今日乾清宫大门紧闭,嘉禾没有接见任何一个朝臣,也没有走出宫门半步。

与三年前“康彦徽”容貌相似的苏徽不敢轻易走下车去，长公主府的驭者代他找到了尚宫女官董杏枝，告知了对方他的到来。

坐在马车内等候了片刻，车帘被人一把掀开,董杏枝带着焦急神情的面容出现在了他的面前。多年未见的二人重新看见彼此的时候都忍不住短暂的愣神，而后董杏枝一把将苏徽拽下了车,“快随我去见陛下。”

“陛下怎么了？”苏徽一面稳住脚步跟上董杏枝，一面不安的问道。

在董杏枝的叙述中，苏徽知道了嘉禾的精神状况不是很好——这也是意料之中的事情，眼下朝堂之上对她的反对之声汹涌如浪,她再坚强也不可能完全不受影响。

“低头。”董杏枝按着苏徽的脑袋，带着他从侧门进入了乾清宫内。

“陛下身陷危难之中，你的身份可别暴露了，免得还要让陛下为你担心。”她说。

苏徽毕竟过去是研究政治史的人，稍微一细想就明白了。嘉禾女性的身份使她的臣子在辅佐她的同时，也滋生了一股为人臣者本不该有的傲慢和妄图掌控皇权的野心，端和一朝的臣子和君主之前的矛盾由来已久，而钟祭酒与柳氏女的死，便是怒火宣泄的最好时机。从端和元年至八年，朝堂之上一直上演着臣子与皇帝争夺权力的拉锯战，这几年嘉禾逐步占据上风，心怀不甘的臣子们极有可能利用眼下这次机会进行反击。

廷议、伏阙、大规模的弹劾、辞官威胁……这些手段统统都会被用上，以此来逼迫嘉禾步步后退，将这些年她所取得的东西一点点吐出来。他们或许不会废帝，但一定会打出“清君侧”的口号，用嘉禾身边的人来开刀，剪除掉嘉禾的羽翼，才能让她更好的待在笼子里。

在这样的情况下，嘉禾身边每一个近臣都是危险的，就连董杏枝自己都不清楚自己能否在这场动乱之中全身而退。这时候若是那些被冲昏了头脑的臣子发现了苏徽，说不定连他也不会放过。

乾清宫比起之前苏徽到这里的时候要阴沉昏暗了许多，帘幕重重的垂下，殿内没有殿上灯烛，一切都阴沉压抑。

董杏枝带领着苏徽疾步而行，忽然间猛地顿住了脚步。一抹纱帘被风掀开，帘后是不知何时站在那里的嘉禾。

“陛下！”

嘉禾的脸色很是苍白，长发披散在背后，如同纸人一般僵直的站立在原地，什么话也不说，眼睛也不眨一下。

苏徽叹了口气，没有急于同她搭话，而是动手将殿内散开的帘帐重新束好，又将熄灭的灯烛点燃。

嘉禾就这样看着他，直到整座大殿重新恢复了明亮。

董杏枝悄无声息的退了出去，殿内只剩下了嘉禾与他。

“你哭过？”苏徽仔细的打量着她的脸。

这样的话若是叫旁人问来，只怕会触怒君王，可嘉禾听见苏徽这样问，只是敛低了眉眼，不言不语。

“如果没有哭过，那最好还是哭一场。心里难受的话不要憋着，会憋出问题。”苏徽走到了她身边来。

“没什么好难受的。”她扭过头去。

苏徽听得出她是在嘴硬，不过他也不想拆穿她，“我去见了柳家那位死去的姑娘。我知道，你其实也想见她。”

嘉禾的眼睫颤动，目光一瞬落到了苏徽的身上。

“那姑娘死得凄惨，是被其父活生生殴打致死。”苏徽不愿扯谎来隐瞒她，“可是，这并非你的错。”

“我在她的家中找到了她生前的诗稿与所写的文章，这是个胸有丘壑的女子。便是再给她一次机会，她也还是会选择走出她那间狭□□仄的院落，去往能够一展她抱负的地方。”

嘉禾接过苏徽递来的纸张，一页页的仔细翻过，忽然发出了一声不知是哭还是笑的声音，“可惜了、当真是可惜了。”薄薄的诗稿被她翻得哗哗作响，她咬着牙，想哭却再也流不出泪来。

