“那是我娘亲的遗物，骗你作甚！”伽罗痛而落泪，忽然醒悟，径直看向萧琮，“你要我过来，西胡人几番生事，穷追不舍，就是为了那个长命锁？可是它……”话音未落，却觉胸前一凉，萧琮出手如电，猝不及防的扒开她胸前衣衫。

伽罗大惊失色，只当萧琮恼而成怒，欲图不轨，惊慌下高声道：“华裳救我！”

萧琮却仿如未闻，只盯着她空荡荡的脖颈。

他扯开的衣裳不多，露出脖颈肩膀，却未及胸前。

她的颈间空无一物，肌肤柔腻嫩白，锁骨精致，香肩秀气，确实诱人。然而那里没有他期待的东西，只有一道细微的红痕留在颈间，仿佛是被细绳勒出。

当真是被西胡人抢走了？萧琮看向伽罗，将信将疑。

便在此时，门外忽然笃笃疾叩，西梁侍卫隔着门扇禀报，萧琮面色稍变，丢下伽罗，疾步走出。

伽罗软着腿退了两步，瘫坐在榻上。

心中惊疑却如翻江倒海——萧琮特意要她，沿途数番遇险，果然是为了那长命锁？

她瞧着华裳一面同岳华道谢，一面脚步匆匆地进屋，帮她整理衣裳。华裳情急之下眼泪都出来了，伽罗却分不出精神去安慰，心思紧紧系在那长命锁上。锁子的外形早已印刻在心里，除了年头久远，它与旁的长命锁似乎没半点不同。

这么多年中，外祖母除了叫她珍视外，也不曾说过半点关乎它的事。

可西胡人穷追不舍，萧琮这般看重它，是为何故？

接下来的两日，伽罗仿佛被遗忘了。

院落地处偏僻，除了日影挪动、风拂地面，再无半点动静。

西梁人按时送来一日三餐，晚间也会送些勉强够用的热水，那刀疤男人也如同铁铸般牢牢守在门口，禁止任何人轻易靠近。只是萧琮再也没露面，也没见有离开此处的打算，不知是在做什么。

华裳怕伽罗闷，常讲些过往趣事逗她。

岳华倒像是能习惯这般形容囚禁的日子，不知是从哪里寻了段木头，埋头雕琢，一言不发。她身上藏了极精巧的匕首，那日虽被侍卫搜到，却也未被没收，此刻便用它雕刻。木屑堆在脚边，原本笨拙普通的木头在她手中变化，渐渐成了一个人的模样。

她身手出众，腕间力道很好，手也稳，雕琢的木偶十分精致。

伽罗偶尔瞥过去，能看到木偶眉目分明，甚至连衣衫的纹路也颇清晰，像是年轻男子的模样，衣衫冠帽如同书生。

然而很奇怪的，岳华花功夫雕刻出木偶后把玩不了太久，便会将其丢下，挥掌重击。那木偶的材质本就普通，重击之下，立时化为齑粉。每当这时，岳华便会起身迅速走到窗边，对着窗外模糊的景致出神，整个人都是紧绷着的，如同利剑。

伽罗看不到她的表情，也猜不透她的心思，只是觉得此人着实很奇怪。

不过她也没心思深究，毕竟自打回京，很多事情都让她觉得奇怪。

当务之急，她琢磨最多的，还是那枚长命锁、杨坚和萧琮。

萧琮此刻焦头烂额，因为就在昨日，他的后军又被偷袭了，损失惨重。

自虎阳关大捷，西梁掳走周静帝后，西梁众位将领便士气高涨，一路势如破竹，短短十数日内攻下汶北诸多城池，一封书信递过去，便吓得南边的皇上匆匆率众来议和。

可议和的情形，却完全出乎萧琮所料。

没有预料中的卑躬屈膝和服软告饶，纵然那位颇面熟的鸿胪寺卿极力主张早日结束和谈，皇上杨坚却仿佛半点都不着急，让情势数度胶着。甚至在萧琮威胁要出兵南渡时，杨坚都没半点服软的迹象，还敢针锋相对，派人侵扰他的后军。

