('皇帝见怀玉入内，一时高兴不已，将棋盘推开，向怀玉招手道：“三郎，快过来。”

怀玉趋步上前，跪倒在皇帝脚下，将脸埋在皇帝腿上，低低唤道：“爹爹。”仅半年未见，皇帝看着又苍老了许多，才五十岁许的人，因着满头的华发，看着倒像是六十岁朝上的年纪，唯有一双眼睛却还是凌厉沉静依旧。

皇帝摩挲怀玉的头发脸颊，笑道：“吾儿无事就好。”又絮絮问了几回伤势如何，可有痊愈，路上可还平稳，晚膳可曾用过等。

待皇帝终于问完，怀成也领着儿子上前来与怀玉见礼。怀玉笑：“才半年未见，阿章便已长高了许多。”

阿章笑道：“自然，我过年便要满十二岁了，如今正是长身体的时候呢，阿翁也说过我一日高过一日。”又道，“等过了年，三叔教我习射可好？我现在已经能拉满一张小弓了。”

皇帝笑道：“阿翁有话同你三叔说，你也有数日未能见到你父亲了，你父子两个一旁说会话去。”

怀成遂领着阿章到偏殿去坐着说话，阿章左右看看，见左右宫人都不在，牵了牵怀成的衣袖，轻声问：“父亲，你几时带我回府？”

怀成便有些生气道：“傻孩子，在宫里陪阿翁不是很好么？这宫里哪里不如你的意了？”

阿章道：“宫里哪里都好，只是我想母亲了。”

怀成斥道：“你母亲好得很，不用你想！”看阿章眼睛里汪了泪，口气稍稍放缓和些，同他道，“你从小儿聪明，因此你阿翁才喜欢你，叫你入宫陪伴左右，同吃同住，这是旁人想也想不来的福分！你怎么长大了，反而连这个都不明白了？”

阿章又看看左右，方才低低辩解道:“阿翁近些日子愈来愈吓人了。昨夜，我正睡觉时，阿翁唤我去看扶乩，两个小太监发起抖来吓死人……阿翁问祖母‘你看泽儿长得可像咱们……’”抬眼看了看怀成，小心道，“阿翁问祖母我长得像不像你……之后又嘀嘀咕咕的同祖母说了好半响的话，我吓得半宿都没敢睡着。”

怀成耐着性子道：“你祖母乃是生下太子殿下及你父亲的人，若没有你祖母，哪里来的你？自家的血亲，你怕什么！你阿翁早年同你祖母乃是恩爱夫妻，心中常常思念你祖母也是有的。你祖母已成了仙人，仙人自然是想做什么做什么，同你阿翁说话又有什么好大惊小怪的！你自己看不到她的仙身罢了！”想了想，又道，“你阿翁只是同你祖母说话而已，咱们府中的花匠老李不是对着花草树木都说话的么？”

阿章无话可说，两眼含着泪，委屈道：“过两日就是母亲的生日了，父亲来接我回去与母亲过生日，可好？”

怀成看他可怜，叹口气，道：“晓得了！不许你再扮了这个可怜相给人看！再叫我瞧见一回，先赏你两个大耳刮子再说！”

阿章欢喜应道：“是！”

怀臣又交代：“你阿翁同祖母说话一事只能你我父子之间说说，可千万不能跟外人说！你想出宫回府一事更不能叫你阿翁及阿翁跟前的人知晓！跟你三叔学习射那些话今后也莫要再说了!本朝重文抑武，你学那些玩意儿，终究不如读圣贤书有用处。你阿翁喜欢你，难道是因为你会拉小弓么！”

阿章从小儿被皇帝及府中诸人宠着长大，暗地里又听多了母亲对于父亲好色一事的抱怨，心里便有些看不起父亲，对他也不十分害怕，不服气道：“学武有什么不好？阿翁早些年不也是文武双全？”又道，“三叔虽然不喜读书，但却是一身的武艺，近些年屡屡立下奇功，如今更是风头无两。若他像我等一般只会捧着书，成日里之乎者也，阿翁又岂会如此倚重他？乌孙娘娘又岂会由一个小小的昭仪成为今日的贵妃？”