其实柳玉娘的才气不算顶尖，和席翎、杜榛等人相比起来不值一提，可她是个女人，是个被困深宅，只能由母亲做老师的女人。男人总笑女子见识浅薄，说他们蠢钝愚昧，却不愿给她们接触广袤天地的机会。柳玉娘如果没有死，如果她有机会进到宫中由名儒教导，未来说不定也能光芒灼灼。

只是她再也没有机会了。

嘉禾用力攥紧了手中的诗稿，“朕很后悔，若是能早些知道她，朕一定会派人护送她进宫来，不让她被她的父亲夺去性命！可是朕又很茫然，这天底下，究竟有多少个如她一般的女子，朕又是否护得过来。”

她看向嘉禾，眼神又再度回归到了过去的茫然空洞，仿佛还是那个懵懂即位，心中充满恐惧的女孩。这些年她手握大权，以为自己终于成了说一不二的皇帝，可是眼下发生的这件事情让她明白了，她还是和过去一样无能。

“朕甚至连为她复仇都做不到！”她的声音陡然变得尖锐，如同鸿雁被羽箭所射伤，从天空坠落那一刻发出的悲鸣。她疾步走到了一旁的金丝楠木书案前，将堆积在上方的奏疏一本本的展开给苏徽看，“内阁、六部、翰林院……这些官僚们一个个的上书，来为杀害亲生女儿的那个、那个孽畜求情！杀人偿命，这难道不是天经地义的事情吗？虎毒不食子，他亲手打死自己的女儿，连禽兽都不如！这些文臣们，朕的国家栋梁们，为何却能毫不心虚的将一个个溢美之词扣在这个凶犯头上，就仿佛他杀死的不是无辜的女儿，而是罪大恶极的歹徒，他不应该接受处罚，反倒应该被表彰被褒扬被写在史书上传颂后世——”她一把撕了手中的奏疏，纸片如雪花般纷纷扬扬落下，“荒唐、何其荒唐……”

她本人的脸色也白的像是雪，枯瘦的身躯不住的发抖，像是随时都会倒下。

苏徽终于忍不住上前拥抱住了她，将她的头颅轻轻扣在自己的肩上。

嘉禾并没有流泪，她只是睁着通红的一双眼睛，茫然的看向窗外刺目的阳光。

“朕更加好奇的是……”她压低了嗓音，每一个字从嗓子眼里逼出来时，都透着一股说不上来是森寒，“朕有朝一日，会不会也成为第二个柳娘？”

苏徽抱紧了她，不等她话音落下，便说：“不会。”

他答得这样笃定坚决，反倒让嘉禾怔愣，从那种如泥沼一般的绝望之中挣脱了出来。

“我说我会保护你……这话未免太过托大，而且我想你也不需要我来保护。”苏徽松开了她，后退了几步之后，直视着她的眼睛，“但是，如果你真的有性命危险，我会不惜一切代价来救你。”

他们之间相隔了数百年，他知道她终究免不了一死，她在他那个时代早已成了残破的枯骨——可是他就是不愿意再一次看着她凄凉的倒下，就算要违背自己的原则，他也不愿意再次承受那种痛苦，他甚至想过，实在不行就回二十三世纪，把军部研究的那些大杀伤力的武器全部运到这个时代来，谁敢逼宫造反，就直接一炮轰过去。

“我的确不需要谁来保护。”嘉禾这时的情绪已经平复了许多，她看着苏徽微微一笑，笑过之后上前半步，捧住了他的脸——这是前所未有的亲密动作，她能够感受到他的心跳，而他亦能够感受到她的温度，“但我很高兴。”

很高兴他愿意给出这样的承诺。

柳氏玉娘的葬礼相当盛大，远超一般官宦人家财力所能支撑的范围。

京城之中士子们在为杀女的柳编修奔走请命，竭力帮他洗罪，却也有一群人悄然站在了早死的柳氏女身后，为她掬一把同情泪。

市井的说书人将柳玉娘的悲惨遭遇编成了故事传唱，玉娘下葬那一日，有大批的人自发前来为她送行。

皇帝也来了。

换上了素服的嘉禾走在了葬礼的队伍之中，为柳氏玉娘扶棺。这是旁人眼中永远也不可企及的哀荣，也是一场“战争”开始的序幕。', '')