萧琮虽然气势汹汹，却难以奈何。

据他得到的军情快报，原先被冲散的南夏军队不知是被何人收拢，渐渐聚集成了气候，在他的两翼虎视眈眈。看似大获全胜的局面中其实隐藏着极大的危机，萧琮惯于作战，对此十分敏锐，亦更加担忧。

这份担忧，尽在杨坚预料之中。

此刻，他正对着一副地形图，与韩擒虎议事

汶水以北幅员辽阔，分布着东西共十八州。

这回西梁军队长驱直入，占据了正中间最为富饶的十二州，却未能啃下两侧的硬骨头。在西梁军队气势最为高涨的时候，萧琮曾调派两万人马去攻打右翼的遂州，虽打得对方毫无还手之力，却终究未能攻破城池。

萧琮对那等偏僻赤贫的州城无甚兴趣，也分不出足够的兵力多面作战，于是集中人手捣向南方，每攻占一城便抢掠金银财帛，最终以数万军队虎视眈眈，想借议和的机会，狠狠发笔横财。

议和之初，萧琮所提出的银两、布匹数量，也是狮子大张口。

杨坚当然没有答应，他所许诺的东西，不及萧琮索要的十中之一，还以国库空虚、百姓疲弱为由，提出要分五年偿清。

萧琮更不答应。于是双方对峙拉锯，给了杨坚极好的喘息之机。

临时征用来处理事务的书房中，杨坚在地形图上圈出数个点，看向韩擒虎，“这些地方布兵如何？”

“原先溃散的逃兵被蒙旭召集，最少的这一处只有五六百人，最多的这里——有近四千人。余下各处，各自约有两千散兵。蒙旭虽被罢免数年，当年的威信名声还在，殿下既已传谕，许逃兵们以战功抵罪，他以此为旗号，聚集的军士还在增加。”

“够用了。”杨坚沉吟，对着地形图沉思。

半晌，拿定了主意，便召战青入内，将大略安排说了，由战青派人去传信给蒙旭。

韩擒虎是文人出身，对武事知之有限，见杨坚安排的都是攻击招数，不免担忧，“殿下做此安排，是想威慑萧琮，让他接受我们的条件。可而今情势，我们毕竟势弱，适度威胁尚可，若当真惹怒了萧琮，他渡水南下，以我们的防守，恐怕未必能挡住。届时不但百姓受苦，京师一旦被威胁，我们的处境会更被动。”

“他不敢南渡。”

韩擒虎愕然，“殿下何以如此笃定？”

杨坚抬目瞧他，忽然勾了勾唇。

“起先我与先生所虑相同，怕他侵扰南边百姓，而今看来，大可不必。萧琮若当真有心南侵，在议和之前，就已一鼓作气渡了汶水，能比如今更有底气。可大好情势，他为何忽然停住，主动提出议和？自是有所顾虑。”

他指向地形图，“这十二州虽已被侵占，却因他南下过快，后军安排得并不稳，此事已有线报证实。两翼的威胁还在，随时可以调兵出击，我朝再聚集散兵，合力夺取先前失守的城池，他能守得住？届时两翼夹击，腹背受敌，他是自寻死路！”

笃的一声，杨坚将短剑插在地形图上云中城的位置，剑柄犹自颤动。

韩擒虎心中一凛，看向杨坚。

他的神色肃然而坚定，眼底有火芒窜动，竟让韩擒虎觉出种纵横捭阖的王霸豪气。

然而豪气之下，亦有抑愤蠢蠢欲动。

家国被侵，百姓受苦，他初入建章宫便来议和，其中郁愤，可想而知。

杨坚待那短剑停了，稍缓口气，续道：“萧琮若想高枕无忧，必得先除了此六州的隐患，可此六州兵力不弱，又穷困荒凉，于他等同鸡肋，不值得费力。若不除此隐患，他孤军深入，极易被包抄，届时即便他能仗着兵力退回，也会折损严重，讨不到好处。萧琮驰骋沙场多年，必然看得清形势，才会犹豫，提出议和。”

韩擒虎恍然，“是了！西梁从前虽侵占了我朝城池，却因根底不同，难以统辖治理，治下民怨沸腾，盗匪四起，反被我朝夺回。这回萧琮攻城略地，图谋的是财帛而非土地——难怪要提出议和！”', '”')