('“臣以为，”屈平接道，“我将士气怯，并不仅仅在于器不利！”

“哦？”怀王倾身。

“在于制令。”

“在何制令？”

“奖惩制令。”屈平解道，“秦人气勇，一勇在赏，二勇在器。秦国王命，直接奖罚兵士个人，任何士卒只要斩敌就有功，有功就受赏，反之，溃退则受罚。而楚国制命不是，王命奖惩只对将，不对具体兵士，兵士有功不能受赏，战死得不到抚恤，溃退自然也不受罚，因为王命惩罚的只是将官，这也可说明为什么景将军一战败就要负罪自裁。”

怀王被屈平的分析折服了，长吸一气，接问：“其三呢？”

“内不和，为秦人所用。”屈平一字一顿。

“哦？”怀王大吃一惊，“此话何来？”

“臣是感觉，只能算作推测。”屈平应道，“依据部署，景将军兵分三路，其他两路战况如何呢？西路未战而回，东路一举收复涅邑、黑水关二地，可伤亡居然是零！喋血苦战的只有景将军的中路，是王师！”

怀王倒吸一口冷气。

“王上呀，”屈平长叹一声，“我有大军二十一万，秦人仅有区区五万，这是辗压优势，即使我中路战败，倘若其他二路奋勇向前，商於之战断也不是这般结局！”

怀王两只拳头渐渐捏紧，良久松开，对屈平拱手：“屈平，寡人谢了！你这就去，先拟王命！”

屈平谢过恩，在宫尹引领下前往偏殿拟写王命。

望着屈平的背影，靳尚心里发堵，苦笑一声，摇头，内中叹道：“唉，你个小子，真就是个写诗的，什么都敢想，什么也都敢说啊！”

一连数日，屈平都不在舍，偌大的宅院里只有白云与两个仆从。两个仆从皆是一把年纪了，一个护理花草，一个弄茶烧饭，从关系上看，似乎是对夫妻，因为晚上他们就住在同一间草舍里。

因在郊区，屈平的宅第足有几亩地见方，可分前后两进院落，左侧近水，右侧邻坡。院中除几幢草舍之外，多是花圃，圃中所种，无不是兰。

严格来说，此宅不可叫宅，更应称作兰苑。白云闲得无聊，就将苑中的兰花品种尽数一遍，竟达百种之多。由于兰花多怕阳光，老花匠还在花圃上面搭起凉棚。棚为花匠用竹丝编成，工艺精致，远看如席。除兰苑之外，宅前舍后，还长着几片竹林，也被花匠修理整齐，形成图案，显出别具一格的精致来。

纵使在巫咸山里长大，这么多的兰花品种白云也是第一次看到，天天追在老花匠身边侍弄不停。从老花匠口中，白云得知，屈平在城区还有一处宅院，是楚王赏赐的官宅。此处的草舍是他多年前买下的，也是他最欢喜的所在，但凡有空，他就守在这儿，与他一起侍弄兰花，有时也呼朋唤友，歌舞宴乐。

“那……他的夫人呢？”白云随口问道。

“主公还没成家呢！”老花匠笑应道。

“为什么呀？”白云惊讶，“以屈大夫这般年纪，该有家室了！”

“呵呵呵呵，”老花匠连笑数声，“就老朽所知，提亲的倒是不少，可没有哪个女子配得上呀！”

“哟嘿，”白云笑起来，“原来屈大人是挑花眼喽！”

“是呀，是呀，”老花匠不无自豪，“不瞒姑娘，满城里的大家闺秀，没有哪个不想嫁给我家主公呢！”压低声，“姑娘，观你衣装，可是从巴地来的？”

“嗯。”白云点头。

“你真够幸运！”

“为啥幸运？”

“你是我家主公留宿于舍的第一个女娃子呀！不瞒姑娘，甭看我家主公的这个草舍不算奢华，可在这座城里，不知有多少大户人家的闺女只想赖在这儿不走呢！”

“哟嗬，”白云又是一笑，“听老伯这般夸他，我可真就不走喽！”

“不走好咧，”老花匠笑起来，“老伯就欢喜你这样子的，会侍弄花草，还会做饭看书！待主公回来，我得让他一直留着你！”

“谢谢老伯，”白云拱个手，“顺便问声，附近可有神庙？”

“呵呵呵，”老伯笑道，“这个城别的不多，神庙却多，啥神都有。咋哩？”

“有巫咸庙吗？”

“好像是有一个，破败喽。”

“为什么呀？”白云惊愕。

“因为巫咸是巴人的神，楚人不待见哪。”

“在哪儿？”