怀成被儿子抢白了一通却不生气，欣慰道：“吾儿长大了。你爹像你这么大的时候成日里只会琢磨怎么抢你三叔的风头……只是，你既然晓得贵妃姓乌孙，晓得她的出身来历，便该知道你三叔这一辈子也只能做个为皇帝所倚重之人了。”

阿章道：“父亲莫要忘了，三叔手中却有兵符……他在漠北等地带兵多年，难道不知道为自己作打算？眼下大伯病情凶险，阿翁又是成日里服用丹药……将来还不知鹿死谁手呢。”

怀成哼道：“且等着瞧罢。即便你太子不顶用了，还有你爹我在，阿翁又不糊涂，自会有安排。”抚了抚儿子的头顶，笑道，“总之为父的老怀甚慰，过一阵子，待你阿翁高兴时，为父的为你去求一门好亲事……”

阿章苦着脸道：“我不要媳妇儿，我只要回府，只要母亲。”

皇帝同怀玉说了好半响的话，内侍刘贤端来托盘，奉上丹药。皇帝伸手取过丹药，用茶水服下。刘贤又问：“陛下，真人问今日可要扶乩？”

皇帝沉吟道：“且看罢，叫他先候着……”又同怀玉道，“你再去瞧瞧你母亲，听闻你负伤，她也担忧了许多日。明日再同二郎去瞧瞧太子，这个时辰，他只怕已经歇下了。”

怀玉欲言又止，低低应了一声是。皇帝拍了拍他的手，笑道：“我知道你要说什么，不用你担心。爹爹好得很。”

怀玉退下，出了皇帝的寝宫，容长一出来相送，怀玉问：“陛下还是时常服用丹药么？”

容长一轻声道：“早先偶尔服用，倒也不打紧，如今却是隔个三五日便要服上一丸。前几日太子殿下病情凶险，陛下忧心之余更是吐了一回血……贵妃娘娘也曾劝过，奈何陛下听不进去，陛下如今只信冲元散人与先皇后的话……”

怀玉点点头，道：“我知道了。”

容长一又道：“殿下想来已经知晓了，娘娘自晋了贵妃后已迁至长乐宫去了。娘娘早已等得心焦，适才已着人来问了两回，殿下快请去长乐宫罢。”

皇帝今日服了丹药，汗流个不住，心口发烧，迟迟不能入眠，索性换了一袭道袍，召来冲元散人扶了一乩。因今日颇为喜悦，写给仙人的密信便长了些。待冲元散人将信烧给仙人后，沙盘旁的两个小太监忽然就双目紧闭，口中喃喃自语，浑身发了疟疾似的抖了起来，二人的手俱伸向沙盘，在沙盘内龙飞凤舞地写划了起来。

待两个小太监写完，皇帝看向沙盘，二人划出来的字虽然潦草至极，但皇帝却精通此道，自然能辨认的出来，沙盘上乃是四个大字：喜事将近。

皇帝拊掌大乐：“前阵子皇后说我军大捷在望，果不其然，三郎就打了个干脆利落的胜仗回来。这喜事不知会应在何处？是太子的病情会有好转，还是指三郎的亲事？”

冲元散人笑道：“民间有冲喜一说，家中有人病重时，便办上一场喜事以驱除作崇邪气，如此，病人可转危为安……三殿下成亲,必然也能驱除东宫邪崇,太子殿下也可借此喜事化凶为吉，转危为安。如此，岂不是一举两得，双喜临门？”

皇帝大喜过望：“知我者，皇后也。冲元散人也。吾早有此意，皇后今日既如此预示于吾，吾自当照办，只是三郎那孩子性子野，最是桀骜不驯，寻常女子自是入不了他的眼，上一回……唉。”

冲元散人献计道：“上一回的林静直的官职倒也不去说了，天家亲事，门楣并不是顶顶要紧的，且他是皇后殿下的娘家表弟……但贫道听说那林家小姐过于温顺柔弱了些，她如何配得上咱们三殿下？贫道倒听说兵部员外郎赵献崇的千金尚未有许人家……说起来，这赵献崇也不过是从五品，门楣并未比上一回的林家高到哪里去。妙的是，赵献崇乃是皇后殿下的堂弟，比上一回林家又亲了许多…亲上加亲不说，听闻赵家的小姐从小儿不爱女红，只跟着几个哥哥成日里刷枪弄棒，骑马蹴鞠无所不通，与三殿下可不是良配？若是赵家小姐也不成，那天底下也没有能配得上三殿下的女子了。”

