刘家几个族老登时都傻眼：要衙役识字也就算了，怎么也要他们会算术？

“如果咱们的人两个月依旧考不过，还有最后一条路，就是可以举荐族里同姓之人去考，如果能考过，就能补原先那人的位置，如果再考不出，这个名额，可就让给外头人了。”

听到这里，几个族老齐齐吁了一口气，道：“这便好。”

刘士翰也说：“传话下去，让他们都掂一掂自己的分量。考得过的，便拼了命也要把这一场考过去。觉得完全没指望的，便趁早说，族里各家赶紧推举那些聪明灵秀的后生顶上。”

刘名化皱眉，对面前几个族老说：“族里那些识文断字的，上了好几年学的。各位族叔不都打算安排去科考吗？除去这些，就只剩几个旁支的，或是与本族不怎么往来的。”

但凡大族，都有几门族中不怎么爱搭理的穷亲戚，但是穷亲戚里也未必就没有聪明识字的。

刘士翰想了想，只得道：“好言好语地去说说看，能说通最好。毕竟一笔写不出两个刘字。”

“还有，县里说了，会办补习班，专门帮忙准备那劳什子的‘文凭’考试，就是束脩贵些，二两银子一个人，不包过。”

几个族老听说两个月不到的“补习”，竟然就要二两银子两千文，纷纷大声指责说这是县尊抢钱。

但问题是，他们刘家，还不得不乖乖地把那钱和人都送到补习班里去。

县尊给他们留了后路，若是他们还不乖乖地随着走，那便真是不识好歹了。

“无论如何，先紧着原来就在县里的那几个小子去学，就算是不肯学也押着他们去学。此外再预备几个旁支子弟，聪明些的，也送去考文凭，考出来有备无患。”

刘家族里定下了这项决议之后，刘名化先行告辞，去处理这些人的安排。几个族老却都留下了。族长刘士翰扭头望望自己的亲弟弟刘士林，后者是个县衙里的老江湖，二十年前是令人闻风丧胆的刀笔吏，连来本地的县官都要让他三分。

刘士林这时才开口：“两个月之后就要收今年的秋赋了吧？”

刘士翰闻言，脸色一变：“难道县尊大人现在突然革新吏治，要县吏和差役全都考那什么劳什子的‘文凭’，是为了今年的秋赋？”

秋赋乃是武元县一年一次的粮赋，秋天征收，因此被人叫做“秋赋”。征收秋赋乃是各县头一等大事，其中猫腻油水亦多，县吏与衙役在这些猫腻中扮演了极其重要的作用。

刘士林点点头，拖长声音道：“想必如此。”

刘家几个族老，闻言一起都沉默了。', '。')