('王清荷笑着拉起少女，看来很是熟稔，握着她的手道：“许久不见，宁儿越发娇俏可人了，这样优秀，都不知道到时候要哪家的公子才能配得上你。”

沈玉宁羞涩的低头，楚静姝笑着替她解围，“母亲就知道打趣沈妹妹，您就先去同其他夫人聊天儿去吧，让我与沈妹妹叙叙旧呀。”

王清荷佯装生气，拿手指点了点楚静姝的脑袋，“你这是嫌弃我碍着你们了？好好好，那我这就离开，不妨碍你们咯……”说完，身子一转离开了。

楚妗犹豫着到底是跟着王清荷，还是留在这里同楚静姝一道。

“二妹妹，你就与我一块儿吧，我正好带着你与各家小姐认识一下。”楚静姝忽然道。自己不能让王清荷带着楚妗在那些夫人面前露脸，就算王清荷不喜欢楚妗，但是好歹是自己的亲生女儿，旁人问起，王清荷碍于面子也会介绍一二。而若是把楚妗留在这里，到时候自己随便找个理由支开她，宴会开始的时候，楚妗便会无人引荐，一个人孤零零的呆在角落，到时候京城里只知道有国公府的大小姐楚静姝，哪里有人知道定国公府刚刚找回来的二小姐楚妗？

沈玉宁这才注意到楚妗，方才她只顾着与好友说笑，竟是没有注意旁人，如今凝神望去，她忍不住呼吸一滞，明明打扮的很是素淡，可却像是压过了满园春色，姝色无双。

“楚姐姐，这是哪家小姐？我以前竟是未曾见过。”沈玉宁疑惑道。

楚静姝素手微动，拉过楚妗的手，介绍道：“这是家中刚在乡下找回来的妹妹，府里的嫡小姐楚妗。”

沈玉宁方才还想要与楚妗结交的心淡了下来，原来这就是那个京中传的沸沸扬扬的定国公府失散多年的嫡小姐啊，样貌倒是极好，安安静静地站在一旁，一丝也看不出来是在乡下那种穷乡僻壤的地方长大的。

沈玉宁与楚静姝是闺中密友，对于楚静姝的身世也大概知晓，知道她不是国公府的血脉，只是担了个大小姐的名声，如今真正的大小姐回来了，那楚静姝该如何自处？

她心疼好友的境地，对于楚妗也热情不起来，闻言只是淡淡的点了点头，算是认识了楚妗。楚静姝心下满意，不动声色地扬了扬唇角，继续道：“这是安远侯府的嫡女，沈玉宁。”

楚妗含笑点了点头，她敏锐的察觉到沈玉宁对她似乎有些不喜，只是她与她并未打算深交，对于沈玉宁的冷淡也不在意。

三人间气氛有些微妙，沈玉宁本想安慰一番楚静姝，但又顾及楚妗在一旁，只能忍着，楚静姝本就存心让楚妗难堪，自始至终，缄口不言。

楚妗看楚静姝一脸尴尬与为难，她也不是没有眼色，非要做扰人叙旧的恶人，便也不愿意在待在这里了，她朝着楚静姝道：“大姐姐，我看那边花开得极好，想去看看，你与沈小姐多日不见，可以好好说说话。”

楚静姝犹豫了一瞬，“你对于公主府不熟悉，莫要走丢了……”

楚妗摇摇头，说道：“这府里有丫鬟，若我迷路了，找个丫鬟问问路便好了，大姐姐不用担心我。”

楚静姝犹像是不放心，沈玉宁偷偷拉了一下楚静姝的衣袖，楚静姝这才点了点头。于是楚妗施施然转身，往另一个方向去了。

楚静姝望着楚妗的背影，眼底闪过一抹轻蔑，快的无人看见，就是要让她清楚的明白，她是如何也融入不了京城的贵女圈。

……

楚妗漫无目的，公主府到处都是三三两两结伴而行的人，欢声笑语，好不热闹，她甚至看到了楚蔷与几个小姑娘说说笑笑的，很是活泼，与对她的冷嘲热讽全然不同。她略有些羡慕，她自小便没有玩伴儿，村子里的人觉得她是弃婴，必定不祥，都离她远远的，如今到了一个陌生的地方，自己竟然也是格格不入。

她走走停停，渐渐到了人迹罕至的地方，那些喧嚣也渐渐听不到了，楚妗舒了口气，打算在这里待一会儿，等到时候华阳公主开宴的时候再出去，也算清静。

不远处有个小凉亭，她抬步前去，挑了个干净的石凳坐好，抬眼一看，就看到不远处斜倚着一个宫装美妇，衣着华贵，云鬓高耸，满身的绮绣朱钗，很是贵气逼人，只是衣衫微乱，似乎刚刚睡醒的模样，正诧异地望着她。楚妗四下看了看，原来这个小亭子旁边是一架花架，下面放置了一张美人榻，供人赏花歇息。只是美人榻隐在重重叠叠的花枝后，她刚才也没有注意到这里有人在歇息，看样子她的到来惊扰到了这位美妇。

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“对不起，我不知道您在这里歇息，我马上便走。”楚妗反应过来，神色羞窘，冲着那人屈膝道歉。正当她转身的时候，美妇叫住了她，“你是哪家小姐？为何本宫未曾见过你？”

