“为何会有许淮的书信？”

彭王心神溃乱，曾经引以为豪的事情，如今又成了一道他的催命符，“当年肃宗宠信臣，命臣领并州大都督，臣虽未到并州任职，但名义上是并州上下一众官员的上官。那时许淮为并州别驾，也算臣的属官。后来皇兄即位，免了臣并州大都督之职，因为臣的原因，冷落许淮。许淮受臣连累，许家清贫，臣多照顾了一些，这才与许淮有了来往。可自打许淮重新得了重用，镇戍西北，臣与许淮的来往，都是通过其弟许江。臣虽接到了许淮的信，可臣没让他现在就反。”

皇帝居高临下的睥睨这位叔父，“朕还活着，你们很失望？”

彭王一张黝黑的面孔血迹斑斑，血污蒙住的双眼呆滞而痛悔，他怎么信了皇帝活不长了的鬼话，“臣不敢，不敢。”

皇帝走出鹰狗坊，回到延英殿，宦官禀报，“薛相求见。”

“臣参见陛下。”薛成颤巍巍的行礼，这些日子他一直告病，今日竟入宫求见，韩道辉上下打量，见他瘦了一圈，脸上皱眉多了一层，气色大不如前。

薛成是为许淮求情的，“许将军忠君报国，赤胆忠心，臣不信他会私通蛮夷，与彭王同谋，定是有人陷害，求陛下不要被奸人蒙蔽。许将军镇戍西北多年，手握重兵，战功赫赫，若被奸人诬陷，会寒透西北军将的心。”

说着说着，叩首流泪哭谏，当年先帝因彭王之故，冷落许淮，不肯重用他。后来蛮夷犯边，朝中出兵，却是连战连败，先帝怒罢三将。彼时薛成得先帝看重，扶摇直上，他知道许淮是难得的将帅之才，连番举荐，先帝才放下成见，用了许淮。

许淮确是将帅之才，连战连胜，功劳赫赫，这才镇戍西北多年。

皇帝剑眉微蹙，薛成对许淮有举荐之恩，许淮虽镇戍西北，但家眷留在京中，两家来往未断，薛成为许淮求情，于情于理都在意料之中。可他哭谏的这番话，听入耳里，反而让人对许淮的猜忌更重。

一位镇守西北多年，在军中树大根深，手握重兵，朝中运送了无数的粮草军械，这样一个老将若是谋反，西北危矣。战事一起，生灵涂炭，而京城与西北并不算遥远，战火难保不会烧到京城。更糟的是，蛮夷在侧虎视眈眈，内乱一起，再无力制蛮夷。

如此严峻的后果，皇帝敢信许淮吗？

薛成一通哭谏，肿了眼，哑了嗓，让宦官搀扶着出了延英殿，恰好和薛妍穗碰面。皇帝通宵达旦的处理政事，忙得随便用些细点果腹，薛妍穗趁着朝臣散去的空档，提着食盒来延英殿，好巧不巧的撞见薛成。

“孽……女。”

见到薛妍穗，薛成凹陷的脸颊颤动，嘴角翕动几下，眼神阴狠。看他的模样，薛妍穗以为他要冲上来斥骂，没想到薛成推开扶他的宦官，伛偻了腰疾步离开。

薛成走出数步远，薛妍穗眉梢轻挑，薛老贼看着她的眼神，像要啖肉饮血，十分可怖。

薛妍穗轻轻嗤笑，薛老贼这么恨她却拿她无可奈何的模样，她甚是喜欢。

嗤笑过，薛妍穗迈步进殿，皇帝正在看铺在案上的堪舆图，指尖点在西北之处。

皇帝看的入神，薛妍穗在他面前站了好一会儿，他都没有发觉。彭王意图谋反，牵出边关重将一事，薛妍穗有所耳闻，她苦思冥想，也不记得书里有没有提过这事，也或许这是她激进行事的连锁反应。

薛妍穗没有惊扰皇帝，轻轻放下食盒，悄悄走出去。心里担着事，她坐在走廊的廊板上出神，左腿垂落，右腿蜷曲放在左腿上，双手隔着长裙按在右腿膝盖上。这个姿势虽别扭，却是她心思不定是爱用的。

殿内，皇帝看完舆图，看到手边多了只食盒，唇角露出丝笑纹，猜到是谁来了。

“陛下，娘娘在廊上。”

皇帝步出殿。

薛妍穗听到脚步声，扭头看到皇帝，想要站起身，她坐的久了，双脚麻了，左脚刚落地一个踉跄。

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第48章

皇帝眼睛不好，只能看清三步以内的东西，超过三步便模模糊糊，先听到声短促的呼声，眼眸一敛，步子迈得极快。薛妍穗脚麻踉跄，摔在了地上，好在廊板不高，她又及时抓住了栏杆，摔的不疼。

薛妍穗坐在地上，一抬头，皇帝已站在她面前。从廊板上摔下来，被看个正着，薛妍穗再尴尬也不愿露出来，故意微微偏了头弯眸笑。

看她这模样，皇帝眼中焦色散去，弯了腰，双手放在她腰侧，欲将她抱起，脸上忽然一暖，他动作停住。

薛妍穗捧着皇帝的脸，凑得极近，鼻尖几乎触到，“陛下。”

却又在皇帝凑过来的时候，仰身躲开，落下一串笑声。皇帝忍不住也笑了，伸指虚虚一点，“促狭。”

薛妍穗故意闹了皇帝一阵，让他暂时放下朝政，用了膳。

陪皇帝吃了顿饭，皇帝还要召中书拟敕令，薛妍穗准备离开延英殿，却见韩道辉进来禀报：“陛下，禁军传来消息，许淮之妻余氏染上风寒疫，病重昏迷，昏过去前一直含冤。”

“着御医诊治。”皇帝道。

虽有监军密报、彭王府搜出许淮亲笔书信，但对于一个半生征战、功劳赫赫的老将军，仅凭这些就定谋反之罪，皇帝不愿如此草率。未定许淮谋反之罪前，只让禁军围了许府，不许伤许府一人。故而许淮之妻重病，皇帝遣御医去诊治。

“西北有消息传来吗？”皇帝问，若许淮真存了反心，势必会在军中密布眼线，尤其是对监军樊高，樊高传出密报，许淮不会毫无察觉，他若真要反，此时西北不会平静。

“没有。”韩道辉回道。

这不正常，皇帝沉吟。

军中、朝中之事，薛妍穗只知一些众人皆知的消息，机密的消息她不知道，自然无法做出判断。但有些事情她能做，听到韩道辉禀许淮之妻病重含冤，她心里颇不好受。若许淮真谋反了，那他留在京中的老妻就是弃子，被他舍弃的人，用老妻的鲜血铺就荣华之路，他的老妻何其无辜。

薛妍穗心中升起一股不平之气，“陛下，余氏病重之际犹在含冤，或许真有内情，她现在病重昏迷，无法宣召入宫，不如臣妾进许府去看看她，听听她如何说。”

“不行。”皇帝断然否决，余氏重病，虽遣御医诊治，难保不会过病气，他不能让她冒这个风险。

“陛下，她染的是风寒疫，宫里宫人、宦官患此病的颇多，喝了几帖药就好了，无妨。”薛妍穗再三解释，皇帝毫不松口。

最后，薛妍穗失望的离开延英殿，回到承嘉殿，她满脑子琢磨此事，想起余氏的遭遇，心烦气躁。

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