陈荷花这个时候才意识到自己得罪的是什么人。

庄锦虞坐在一把紫檀黑漆椅上，右手轻轻抚弄着左袖的褶皱，连眉都不抬一下。

“天家的人派了人下来查南山匪徒，你知道这是为何吗？”司九将地上一把凝固了血迹的铁链挂回原位，一边漫不经心问道。

陈荷花轻轻打了个摆子，道：“为为为何？”

司九道：“因为那群匪徒也许是半年前来自袭国对圣上行刺的刺客，你该明白，勾结外贼的罪名该是多么严重的，不仅要杀你一人，还要杀你全家，杀你的朋友，还要杀你全家所认识的朋友，杀了你的邻居，还要杀了你全家人的邻居。

啧，连坐之罪，也能叫你不至于一个人上那黄泉路了。”

陈荷花看着那些刑具面如土色，连忙把能交代的事情全都交代出来了。

原来她在这南山脚下摆茶摊不是一日两日的事情了。

只是后来经常有个大胡子男人来她这里喝茶，对方时常光顾她的生意，又时常赠她胭脂首饰，一来二去，两人便有了首尾。

便是前段时日，那大胡子还找到了她，告诉她他们近期打算出城去，叫她代为留意周围的情况，又给了她不少银子。

庄锦虞听罢，抬手揭开了手旁一个木箱，里面放的全是金条。

“你若是愿意，稍后会有人给你喝下一种毒药，往后自会有人定期给你服用药物可保你无虞，只要南山之事终了，我会给你真正的解药与这一箱黄金。”

陈荷花稳了稳心神，迟疑道：“他们是那般危险的人物，我该说的已经说了，如今你又要我冒险帮你，可我如何能相信你的话？”

庄锦虞抬眸看她，漆黑的眸子里没有一丝波澜。

陈荷花忍不住打了个寒颤。

庄锦虞抬手，便抓起箱子里的金条投入了墙角的火盆中。

几乎是下意识陈荷花立马伸手将那黄金从火中取了出来。

她捂着烫伤的手，惊恐地看向对方。

庄锦虞这才开口道：“一来，我并不缺钱，二来，你帮了我，我就没有理由杀你。”

陈荷花听罢愣了愣神，待她领会了对方话中的意思之后，顿时忍不住发了一身的冷汗。

幸而……她方才没有直接拒绝。

对方的言下之意再是明显不过了。

她帮了他，他便没有理由再要杀她。

可她若不帮，他不需要理由，也一样可以杀她了。

原来陈荷花还以为自己碰见的大胡子是她命中贵人，岂料对方竟是个反贼人物，还叫她受了这般多的牵连。

这事情要从数日前说起。

只说朝廷有人上报南山匪徒之事，南山虽远，但到底还是在天子脚下，即便真有土匪集结，也该交由当地的府尹先行处置。

然而有人举报山中有袭国人的踪迹，听说他们在山上躲避已有半年之久，待联想到半年前袭国人行刺圣驾之事，府衙的人亦是不敢轻举妄动，生怕打草惊蛇。

盛锦帝派了林清润和庄锦虞来查询此事。

有人说他这是在提拔年轻一辈的后生做事，也有人说，林清润是代表了林皇后与林首辅的势力，而庄锦虞是代表了俞太后的势力。

盛锦帝既没有因废太子之事冷落林氏一族，也没有令太后在后宫独大，其用心在于制衡还是扶持，着实难以猜透。

走出地牢，司九押着陈荷花离开。

陈荷花走到门口的时候又露出了唯唯诺诺的神情。

“这位爷，我原先不知道那两位公子身份如此清贵……我那日、那日对他二位用了药，日后他二人会不会想起来报复我去？”

司九冷嗤一声，道：“你放心吧，那位林大人少不更事，单纯得很，只怕躲你都来不及，怎么可能会再寻你计较此事，至于我们王爷……”

他说着顿了顿，笑道：“以你那日那般拙劣的演技除了骗骗林家的公子哥儿，想骗我们王爷是不能了，他不过是将计就计罢了。”

陈荷花闻言顿时松了口气，忙不迭又拍了个马屁道：“对对对，舍不得孩子套不住狼，王爷真是料事如神。”

司九的脸色顿时僵了僵。

原本他是赞美他家王爷的意思，结果到了这妇人嘴里反倒变了味似的。

什么叫舍不得孩子套不着狼？

牺牲了自己，换取了利益那叫孩子套狼。

他们王爷牺牲了什么？

贞操吗？

司九想着愈发觉得恶寒，对陈荷花也沉下了脸，道：“还不快走！”

陈荷花见他上一刻还有个笑脸，下一刻就一副能拔刀杀人的样子，连忙走了出去。

待晚上，薛老太太又问姜荺娘：“白日里听闻五丫头气性又发作了，她可有顶撞你？”

姜荺娘听她关心自己，心里微软，只道：“没有，五妹妹年纪最小，三姐姐和四姐姐都能包容着她，我怎不能？”

“你四姐姐可没有包容过她，她幼时被五丫头气急的时候，还同五丫头打过架呢。”薛老太太又说：“你三姐姐倒是温婉的，因是庶出的身份，对这个妹妹也很是发憷，然而她性情也是家里孩子中最好的，你闲暇时可以与她一道坐坐。”', '”')