('白玉堂方才见师父和哥哥说话，不好插嘴。这时见他哥哥看他，立马道：“哥哥，你放心，此去应天，我一定不惹是生非，只一心去破那冲霄楼罢了。”

白锦堂摇头笑了：“好大的口气。那冲霄楼也是数位老前辈的心血之作，怎么到了你口中，却好像探囊取物那般容易。”

夏玉奇拍了拍白玉堂的胳膊：“这才是我的徒弟呢！白小友，你放心，我怎么带着玉堂去的，就一定将他怎么带回来。有我在，你怕什么。”

白锦堂轻叹一声，道：“那就有劳夏老前辈了。”

又转头对白玉堂道：“你可要记得，凡事都听夏老前辈的话。若叫我知道你又去招惹闲事，一定饶不了你。”

白玉堂乖乖点头：“知道了，哥。”

在白锦堂看不见的角落里，他和夏玉奇对视一眼，不约而同地笑了出来。

二月初三，白锦堂将夏玉奇和白玉堂送上了前往应天府的马车。

回到家中，他仍觉心神不宁，仿佛不应该将白玉堂送去应天府去破那什么冲霄楼似的。

即使明知道有夏玉奇在，此行应当是万无一失的，还是觉得不安。

思来想去，他写了一封信，命人送去京城交给蒋平。

蒋兄身在京城，消息应该比我灵通。或许他能知道冲霄楼的内情吧……

应天府死了一个王爷，但百姓们的生活还是那样过。

钦差包大人去了又回，把知府裴大人和转运使霍大人送到了京里，又带回了一车又一车的水泥，在河岸边开始修河堤。

据说这水泥坚实无比，河堤修好之后，可保十年内无水患。

修河堤用的人手，也依着皇帝以工代赈的思路，从附近村庄招募闲汉，每天包两顿饭，还发一百个铜钱的工钱。

包拯想要招募五百壮年男子来修堤，开出了如此优厚的待遇，过了三五日，却只招到了一二百人。

他心下生疑，去附近村庄走了一遭，才知道是怎么回事。