('司马错率领残部回到咸阳，将自己反绑起来，膝行入见惠文王。

惠文王急步上前，扶他起来，亲手解去绑缚，执其手，引入一室。

室中，宴席已摆，两片席，几道野菜，一壶温酒。惠文王将他按坐于客席上，自于主席位坐下，执壶斟酒，递给司马错一爵。

“王上，”司马错执爵，改坐为跪，泪出，“罪臣……喝不下呀！”

“不是让你喝的！”惠文王将爵中酒洒向空中，“第一爵是敬酒，你我共同敬献在远方阵亡的将士！”

司马错亦将爵中酒洒向空中。

惠文王自斟一爵，举起：“第二爵是罚酒，寡人饮了！”一气饮下。

司马错亦斟一爵，举起欲饮，被惠文王止住：“这一爵没有你的份。是寡人未听将军，执意伐齐，才会有此结局！不瞒将军，嬴驷已经为此告过太庙了，自罚三月不吃肉，不近女性。今日是为将军接风，”指着两盘肉菜，“那是为将军备下的。”指指自己身边的两盘素食，“这两盘是寡人的！”

“王上……”司马错涕泪交流，叩首于地。

“将军请起！”惠文王端起爵，“这一爵是为你饯行，你与寡人都得喝！”

“饯行？”司马错略吃一惊，起身，坐定，看向惠文王。

“你可在府中休息三日，第四日启程，赶赴汉中，协同魏章收复巴蜀！”惠文王饮毕，将空爵亮给司马错。

“巴蜀怎么样？”司马错没有喝，盯住惠文王。

“一切如张仪所料，驻蜀秦卒不服陈庄，多地反叛，魏章一卒未动，已经坐拥苴地与廊中，扼住巴蜀咽喉，江州在望了。只是，治蜀秦卒多有不服魏章的，只待将军赴蜀，蜀地将不战可平！”

“臣明日启程！”司马错举爵，一饮而尽。

“记住，活擒陈庄，寡人要亲自审他！”

“臣领旨！”

当魏惠王看到韩王使臣特别呈送的秦卒抢粮画面时，心中没有喜，没有悲，可谓是五味杂陈。

五味中最大的一味是苦。

不是为秦人苦，而是为他自己。曾几何时，尤其是刚继位那些年，惠王也曾风华绝代，拥天下之富，挟武卒之威，北败赵，南凌楚，东欺齐，西挫秦，尤其是少梁之战，不仅使河西七百里寸土未失，还取了秦献公的老命，使秦人十六年不敢东望，他打个喷嚏，天下公侯都要起个哆嗦。

自从西秦崛起，自从白圭过世，他开始踏上了下坡之路，先失河西于秦，再失陉山于楚，之后两败于齐，最后是痛失襄陵八邑。这期间，他指靠过陈轸，指靠过惠施，指靠过苏秦，指靠过庞涓，指靠过张仪，末了更是指靠过秦人。然而，血的事实告诉他，所有他曾指靠过的人，全都不可指靠。到如今，该失去的全都失去了，该过去的也全都过去了。

更悲苦的是，他真切地觉得自己老了，实实在在地老了。

魏惠王叹会儿气，突然想出去遛个弯儿，以手撑地，想站起来。

惠王连试两次，均未站起。

“毗人？”惠王求援，声音很轻。

毗人听到了，急走过来，扶起他。

君臣二人走出书房，走向外面的石径。

深秋了，北风刮起来，呼呼响着，将树上的叶子吹下来，满地乱卷。

惠王习惯性地走向凉亭。

“王上，”毗人小声，“那上面冷！”

惠王止住步子，看看凉亭，轻叹一声，走向围绕荷塘的小径。

没走几步，后宫的宫正迎面走过来，神色慌张，显然是要到御书房来见毗人的，没想到碰到了惠王，扑通跪下，慌不成句：“奴……奴才……”

“你怎么了？”惠王盯住他。

宫正越发结巴不成句子：“内……内……”

毗人晓得是寻他来的，且从其慌乱中忖出是宫中出事了，指向凉亭，语气平缓：“宫正，亭子上候着，本宰正陪同陛下兜风儿呢！”

