('大皇子双眉一轩，他也不晓得。但是他手下平南大营的将官们经过这一通整顿，已经不像以前那样尸位素餐，这时立即有人献计：“有，这里有一处，名叫草莺谷的，就接近北静王爷说的这种地形。”

这将官在沙盘上指出来：“三面环山，这里是一片山谷，面向永平州，而往永安州则只有一条羊肠小道可容通过……”

大皇子一听这地形便拊掌，道：“立即安排，想办法让联络上我们的人，务必要将这些象兵妥善带入草莺谷。”

“是——”

南安王的叛军之中早已混入了平南大营的奸细，到时只要让对方联络从这里派出去的假向导真探子，就可以办得到。

“其他的事……”大皇子转向水宪。

水宪依旧是一副“战略上藐视”的态度，轻轻拨了拨手中茶盅的盖碗，道：“胜利两村的一千火|器兵已经练得差不多，大营里也有一个火|器营拿得出手了。只是要对付象兵……我还得好好想想。”

大皇子眼含关切，道：“水老弟，这可得千万拜托你，别想太久！”

水宪默默点头，他不像贾放那样与人自来熟，相反总有些“生人勿近”的架势。连大皇子将手伸在空中，都不敢轻易在他肩膀上拍一下。

“不过只要接近了永安州，消息传递就快得多了。老六不是搞了‘电报’了吗？”

“电报”这东西，真的是簇新簇新的，说来都让人不敢相信：发报站里一具连着电缆的机器，再加上一个发报员，就能把消息用“暗码”传递出来，传到另一个发报站。据说只要片刻的功夫，比贾三爷以前主持的那些邮政啦，六百里、八百里加急啦，都要快很多。

电报所能提供的消息，却比以前放狼烟那一项消息要丰富得太多。现在大皇子拿着从永平州边界处传回来的报告，几乎连骑在象兵身上的南夷兵脸上绘着的狰狞刺青都能想象出来。

只不过这发报用的“暗码”却谁也看不懂，只能等消息送到地头了以后，找“滴翠亭”的译码员通译出来才晓得是什么意思，一定程度上保证了消息的安全。

在永安州境内，所有的“电报”，都是通过电缆传递，属于“有线电报”。而电缆是在各地铺设轨道的时候，就一并预设好的。那时甚至潇湘书院的理学院都还没发明发报机。

却没有人惊异于贾放的这种“先见之明”，毕竟大家都已经习惯了贾放的这种“提前式思维”。

关于叛军和象兵的消息，只要能到永安州境内，就能以最快的速度传到平南大营所在的地点。大皇子久经战阵，当然明白消息通畅对于战事胜败意味着什么。

“和京中的消息往来怎么样？”大皇子问。

水宪将手中的茶盅放在了桌面上，淡淡地道：“不用担心。”

但事实上，他还是挺担心的。