“兵部赵献崇？”皇帝眯了眼拈须沉吟，忽然又慢慢笑道,“朕上回是大约是老糊涂了，竟然为三郎选了个福薄的王妃。”

冲元散人也不慌张，只扑通一声跪倒，正色道：“陛下何出此言？林家的小姐与三殿下的这一番姻缘，乃是上天注定的，何来陛下糊涂一说？若怪，也只能怪贫道说话一时高兴，管不住自家这一张贫嘴。”言罢，抬手“啪啪”扇了自家两个嘴巴子。

皇帝皱眉笑道：“朕并未怪罪真人，真人起来说话。”

怀玉到得长乐宫门口，老远便看到乌孙贵妃正扶着宫人候在门口，一众人俱伸长了头翘首以盼，看见怀玉的身影，众人喜道：“来了！来了！”

怀玉大步流星上前，还未跪倒，已被贵妃搀住。贵妃泪流满面，伸手摸摸怀玉的脸及脖颈，道：“玉哥儿黑了些，却没有瘦，想来这一路上也未受屈。”又问，“伤在哪里？叫我看看！”

怀玉将贵妃揽住，笑道：“你儿子岂会让自己受屈？伤都已经好了，母亲无需担心。”又伸头四下里看看，道，“倒比从前的宜春殿大了许多。”

贵妃身旁的一个老宫人笑道：“咱们贵妃却不喜欢这里，从前宜春殿里的花花草草都是贵妃亲手所植，八月里晋了贵妃时，咱们娘娘舍不得那些花草，不愿意换地方。后来陛下说既晋了贵妃，搬到长乐宫乃是理所应当，又道玉哥儿若是回来也定然高兴的，我也跟着劝了几回，这才不情不愿搬了的。”

众人说说笑笑簇拥着贵妃与怀玉入内，尚未落座之时，贵妃将擦眼泪的帕子塞进袖子，一弯腰，从脚下脱下一只绣鞋来，以迅雷不及掩耳之势举起来就往怀玉身上噼里啪啦一通招呼，痛喝道：“你个不听话的混小子！我叫你野！我叫你狂！我叫你混——”

适才说话的老宫人慌忙上前护住怀玉，将贵妃的鞋子夺下来，笑劝道：“娘娘这是何苦？玉哥儿未返京时，是谁成日里守在宫门口左盼右盼的？是谁从早到晚玉哥儿长玉哥儿短地念叨个不住的？娘娘成日里不怎么说话的，怎么玉哥儿一回来反倒失了态？娘娘身为贵妃……让人看到了岂不笑话？”又回身与怀玉笑道，“你不知道，娘娘每日里烧香念佛抄佛经，只盼着你能平安无事，前些日子听闻你负了伤，成日里哭，劝也劝不住，你若是再不回来，只怕咱们娘娘都要魔怔了。”

怀玉嘻嘻笑着，拉住那老宫人的手，伏在她肩头笑道：“还是妹史嬷嬷对我好。”

妹史瞄了一眼贵妃，得意道：“那是自然！”

怀玉落了座，两个伶俐可爱的宫女沏了茶送过来。怀玉接过茶杯，笑问了一声：“新来的？多大了？”

两个小宫女飞红了脸，答不出话来，俱垂下头掩嘴而笑。贵妃作势又要去拧他的肉，妹史慌忙拦住，又撑不住笑道：“娘娘还不知道他？成日里吊儿郎当的，何时有过正形？”

青叶在青柳胡同吃吃睡睡，无所事事，云娘怕她睡多了要头疼，对身子也不好，便劝着她出去转一转。青叶果真依言随了她到胡同外头转了一转。

小巷名为青柳胡同，胡同颇长，但一条胡同里仅有一户人家，便是青叶的新家了。胡同出去，便是一条极热闹的繁华集市，左手有茶庄饭馆，各式铺子。日常所需所用之物，逛一圈皆可买到；而往右三五里处则有翰林院与四夷馆，因此这条大街也被称作是翰林街。