毗人陪同魏惠王绕水塘转有两圈，返回书房，急急出门，走到亭子上，劈头问道：“啥事儿？”

“赵姬没了！”宫正也早缓过神来，拱手应道。

“赵姬？”毗人震惊，“怎么没了？”

“自缢！”宫正压低声音，“有这个了！”指指小腹。

毗人倒吸一口冷气。

身为内宰，毗人最担忧的就是宫乱，订下各种规矩防范的也是宫乱。

然而，他越是怕什么，什么偏就来了。

“你怎么知道是身孕？”毗人盯住他问。

“出事后，是我放她下来的，摸过她的身子，她……是舞姬呀！”宫正指向小腹。

舞姬重在曲线，尤其是赵姬，身段之美在宫中难出其右。

“其他人晓得否？”

宫正摇头：“小人晓得事大，就没声张，让他们全到院子里，不可入内，急来禀报内宰。”

毗人略一沉思，快步下亭，与宫正匆匆走向出事的地方。

是赵姬的寝宫，一个独门小院。院中静悄悄地站满人，多是与赵姬相善或相关的宫女与宫人，个个面色凝重。

赵姬是在她自己的寝室里悬梁走的，没有留下只言片字。毗人掀开罩单，摸向她的小腹，果是滚圆。

“召御医！”毗人低声吩咐，“还有，让他们全都出去，赵姬的几个侍女留下！”

宫正急急出去，不一会儿，带着御医进来。

御医掀开罩单，解开赵姬衣服，验过尸身，走出房门，小声禀道：“是自缢，看尸斑，当是三个时辰之前殁的，已怀龙胎六个月左右。殁前有恩宠，下身有龙种残留！”

毗人额头汗出。他清楚地知道，因身体与心情原因，惠王久未临幸过后宫的任何嫔妃，自然也包括赵姬。后宫宫禁极严，能够自由出入后宫的只有几个王子，且这些王子的任何出入，也都有专人记载，身边必须跟从宫人。

显然，能让赵姬怀孕的一定是能够随时出入后宫的人。

赵姬是魏惠王最喜爱的舞姬，这事儿是无论如何也隐瞒不住的。毗人支走御医与宫正，召进赵姬身边的三个宫女。

三女跪叩于地。

“说吧，”毗人盯住她们，“几个月来，谁与赵姬亲近？”

“谁……亲近……”三个宫女面面相觑，身体打战。

毗人目光如剑，挨个扎向三人。

三女不敢与他对视，勾头。

毗人指向中间一个，厉声：“中间一个留下，其余出去！”

左右二女站起来，走出。

“说吧，是谁与赵姬亲近？”毗人重复。

“奴……奴婢不知……”宫女嗫嚅道。

“本宰是代大王问话，你说不知，如果本宰查出并非不知，你就是欺君，这个罪是要诛族的，你可想好了？”毗人目光逼视。

“奴……天哪……奴……奴婢……是……是……殿下……”宫女一咬牙，说出事主。

“甚好，说说他是如何亲近的！”

“奴……奴婢……不知，奴婢是在前日看到殿下上门寻她，要她出去……她不肯去，只是哭，殿下……殿下他就……就把她按倒在了榻上……”

“你看见了？”毗人再问。

“是的，我们三人都在场，吓坏了，奴婢……天哪……”宫女捂脸悲泣。

“好了，”毗人闭会儿眼，睁开，看向宫女，“告诉她们几个，这桩事情到此为止，你们不可讲出去，好好陪在赵姬身边，为赵姬守孝，等候赵姬入殓！”

宫女答应一声，出去了。

毗人叫进宫正，安排为赵姬挑选棺木，依礼入殓，之后返回御书房。

由于事涉殿下，毗人不想闹大。事件原本可以结束了，不料东宫节外生枝。

节外生枝的是天香。魏嗣染指赵姬，天香从一开始就知道了。天香晓得魏嗣其人，也根本没有爱上魏嗣，因而也就没当回事儿，视作不见，直到赵姬的肚子大起来。

得知赵姬自杀，毗人往视，审问赵姬的宫女，天香这才急了，逮住魏嗣一顿闹腾。魏嗣偷腥惹祸，理屈在先，任凭天香如何发作，只勾头不语。