('贺熙华想要的是真相和公道，他们要的却只是顺当和安稳。

谁都没有错，可谁也都错了。

孙熊想了想，取了一旁的纸笔，写了寥寥数字，敲了敲门板，从那缝隙里塞了过去。

贺熙华接了字条，垂首看了一眼，神色不变地塞回袖中。

一旁的姚舜和傅淼却奇怪得很，他们均听闻贺熙华这三年两袖清风，不养门客，不聘师爷，只带着一忠仆上任。怎么如今却也破了例？

“最为关键的是，”贺熙华冷冷道，“先前曾接到邸报，近来淮南道、江南道均有海寇袭扰。要是这些人私通海寇却被宽纵了，日后海寇乘虚而入，咱们谁都得吃挂落。若仅仅是海寇也便罢了，莫忘了倭人仍在虎视眈眈呢。”

海寇！倭人！一听此几字，众人均是心惊胆寒。启朝商旅发达，海上商贸往来不绝，当年天启神州陆沉时，便有海寇趁乱打劫往来船只牟取暴利。因朝廷袖手不及，各家商户便自招乡勇，渐渐的便有如重明岛晏家般的海上豪强崛起，成了孤悬海外的朝廷大患。尤其是重明岛晏家，据一岛拥百船，堪称富可敌国。

不知从何时起，仿佛有了默契，这些海寇开始对这些豪强的商队高抬贵手，久而久之，大多商队便会向豪强和海寇纳贡，海寇只抢掠未纳贡的商户以及朝廷的官船了。由海上来的倭人无法与海寇和豪强抗衡，却会上岸劫掠，朝廷一派兵，便又立时上船逃走，极其可恶。

贺鞅虽是外戚，却精通兵略，孙熊再不喜欢他，也不得不认他一句当世名将，可即便是他也束手无策，甚至大败过。任何事但凡和海寇或是倭人这四字扯上半点关系，在贺鞅那都凶多吉少。

“淮南道毕竟离东海尚有段距离。”姚舜神色一变，“未必就……”

贺熙华打断他，“宁可信其有，不可信其无，姚大人莫不是忘了还有几人企图从水下潜入我临淮县城吧？若是浑水摸鱼……”

若是被定为海寇、倭寇，那必死无疑。

堂下几人忽视一眼，立时哭天抢地地嚎起来，“大人冤枉啊！”

第33章 第十一章：柳暗花明

“禀报大人，是郑大人逼我们这么做的啊！”

“大人，他失心疯了，休得胡言。”打头那人一急，立刻踹了其余几人一脚，“我等均是良民，哪里会和海寇勾结，不过是饥馑年岁求口饭吃，就算贺大人不可怜咱们这些草民，也不要口血喷人要咱们的命啊，求各位大人垂怜！”

能言善辩，还会撇清干系，若是无人指使，傻子都不信。