('邱季深：“是。”

唐平章根本不是因为一时意气而罢朝，更加不是因为沉迷美色以致于不思正道。他方才话中刻意说了，昨日看了奏折，还在关心农务，也接见了几位臣子，依旧勤修朝政，并没有懈怠政务。所以故意不去上朝，只是要同官员对峙。

准确用词应该是博弈。

唐平章许久前就有自己掌权的想法，不过要么是多有顾忌不敢行动，要么是行至半路又怯懦而退，皆未能有所突破。这性格还被邱高叶三人私下议论过。

可即便他总是退缩，那股念头也从未消退。还随着不断的打击累积起来，成了一股执念。一旦谁成了那个火星过去点燃引线，他就要爆炸。

是的，无论谁都想长大。何况是一个立于世界之巅的君王。

掌权是他渴望强大、追逐强大的过程中不得不迈过的一步。这一步的代价，目前只是暗潮涌动，若是控制不好，可能就是森森白骨与流血千里。

谁也不想看见那样，可是又都不想退缩。

“到了。”

唐平章出声打断了他二人的遐想。宫人将还带着壳的棉花搬了上来。

邱季深与叶疏陈上前拿起，发现确实很干瘪，不够白也不够软，但成品比之桑麻，已是好上太多。

邱季深笑了下，说若是明年能见成效，就可以全国大范围推广了。唐平章也是如此认为。

等内销足够，就是外销。这意味着大量的金钱可以补贴朝政。

说到钱，唐平章随口提了朝堂上各派官员的分歧。虽然说得比较隐晦，但邱季深还是听出了他语气中的怨怼。

基本都是关于国库银钱该怎样分配的争论，这些本就让人头疼，关键是唐平章想招纳贤士推动变革的话同样需要支持，他提出的举措却得不到任何人的认同。过于烦躁的心情倾轧过来，叫他觉得自己帝王身份根本得不到尊重，臣子们不顾及他的颜面。

不能忍受。

前两年众人还会稍加迎合，可是今年穷啊，说起话来就不客气了。

唐平章也不再是以前那个懵懵懂懂的唐平章了，他的心思更加敏感了，人情世故也更加老练了，能猜得出老臣的言外之意，还能体会出一些难以言明的情绪来。

这就叫双方之间用于粉饰太平的虚伪面快要被撕破。

邱季深甚至有些阴暗地猜测，是不是他身边有什么人在恶意挑唆他，才叫他往那般不合适的角度去想。

唐平章还问了他们，应该要如何回复老臣。

对于这些，二人无法给他建议。聊了一阵，便回去了，没有提早朝的事情。

邱季深跟叶疏陈离开，唐平章便整个人颓唐下来。他想到那二人说话也是支支吾吾，不敢直言，觉得自己一颗真心始终不能叫人相信，有了种被辜负的失望感。连何时回到后宫的也不知道。

楚歌坐在旁边，小心地擦拭着自己的木琴。

唐平章抬起眼，说道：“楚楚，你唱首曲子给我听听。”

“陛下现在没有听曲的闲情吧？”楚歌放下东西，走到他的身边，弯下身半坐在地上。然后抓起他的手，小心地握住，关切问道：“陛下，见了自己的朋友，为何还是不开心呢？”

楚歌的身上，带着一种可以叫人依靠的味道。也许是她说话的语调，也许是她多情的双眸，也或许，是她总是体贴亲近的动作。让他不自觉便软了下心肠。

楚歌像一个真心喜欢，诚心关切自己的人，认真看着他的眼睛，听他繁琐的叙说，然后表示心痛，给他怀抱。

有些他不能说出口的心思，她也可以感同身受一样地谅解。

虽然她不是唐平章见过最美的女人，却是唐平章见过最温柔的女人。这样的女人，从未在他的生命中出现过，比任何肤浅的喜欢，都要高上一层。

唐平章遗憾说：“朋友……没有以前贴近了。总觉得邱五郎，已不是当初那个邱五郎。”

“因为陛下，也不再是以前的陛下。”楚歌将头枕在他的腿上道，“陛下披泽四方，远近毕清，百姓感念您的恩情。可对他们来说，您高高在上，仰不可及，他们敬您，自然也畏您。我想，邱公子也是如此吧。”

唐平章说：“我早就告诉过他，我们还是朋友，是兄弟！”

楚歌说：“陛下，您其实知道，他会忠良辅弼您，会竭诚效忠您，是您可以全然信任的人，既然如此，请原谅他内敛与含蓄。邱公子是一个遵守君臣之道的人，陛下，他不像您一样身份尊贵，始终不能这样潇洒吧。”

唐平章惆怅道：

“其实我也明白，不是所谓的潇洒。”

楚歌：“陛下……”

“陛下。”宫人小声禀报道，“太后请见。”

楚歌立即站起来，退到他的身后。

唐平章却没有立即让人请太后进来，目光中带着犹豫，迷惘道：“朕应该……朕究竟应该怎么做呢？”

他转过身，看着楚歌，问道：“若你有一件想做，却又不敢出错的事，你敢怎么办？若你身边的人都不要你去做，你又该怎么办？”

楚歌低下头，一副歉意又惶恐的模样。

唐平章见此叹说：“罢了，问你也是为难在你。”

“陛下的忧愁，妾不知该如何宽解。不过妾曾听人说，‘舟覆乃见善游，马奔乃见良御。’，凡事只有做过，才能知晓良善。也只有做过，才能知晓对错。”楚歌跪下道，“陛下是天下之主，妾位卑，不敢妄言，随口胡说一句，忘陛下不要介怀。”

唐平章说：“你先下去吧。将太后请进来。”

楚歌又施一礼，背着身快速退下。此时太后早已无视了守备，在宫人搀扶下走进殿中。

二人在门边相遇，太后多看了她一眼。

唐平章唤道：“太后。”

太后问：“老身多嘴问一句，陛下为何不去上朝？”