楚妗顿住了脚步，听到美妇的自称，愕然回首，这人是华阳公主？

“臣女是定国公府二小姐楚妗，见过公主殿下！”楚妗急急忙忙躬身行礼。

华阳公主站起身，素手整理好衣裳，款款往楚妗走来。楚妗低眉垂首，静静地等在原地，内心忐忑不安，不会是吵到了公主殿下，如今要拿她问罪吧？

华阳公主站定在她身前，细细打量着她，看到她穿着满身上下很是素淡，不似刚刚满院子的花枝招展看得人眼花缭乱，很是心旷神怡，她很是满意，这小姑娘长得美，随随便便打扮一下便像是初生的花儿一样娇美，而且这衣品倒是符合她的审美。她忽然开口说道：“本宫听说你长在南地，前些日子才被接回京城？”

楚妗盯着眼前华贵的金色鸾鸟图案，被华阳公主的话问得一愣，不是问罪？

“回公主的话，臣女的确幼时遗落乡野，自幼长在南地。”

华阳公主叹了口气，语气里带着一丝怀念，柔声说道：“本宫听说南地四季如春，风景如画，民风淳朴，自幼便很是向往，只是我这些年身子不太好，便是想去游玩也没办法。楚小姐从小长在南地，定然很是熟悉南地吧？若是不介意，可否与我讲解一二？”

楚妗惊讶地抬起头，离得近了，华阳公主的模样也瞧得更真切了，华阳公主长相柔婉，许是常年郁郁，她的眉眼间总是挂着愁绪，美人蹙眉，总是惹人怜惜。如今她的语气带着询问，丝毫没有皇家的倨傲，也没有瞧不起她的身世，很是平易近人。楚妗心下暗道，果然，华阳公主为人和善，丝毫没有一丝架子。

楚妗想到顾沉宴，微微勾了勾唇角，顾及到华阳公主，压下了笑意。“只要公主不嫌弃臣女讲的枯燥就好！”

楚妗去过的地方不多，最熟悉的还是她长大的小乡村，好在阿公经常带着她走街串巷的卖茶叶，坊间的趣事儿多少也知道一些。华阳公主坐在凉亭内的石凳上，听得很是认真，听到有趣的地方，甚至还会露出微笑。

“本宫很久没有听到这么熟悉的语调了。”华阳公主笑道，眉眼舒展，心情很是明快，“自从先皇后薨逝之后，我已经十多年未曾听人说过南话了。”她顿了顿，神色有些唏嘘，“方才听你说话，那神态语调，竟让我恍惚以为故人归来。”

先皇后出身南地，说的也是吴侬软语，身音如清晨的黄鹂，清脆悦耳，华阳公主与先皇后感情极深，多年来一直怀念着先皇后。

华阳公主伸出手，拉过楚妗的手，语气温柔，“我第一眼见你，就觉得你与我很是投缘，以后你若是不嫌弃，常来公主府走动走动，陪我说说话，解解闷吧。”渐渐地，华阳公主的自称也从“本宫”到了“我”，一下子便显得亲切起来。

华阳公主很是喜欢楚妗，小姑娘像是按着她的喜好生的一样，哪哪都合她心意。她身份高贵，旁的人见了她，不是毕恭毕敬，就是巴结奉承，楚妗倒好，一本正经的与她讲解南地的风光，浑身上下没见到一丝谄媚，说话娇娇柔柔的，让人心情忍不住变好。

手背上传来温热的触感，楚妗觉得很是不真实，这就……得到了华阳公主的认可？自己就是说了几句话，也没干什么呀！

她对上华阳公主的眼睛，里面是隐隐的期盼，像是枯涸了许久的旱地，隐隐长出的幼苗。她不禁点了点头。

“公主殿下，赏花宴开始了。”凉亭外不知何时出现了一个侍女，提醒道。

华阳公主一愣，“瞧我这记性，同你在这里说话，差点都忘了正事了！”她站起身，侍女恭恭敬敬的进来搀扶住华阳公主，期间不住偷偷的打量着楚妗，也不知是哪家的小姐，公主殿下已经许久没有这样心情好了，自从驸马爷闹了那样一通之后，整日里郁郁寡欢，待在公主府里闭门不出，更遑论与人这样欢快的聊天了。

“我等会儿怕是不能时刻看顾你，便让婢女领你回去吧，若是得了闲，到时再找你，可好？”华阳公主走了两步，忽然顿住脚步，回首问道。她是主人，宴会上事情多，需要招待众多夫人小姐，定然没有多余的精力看顾楚妗。

楚妗点点头，看着她渐渐远去的背影，抿唇不语。

侍女采月恭恭敬敬地领着她往前院走去，那里是举办赏花宴的地方。一路分花拂柳，耳边渐渐传来欢声笑语，采月停在了一处小石门前，俯身道：“楚小姐，前面就是举办宴会的地方了，既然将您带到了，奴婢就先行告退了。”

楚妗颔首，抬步刚打算踏入庭院。

“啊，那个姑娘快要被打死了啊！”

楚妗脚步一顿，四下张望，目光定格在墙头的一丛凌霄花上。仰头比划了一下墙的高度，大概猜出了花能看到的距离。她脚步一转，直直往另一个方向去了。

越往里面走，环境越是僻静，是以轻微的响声便显得格外明显。