“大人！”一直呆在文庙中的南永前忽然迈着大步过来，寒声劝道，“袁大人请马上回县衙去。”

袁化被他那副万年冰霜脸吓住了，乖乖地跟着南永前回到县衙中，紧张地问：“出了什么事？”

南永前没什么表情，直白地陈述：“城里有人蛊惑人心，说是山匪只是想为铜环三六的兄长报仇，而那铜环三四身死的时候，袁大人正是诱捕的主谋，所以说，只要擒住县尊大人，送出城去，整座武元县城，就都可以保全。”

袁化听说这话，鼻子都快气歪了：“本官三年前才到任的，此前并不在永安州任职，什么诱捕铜环三四，这……这从何说起？”

南永前依旧板着脸：“明知是无稽之谈，但一样有人信。这才是流言厉害之处。”

袁化皱眉：“但要本官就此躲在县衙里，这岂不是正中小人下怀？”

“这不是为了将计就计么？”

南永前这时却突然咧嘴笑了笑。他一张万年平淡不变颜色的老脸，突然露出狡黠的笑容，前后反差之大，让袁化险些也跟着笑了出来。

“劳烦大人这次配合一二，让我等能再擒住几个关键人证，以便到时将城内的内应一举拿下定罪。”

袁化想了想，点点头，慨然应道：“好！为了到时能迅速肃清内应，本官就当一回缩头乌龟又如何？”

“如此甚好。只不过大人还是要盼着永安州的援军早日到来。毕竟城里抓捕内应只能解决城里的问题，外头的山匪什么时候能退……只能等。”

南永前说着朝袁化拱拱手，准备离开，临走时突然回身，道：“我初时观大人，只道是碌碌无为一介普通官员，如今看来，大人比南某人见过的不少官员都要有些担当。大人切莫妄自菲薄，大人日后……会是个好官的。”

南永前一番话，将袁化说得眼眶发热，垂着头呆了半晌，才抬起头来，不服气的扁扁嘴：“就是个普通官？”

普通官？……哼！

*

且不说袁化在他县衙里纠结。县衙外头，也真的有百姓在举棋不定，要不要把县尊大人交出去。

“这是真的……将县尊大人交给外头的山匪，山匪就能退去了吗？”

“那可不？毕竟这次闹匪只是铜环三六要为兄报仇。你们看，袁大人这几日都待在县衙里，一步都不敢出门，岂不是应了这话？”

“那……那我们也不能冲进县衙，把袁大人架出来啊！”', '”')