('“谢王上高抬！”屈平拱手，慷慨陈词，“既然是囊肿，就必须切除；既然是坏疽，就一定要割掉，否则，它是要害死人的。王上呀，我大楚几百年基业，断不能让一个囊肿毁于一旦啊！”

“屈平哪，”怀王看向奏折，“照你这表奏所说，囊肿可就不是一个了，是一个连一个。怎么动刀，你可曾想过？”

“臣正在思考。”屈平应道，“臣以为，王上或可依从苏子所言，改制变法。”

“苏子是怎么言的？”

“苏子之意是，改造当年吴起在楚所行之法，使之因应方今实情。”

怀王沉思良久，目光落在《商君书》上：“屈平哪，你想没想过使用秦法？”

“臣想过，”屈平的目光也落在《商君书》上，“苏子当年入秦，就是冲着这本书去的。苏子想的大，是天下。苏子以为，若要结束天下纷争，就必须一统天下，而一统天下，惟有推行秦法。”

“是呀，是呀，”怀王连连点头，“此书寡人看过数遍，越看越觉得好哇。”不无感慨，“想当年，就是商君变法之前，凡有大事，秦人得看我大楚脸色。那时节，巴国是巴人的，蜀国是蜀人的，汉中之地，是楚人、秦人、蜀人共分的，商城诸邑是秦楚结好时节先王送给秦人的结好之礼。秦有商城，楚有於城，两家虽在个别城邑有所冲突，大体仍是好的。所有的改变只在商君变法之后啊！”眼里射出从未有过的光，“寡人真的不敢设想，若我大楚也行此法，结果会是如何？”

屈平心头一凛，抬头应道：“臣倒是想到一个结果，王上想听吗？”

“你讲！”怀王目光热切。

“大王不再是大王，楚人也不再是楚人了！”

“为什么？”

“大王将不再是楚人之王，是天下之帝。作为天下帝王，大王一声令下，天下莫敢不听，大王说一，天下莫敢不二。楚人不再是楚人，楚人与所有列国之民一样，皆是天下人。”

“这个好啊，寡人盼着看到这一天呢！”怀王兴奋道。

“可另外一些事情，大王或许不想看到！”

“还有何事？”

“大王或就听不到管弦，看不到霓裳，赏不到歌舞，读不到诗赋，品不到美味，尝不到佳酿——”

“这……”怀王急了，截住话头，“为什么呀？”

“因为这些皆是商君之法所严禁的！按照商君之法，所有楚民只被许可两桩事，一是耕，二是战。”

“寡人特许不就可以了吗？”

“若此，大王就涉嫌带头违法！按照商君之法，刑法面前人人平等，大王也不例外。商君初行变法之时，秦国太子违法，受割发之辱不说，其傅遭劓，其师遭笞，这是天下皆知的事！”

“这……”怀王皱眉了。

虽然看完全书，但他真的还没朝这儿想过。

“还有，”屈平接道，“无论是在这宫里，还是走出宫门，大王只能看到一种颜色，只能听到一种声音，只能使用一种度量，只能听到一种语言——”

“一种什么颜色？”

“大王喜欢的颜色！”

“不错呀，”怀王兴奋，“寡人特别喜欢红色！”

“若此，大王将看不到除红色之外的任何颜色，譬如白色、灰色、橙色、金色、黑色……”

怀王这才意识到问题的严重了，沉思良久，抬头：“秦人是这么过的吗？”

“王若不信，可使人前往秦地验证。”

怀王长吸一口气。

“再有，”屈平缓缓说道，“如果有人违法，譬如说臣，该当腰斩，臣的家人，臣的亲戚，臣的十邻，也就是离臣最近的十户人家，包括八旬老翁与三龄稚童，皆当处以相同刑罚！”

“这这这……”怀王急了，“这不合理呀！”

“可它合法，这叫连坐法。”

“为什么要连坐？”

“因为他们隐情不报！”

“如果他们不知情怎么办？”怀王揪心了。

“他们是没有办法证明自己不知情的。”

