('最近几年，随着学宫的名头越来越响，几乎每天都有学子纷至沓来，原来的宫舍渐渐不够住了，学宫令田婴奏请齐王额外拨出三百镒足金，向外增扩几条街道。

人气上来了，生意自然也上来了，服务这些学子日用起居的各类商号如雨后春笋般围绕学宫展开，连青楼也多出几家，招揽生意的各色女子，花枝招展地在自家门口或操琴援瑟，或搔首弄姿，生生将稷门内外做成了整个齐国最有生机的地方。

孟夫子一门下榻的客舍位于学宫主大道的左侧，是一长排客栈，由学宫令府统一管理，凡来稷下学子皆可办理登记，免费入住。

孟夫子有弟子二十余，但随他出行的一共十六人。学宫令分配五间客舍，四间弟子住，每四人一间，通铺，孟夫子享受单间，有榻，还有一个会见宾客的大客堂。客舍内的设施也相当不错，有提供热水的公共浴室，比沿途的驿舍舒适多了。

一行人卸车，将行李放好，一些弟子按捺不住兴奋，相约出去巡看稷宫。首席弟子万章没有出去，与公孙丑一起侍奉孟夫子。

孟夫子精气神俱好，看不出疲累，在席位上正襟端坐，给二人讲述方才会见祭酒的事，尤其慨叹那条名叫伊人的黑狗。

正议论间，公都子回来，兴高采烈道：“夫子，学宫令府方才照会弟子，说是三日之后拟在学宫广场为夫子开坛立论，让弟子征询夫子意愿！如果夫子无异议，就请给出所立之论的命题。”

万章、公孙丑互看一眼，望向孟夫子。

孟夫子如如不动。

“公都兄，”万章转向公都子，“我们刚到，人还没熟呢，怎么就要开坛立论？”

“万兄，”先到几日而得地利的公都子压抑不住兴奋，“这是超大好事呢！听学子们说，能在学宫开坛立论，这是了不得的事，一般学子根本没这机会。即使学有所长者，也得在学宫里游学数月，由至少两名先生举荐，祭酒认可，方才开坛。可夫子一到，祭酒亲自接待不说，直接传谕学宫令府于三日之后开坛，这是破天荒的，只有夫子有这般待遇！”

万章、公孙丑皆是欣喜。

“若是不能开坛呢？”公孙丑问道。

“稷下规矩，”公都子解释，“只有开坛立论，经过众学子拷问所论成立，祭酒认可，才能成为稷下先生，由学宫令表奏齐王，授予先生名衔，享受齐宫大夫职爵，享食俸禄，衣食无虞。”

“能享什么俸禄？”公孙丑再问。

“俸禄多寡，依据的是弟子数量的多寡。”公都子应道，“以夫子之尊，弟子十六人，年粟人均一石，当有十六石，先生另享五石，为养家待客所用。除粟米之外，衣饰、薪柴等一应物料皆有所供，可按月到学宫令府支领货币，购置于集市。”

公都子说完，万章的心就吊到嗓子眼里了，不由自主地看向公孙丑。夫子向来是言仁义不言利益的，公都子、公孙丑句句不离“利”字，让夫子情何以堪。

然而，就在万章想说句什么制止他们时，一直端坐于席的孟夫子突然发声：“公都，转告学宫令府，为师愿意开坛，论就不立了，届时与方家切磋！”

“好嘞！”公都子应过，告退，匆匆走出。

开坛不立论，这在稷下学宫里尚属首次。

不立论即不设论辩的边界，也即开坛者要随时应答任何学者所提出的任何问题。即使学富五车的惠施，也不敢在稷下这么张扬，因为学宫里可谓是方家林立，学术庞杂，除非你真的学问贯通，否则，稍有不慎，面子可就丢到天下了。

在学宫论辩史上，开坛前没有立论的学者只有一人，就是苏秦。那年苏秦携着成功合纵韩赵魏燕四个天下大国的宏大气场来齐合纵，为打压他的气势，也为试探他的本领，齐威王借助彭蒙葬礼，特意让他在学宫设坛。即使这样，也是有论的，论题叫“天下治乱”，由代祭酒淳于髡现场指定。

一个儒家后学竟敢在稷下开坛不设论，这是公然叫板各门各派，学宫里顿时炸了，几乎所有学子都在议论孟夫子一门。

田婴封相，不适合再任学宫令，齐宣王遂将此职委任给田婴之子田文。

与田婴一样，田文也是一个人精，生而好士、养士，凡有才之人，只要听说，无论远近亲疏，都要设法结交。遇到大才，他还亲自扫房铺褥，关怀备至。对于那些来到稷下却又不愿入住稷宫的士子，他就接到家中供养，因而在正府之外，田文另备一个适合士子的别府。田家的偌大家业，包括封地薛城，全都委任这些士子辖治。

就在孟夫子开坛的前夜，田文叩响苏秦的房门。

“苏子，”田文忧心忡忡，“您说这个孟夫子，他发什么神经呢？别人在下不晓得，还能不晓得他？邹地不过五十里，与在下的薛地毗邻，就在下所知，老夫子一辈子没有出过远门，偶尔游过几处，也不过是滕、鲁，没有见过更大的天！”

苏秦笑笑，示意他继续。

“苏子有所不知，”田文接道，“这个夫子执拗得很，向来认为自己是对的，别人是错的，谁也瞧不起。在他眼里，除他之外，天下学问都是歪学，都不值一驳。他收弟子，还有一个五不教！”

“哦？”苏秦感兴趣了。

“恃贵不教；恃贤不教；恃勋不教；恃长不教；恃故不教。”

“嗯，有味道！”苏秦吧咂几下嘴皮子。

“你说这……”田文急了，“在下刚刚就任学宫令，这是第一次开坛，老夫子就来这一手，如果搞砸了，老夫子被轰下坛，这不是……砸我的场吗？”半是自语，“这两天已有传闻了，有人说老夫子是我请来的，所以才敢这么蛮！”

“蛮有蛮的劲道，”苏秦笑道，“张仪至蛮地，栽了；在下至蛮地，差点儿也栽在‘蛮’字上。再说，就在下所知，孟夫子做事一向稳健，他敢这么做，不一定就是蛮呢，或是心里有数！”

“他是有数！”田文辩道，“可这是在稷下呀！哪一个先生是吃素的？哪一个先生不是学富五车？哪一个先生不是口若悬河？不说别的，单是谈天衍（邹衍），所论无不荒诞，他孟夫子哪能晓得？还有天口骈，能说会道，还善于寻人差错，前番苏子辩胜，是因为有立论，大家都得绕着‘天下治理’谈。加上苏子一开场就引到合纵上，在这方面，他们哪有苏子钻得深哪！”

“哈哈哈哈，”苏秦大笑起来，“看来田大人对老夫子是真的没有信心了。不过，在下并不这么想啊！”

“苏子信心，能示在下否？”

“可有二示，一是在鬼谷之时，听先生提过他的名字。能让先生记住名字的人，在下不敢不敬，必事以师礼！二是出山之后在下游于稷下，听到一句话，说是老夫子讲的，在下感受颇深！”

“什么话？”