('“我晓得。”坐在角落的景子朗声叫道，“当世英雄，一怒而诸侯惧，安居而天下熄，苏秦、张仪、公孙衍之流，该叫作大丈夫了！”

孟夫子看他一眼，仍未吱声。

“佐百里之君，率蛮夷之众，筹策妙算，诛伐暴君，建立不世王业，如姜尚、伊尹之流，这个当叫大丈夫吧？”万章试探着问道。

“你们所说这些，能称作大丈夫吗？”孟夫子正色敛神，逐一扫过众人，“你们难道没有学过礼吗？丈夫加冠，从父之命。女子出嫁，从母之命。女子嫁人，母送至门，总要训戒一句：‘到自个家后，须听从丈夫，毕恭毕敬！’由此观之，为妇之道，是以顺遂为正。丈夫之道呢？绝不是。什么是丈夫之道呢？居天下之广厦，立天下之正位，行天下之大道，”声音激动，紧紧握拳，“得志，则与民偕行；不得志，则独行其道，独善其身。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，这样的人，才能称得上大丈夫啊！”

在场弟子无不为孟夫子的气概所感染，个个表情刚毅，拳头紧捏，豪情勃发。

孟夫子又要说话，门外传来一阵脚步声，然后是敲门声。公都子出去，见是苏秦、田文、告子、飞刀邹四人。

四人中，公都子只见过田文一人，知他是这儿的学宫令，揖道：“孟门弟子公都见过田大人！”

田文回揖：“孟夫子在否？”

“在。”

“我这几位朋友诚望拜谒夫子，向夫子讨教学问，请禀报夫子！”田文说着，指一下苏秦三人。

“田大人稍候，公都这就禀报夫子！”公都子转身进去。

公都子刚一进门，旁边转出一人，朝田文揖道：“田大人，在下陈相，奉家师之命，特从滕地赶来，诚望拜谒夫子，在此候有半个时辰了，能否偕行？”

田文打量他，但天色灰蒙，看不真切面容，问道：“咦，你候有半个时辰，为什么不自己进去呢？”

“我……”陈相迟疑一下，低下头去，声音木讷，“我恳请来着，可……他们不让我拜见！”

“为什么？”田文奇道。

“他们……”陈相指一下自己的衣装。

田文凑近细看，见他一身粗布，褐衣短装，肩后斜着一只斗笠，一副村野打扮，遂晓得原因了，看向苏秦。

苏秦扯一把陈相袖子，让他站在自己与告子之间。

几人刚刚站定，院中火把亮起来，孟夫子偕众弟子迎出。

相见礼毕，孟夫子与田文并肩走在前面，告子跟后，再后陈相，最后苏秦，飞刀邹守在门外。

因空间不够，孟夫子只留下万章、公孙丑与公都子三人，其余各回房间。

孟夫子主席，田文陪位，告子、陈相、苏秦三人分别坐于客席，万章三位弟子侍立于侧，为客人奉茶。

灯光下亮多了，孟夫子方才看清楚苏秦三人，审视他们的衣着。苏秦没穿官袍，是士子衣，倒还干净利索；告子衣褐，但墨家的短襟换作长襟了，也还中眼；唯有陈相，一身农家打扮，尤其是背后那个斗笠，像是刚从田里收工似的。

见孟夫子审视，田文逐个介绍，先指向告子：“这位是告夫子，与夫子一样，刚到稷下，也是饱学之士。”指陈相，“这位士子叫陈相，慕夫子大名，特从滕地赶来拜谒！”指苏秦，隐去他的身份，“这位是苏子，洛阳人，饱学之士！”

在田文介绍时，孟夫子微笑盈盈，与三人一一打过点头礼，末了看向田文。

“夫子学识渊博，开坛圆满，所恨时光不待，尚有众多学士想与夫子切磋而不能，”田文指三人笑道，“三位学士皆是田文友人，与文议起夫子学问，皆有求教夫子之心。是文性急，候不及明日，直引他们前来拜谒！”

“轲久居僻壤，孤陋寡闻，此来稷下，为的正是向各位学士、各位方家求教学问。”孟夫子逐个看向告子三人，拱手，“孟轲不才，求请诸位方家赐教！”

“在下告不害，”见孟夫子目光落在自己身上，告子拱手，“后晌在论坛上聆听夫子高论，甚是敬服，尤其是夫子所论之天下溺水，援之以道，堪称妙论。在下想求教夫子的是，天下为何溺水？”

“天下溺水，是因为失去人性。”孟夫子应道。

“何为夫子所言之人性？”