('蒙焰柔笑着逗谢辰：“巧了不是，出门就见情郎，四姑娘今晚保准做好梦。”

谢辰顿了顿，煞有介事地点点头：“借你吉言。”

“……”蒙焰柔拿不认识她似的目光盯着她。

谢辰瞥她眼，挑眉笑道：“只许你没正经，不许我逗逗你？”

“随你是逗我还是实话实说，我可不敢管四姑娘。”

蒙焰柔挽着谢辰走在街上，道：“你们家星弟人狠话不多，上回那几个惹你们的蠢才，被送进京兆府不说，一查履历，可谓无恶不作。新帐旧帐一并算，两个处斩三个流放，为首的那个背后还在做强买强卖的皮肉生意，赌坊又被人检举，昨儿便封了，看样子连砍头都便宜他了。”

谢辰仔细听下来，不禁疑惑：“这都是蔺长星派人查的？”

“那倒也不是，”蒙焰柔咳了一声：“我们家江鄞收了他的礼，尽心尽力，这案子办得漂亮吧？”

谢辰点头：“漂亮是漂亮，但我没想到□□天也有收受贿赂的一天。”

“你少损人，他姐夫收了孝敬，力所能及地帮他办两件事还不是天经地义。再说了，我还没想到蔺长星是这种人呢，把人家几个打成那样，背后还赶尽杀绝。”

蒙焰柔虽与谢辰互损，却是十分欣赏：“痛快极了，换作我也会这样做，反正都不是什么好人。既压了对方气焰，顺便为民除害。”

是啊，蔺长星那家伙有恩必报，有仇自然也必报。

谢辰好奇：“你们家收了什么礼？”

蒙焰柔嗤笑，仰头直直往前走：“跟四姑娘有什么关系，这是□□天跟燕世子的事情。”

谢辰撇嘴，心道你也就能瞒这么一会了，等我见到长星，什么问不出来。

过了一会，蒙焰柔又兴致勃勃：“等你秋猎忙过后，陪我去庙里住半月吧。”

她之前提过，谢辰答应下来，问了句：“真为求子？”

“对啊，虽然婆母未曾催过，我又十分不想去，可我总得做做样子让长辈们高兴高兴。”

蒙焰柔与江鄞成亲时日不短，感情又好，却不见动静。分明是自个儿心急，诚心想去，还搬出她婆母来。

谢辰看破不说破，静然道：“好，你安排，我陪就是，我刚好想去吃几顿斋饭素静素静。”

蒙焰柔明媚而笑：说定了啊。”

谢辰陪过蒙焰柔，回到府里，接过一封齐枝沅自南州寄来的信。

信里说，他在谢辰推荐的南州客栈住了一段时间，心里很是喜欢。于是买下一个小宅定居，每日出门作画，喝酒看灯，一天天过得自在。

他特地留下宅子的地址，待日后谢辰去南州时寻他，他将扫径以待。末了留了句“问太后娘娘安”。

太后娘娘并不安。

他走后不久，太后养得那只爱猫也生病去了。太后受激之下卧病几日，连汤药也不肯入口，陛下与皇后急得厉害，甚至亲自侍疾，还被传到民间成为一桩美谈。

而美谈后的孤独寂寥，被深宫高墙锁住的麻木与不甘，没有人在意。

傍晚前，谢潺来屋里寻谢辰，言简意赅道：“四姑娘，请吧。”

谢辰书读了半卷，知道谢潺要带她去见盛染，无奈道：“三哥为什么不提前说，我毫无准备。”

“你要准备什么？”谢潺以为她是想要梳妆打扮，伸手拦道：“不必了，她曾夸过你好看。只是，你若太鲜亮便会衬得她无光，她心里自卑难过可怎么办？你且朴素点吧。”

谢辰似笑非笑地“夸”了一句：“三哥，您真细心啊，无微不至。”

谢辰将人讥讽完，还是回里屋换了衣裳，特挑了身素静的衣裙。另外选了一支嵌着红玛瑙的流苏金簪，连盒放进袖中，就当是见面礼了。

憬园内的陈设与国公府里谢潺的院子大同小异，梁少竹盛，景多人稀。然而同中有异，多了些娇俏的脂粉气，院里竟还摆了秋千，圈了几块花圃出来，一看就不是谢潺的手笔。

且这园子足够大，位置又好，足以见得谢潺虽金屋藏娇，却没舍得亏待人家。

盛染早就紧张等在家里，昨日谢潺提起此事，她以为他又哄她玩呢。谁知中午便让人传口信来，说四姑娘晚上过来用膳。

盛染这才真正慌了，不为别的，她不知道谢辰会怎样想她，万一谢辰不喜欢她呢。

人人都知谢潺是个妹妹奴，平日与她在一处，不知道说什么时，就开始说谢辰。语气仍是淡淡的，有时候免不了刻薄天性，嘲讽批评两句，但盛染就是知道，他妹妹在他心里的地位。

思及此处，盛染见到谢辰更加紧张，柔声欠身道：“见过四姑娘。”

谢辰在谢潺拧眉时，便已经一把将人扶起，“不必客气，怎么好让盛姑娘给我行礼。”

说不准，这是未来三嫂。

唉，三嫂比她还小几岁，瞧着又弱不禁风，我见犹怜。

三哥从前像和尚似的，全家围攻几年之下也不肯迁就妥协，我行我素这些年，却突然藏了个小他这么多的娇花。

谢辰一见盛染这副乖巧模样，便知她会被三哥吃得死。对大理寺少卿而言，欺负一个小姑娘还不是手到擒来的事情。

蒙焰柔说得对，男人都有劣根性，谢潺也不例外。

谢辰进去坐下，拿出事先备好的礼物，“初次见面，还望盛姑娘喜欢。”

“初次”是在谢潺面前，以这种身份会面的初次。

谢潺这才知道她说的准备是备礼，示意盛染收下，嘴上不快道：“怎么轮到你送礼？”

要送也该盛染先给她送。

谢辰故作没听懂，认真回答道：“因为我年长盛姑娘几岁，自然想着送她点什么。”