怀王苦笑，摇头：“还有这法？”

“问题的关键是，臣并没有违法！”

“啊？”怀王嘴巴张大了。

“臣是被某个人诬告了。”

“他为何诬告你？”

“臣不知呀，王上！”屈平两手一摊，“或者因为他们惧怕什么，譬如说，万一臣真的犯了罪，而他们由于未能提前告发而遭连坐呢。”

“那……”怀王心犹不甘，“你没有犯罪，不认就是！”

“臣不能不认呀，”屈平两手又是一摊，“大王的刑狱里有足够的刑具，臣……”

“这这这……这不是枉法吗？这不是人人自危吗？”

“这是商君之法，王上！”屈平语调平淡。

“岂有此理！”怀王一拳震几，似又觉得不甘，看向靳尚，“靳尚，秦法是这样吗？”

“臣听闻秦法严酷，可未曾去过秦地，具体如何，臣亦不知。”靳尚淡淡一笑，不把话说死。

“咦？”怀王看向屈平，“屈平哪，你也没有去过秦国，怎么晓得这么清呢？”

“臣没去过，可苏子去过。”屈平将话扯回正题，“苏子居秦数月，亲眼见证秦法，觉得秦法上不合天道，下不合地理，中不合人伦，这才离秦返家，以锥刺股，苦悟制秦之法，终得合纵之术，成就六国纵亲，这些大王全都看到了！”

几日来，怀王好不容易打定主意效秦之法，却被屈平一席话否决，整个懵了，勾头沉思。

“屈平哪，”良久，怀王抬头，“秦法不行，依你之意，寡人当以何策应对？”

“臣思来想去，大王只可奉行一策，就是苏子的纵亲长策，结六国之力，以遏秦势！”屈平给出解决方略。

“若结六国，我堂堂大楚岂不是与那些蕞尔小邦平分秋色了吗？”

“王上，臣有一问。”屈平盯住怀王。

“请讲。”

“王上是要效法三皇，成就天下圣王呢，还是想效法桀纣，成就一代暴君？”

“这这这……”怀王苦笑，看向靳尚，“这还用问？谁人想当一代暴君？”

“天下圣王，无一不视天下人为同胞，与天下人同忧同乐，与天下人共享天下。惟有天下暴君，才要独享天下，视天下人为草芥，让天下人奉其一人之乐！”

“屈平哪，”怀王再也无话可说，凝视屈平，不无感慨，“寡人一直以为，你是一个多愁善感的人，不过是以诗文曲赋见长，真没想到，你这胸襟这般宽广哪！”

“大王过誉了！”屈平拱手，“臣不过是想大王所想而已。自古迄今，天下万邦，莫不以德行、势力说话。楚地广阔，楚民众多，势力雄冠天下。只要大王德行天下，外奉纵策，内治法度，楚国之势必定是天下无敌，大王眼下的蕞尔小邦，能有谁不惟大王的马首是瞻呢？天下皆听大王，秦国敢不听吗？秦国听从大王，大王示之以德，要求他废除严苛之法，秦王敢不听吗？那时节，天下列国皆听大王，大王自然德化天下，岂不是万古圣王了吗？”

“呵呵呵呵，”怀王笑了，“寡人怕是活不到那么长远了！不过，屈平哪，你这话，寡人爱听！寡人今日来，不是来谋长远的。”拿起案上的奏本，“你在这儿讲得好呀，国多亡于内不治。眼前之急，不是纵策，是治内。寡人此来，是要请你来治治这个内！”

“怎么治？”屈平问道。

“就从乌金始治！”怀王一字一顿，“寡人明日颁发王命，就是你前番起草的，也由你付诸实施！”

屈平怔了。

作为文学侍从，他是无权推行王命的。

“上官大夫！”怀王看向靳尚。

“臣在。”靳尚拱手。

“从明日起，你放下其他诸事，只做一事：辅助屈平，推行王命！”

靳尚怔了。