('“孙秀才，”周俭昌拿着两个胡饼从庖厨过来，随手给了他一个，“事情了结，为何你还闷闷不乐？”

孙熊咬了一口，只觉葱香扑鼻、酥脆可口，恐怕比传说中大内皇帝老儿的御膳还美味几分，“我开心得很，你从哪里看出来我闷闷不乐的。”

周俭昌笑了声，“秀才你自己不照镜子不知道，你几乎喜怒哀乐都摆在脸上，尤其是你那对剑眉，好看是好看，可一生气便皱、忧愁便蹙、欣喜便扬，无喜无悲则平，哪里藏得住什么心事？”

孙熊一愣，突然想起贺熙华与贺熙朝两兄弟都是出了名的喜怒不形于色，没来由地丧气起来，“我一介穷秀才，日后放浪形骸，纵情山水，何须那许多城府？”

“嘿，”周俭昌啃了一口饼，“你啊，和咱们贺大人是一类人，最是关心国事苍生，日后要真能纵情山水，对你倒不是一件坏事。”

孙熊撇撇嘴，“这天下又不是我的，我为何要关心？不过是领了贺大人的俸禄，为贺大人跑腿罢了。”

“你可千万别这么说，你去当官，这世上便多一个好官，少一个庸官狗官。”周俭昌理了理自己空荡的左袖口，“这一来一去能救多少百姓？”

孙熊凑过去，“周叔，你说玄启开国以来，不说全是明君，至少没什么桀纣之君，为何百姓还是过的这么苦呢？”

周俭昌跟着叹道：“我若是知晓，我就不会过得这么苦了。”

“那你说贺大将军和当今天子，到底谁强些？”

周俭昌一惊，看看周遭无人，指指天上：“这些人的是非功过，我们哪里能评头论足？”

孙熊刚想说“恕你无罪，但说无妨”，又觉得可笑，便道：“天知地知你知我知，何况就算是因言获罪，也不会有人去弹劾我等衙门小吏不是？”

周俭昌认真想了想，“当今天子不曾亲政，我比不出来，可若说比先帝，差不多吧。用的人差不多，做的事也差不多，百姓的日子过的也差不多。”

孙熊笑了笑，“是么？但愿下个天子是个不一样的皇帝吧。”

“说这些做什么，吃！”

承明十年十一月，肆虐淮南道三月的大脖瘟终于绝迹。淮南道黜置使姚舜上表论功请赏，贺熙华因累年磨勘上等加上牧民有功被擢拔，一跃从从六品上的上县令迁为正六品上的泗州长史。

不过由于泗州驻地本就在临淮，贺熙华及僚属只需换个衙门办公，不会就此远去，不由让临淮百姓松了一口气。

搬离县衙的那日，除去行李，贺熙华只带走了贺省、周俭昌和孙熊三人。