忘。于理我不会逾越，但于情，你我母子，不能再似以往了。我会去同父亲说游历之事，您劝或不劝我都不会阻止，最后我一定会离开的。不是厌弃您，而是我过不了自己心里的那道坎”

说完，他不再去看温氏，转身便往外走。那一刻，明明不过不惑，正当生龙活虎的年纪，身形却有刹那的佝偻，像是被什么压的直不起腰。