早春的雨迷濛而湿冷，目之所及的地方似是都蒙上了一层若有若无的轻纱。

此刻的后院之中，因此案滞留于此的学子们已有不少得知了方才中庭陡然发生的意外，虽然表面上看来不曾有任何波澜，但想必客房之中的人们都是各怀心思。

“先生，这究竟是怎么一回事？你明明也知道……那不是自戕。”风茗回到自己的房中在榻边坐下，犹豫再三，还是叫住了正打算离去的沈砚卿，开口问道。

沈砚卿闻言，径自将青竹伞撑开放在了廊下，而后踱入房中虚掩上了房门，侧首一笑道：“我原以为你能想明白。”

“右手上的伤口是从内向外划开的，倘若真的是自戕，这动作未免太过别扭。”风茗摇了摇头，不自觉地抬手拢了拢鬓边的碎发，思索道，“先生想说这是裴绍派来的人？但此人做事未免太过疏漏了些。”

“裴绍不好说，但今晚此人……你怎么能够断定，他是在恪守他们统领的命令呢？”沈砚卿似是料到了风茗的这一问，不紧不慢地解释着，语气之中几多嘲弄，“为了试探商会的态度，此人还真是敢冒险啊。”

“先生的意思是……”风茗不禁悚然，继而微有些愤懑，“此人未免太不把商会和他们的统领放在眼里——难道是那个……廉贞？”

“谁知道呢？总不能就因这点小事和绣衣使交恶，他们如今风头正盛，风城可不做这种亏本生意。”沈砚卿有几分无奈地笑了笑，“何况真要撕破脸，其实也绝不会容忍至今了。”

“容忍至今？”风茗在洛都的时日到底不算多，一时也不知绣衣使与商会究竟有何宿怨。

沈砚卿见了她这副并不知情的模样却是一挑眉，琥珀色的眸子里闪动着几分狡黠的光芒：“三年前的洛都分会的事情，你该不会一无所知吧？”

“自然不是……”风茗只知道三年前洛都分会因一次交易的失误而折损了不少人手，当时的分会总管也因此殒命，这之后沈砚卿接任，而风城也派人前来补缺，她便是因此得以随行离城。

如今看来……此事似是另有玄机？难不成那次失败的交易果真与绣衣使有关？

“罢了，此事容后再提，”也不知是不是看出了风茗的心中所想，沈砚卿并未待她再说什么，便道，“这个案子你也不必太过挂怀，那些学生之中并非没有洞察之人。”

“先生既出此言，必是有了七八分的把握。”风茗思忖片刻微微笑着，也不再多问什么。

沈砚卿颔首算是默认，起身说道：“时候不早了，早些休息吧，我也该回去了。”

……

与此同时，铜雀街廷尉寺官署之中。

“寺卿大人还真是气定神闲。”廷尉寺东厢房的卷宗库中，孟琅书誊完了今日的卷宗，颇有些烦闷地在书架前踱着步，“裴统领的要求未免也太过分了些，这可让我们廷尉寺如何行事？”

“急又何用？绣衣使代表着谁你也不是不知。”另一人端坐桌前翻阅着卷宗，闻言微微撇开了目光，眉目卓朗而冷峻，“你也不是第一次接触这样的案子，这类事情每年都有十之二三，事关朝中各党。”

“没有任何余地吗？”孟琅书讶然，又生出几分异样的压抑感，“难怪陆寺卿这几年仍常常亲自审案，原来……”

“从廷尉寺的立场来说，没有余地。”廷尉寺卿陆秋庭闻言放下了手中的卷宗，神色沉重地揉着眉心，“不然孟少卿以为这些年来不曾归附任何一方的廷尉寺，是如何撑到现在的？”

孟琅书一时失语，心知追问下去必然太过咄咄逼人，但宽慰之语似又是太过无力：“那……若是廷尉寺之外的人，比如那些学生中的人呢？他们并不知道这背后之事，若是……”

“即便真的有人这样做了，也不过是一时之利。”陆秋庭似乎早早地便想到了这一问，“按照长秋宫那位的行事风格，那个学生的仕途不会因此断送——因为太过明显，但他恐怕这一生也就只能在廷尉寺这样的地方度过了，这是你希望的吗？”

“我明白了，寺卿大人。”良久，孟琅书应声一行礼，说道，“下官……便先行告退了。”

陆秋庭默然颔首算是认可，他沉默地看着孟琅书简单地收拾了一番走到卷宗库门边，忽而又开口：“孟少卿？”

孟琅书顿了顿，征询地回首看向案桌边的陆秋庭：“寺卿大人还有何吩咐？”

“你若觉得为难，来日便不必勉强参加会审了。”陆秋庭叹息了一声，将原本凛冽的神色化去了几分，“你将来的路还很长，这种案子……别牵扯太深。”

“寺卿大人！”孟琅书急急地打断了他的话，似是想争辩些什么。

但陆秋庭并不给他再说些什么的机会：“你不必急于否定，时候不早了……明日再说吧。”

“知道了，下官告退。”见陆秋庭下了逐客令，孟琅书也不好再做逗留，向着他一揖，便转身离开了卷宗库。

偌大的卷宗库只剩下了陆秋庭一人，他不紧不慢地翻阅批注着案桌上堆积如山的卷宗与文书，却又似乎遇上了什么为难之事，眉头微微拧起成一个几乎有几分痛苦的神色，良久才缓缓地又落下了似有千钧之重几笔。

而孟琅书离开卷宗库后，面对着无垠夜色之中的细雨与寒风，目光不自觉地落在了东侧走廊尽头的那间厢房之上。

这是一间长年锁住的厢房，当年似乎也是用作卷宗库或是书房。它的门身有斑驳错乱的火烧痕迹，沉默地昭示着什么难以言明的往事，只是那一重重的门锁却是崭新，似有人一直在保护着。

算起来陆寺卿也在这里做了八年的廷尉寺卿了，明明政绩相当不错，却始终不得升迁……便是因为“那事”么？

孟琅书漫无目的地想着，走入洛都静谧的夜色之中。

今年的春天，可真冷啊……', '')