建章宫里并无内眷，杨坚的性子自然不会豢养这等小宠物，外头的官署与弘文馆更不宜豢养，算来算去，也就伽罗这里能细心照料，不至于埋汰它。

况且按照杨坚的说法，这狗是乐安公主点名要送给伽罗的，别人谁能私藏？

伽罗拗不过，又不忍那只毛茸茸的小狗流落在男人们手中，只能笑纳。

好在南熏殿里有华裳在，单独寻个偏殿给它住，也很容易。

伽罗虽怕狗靠近，却也喜爱那通身柔软的白毛和双眼无辜的可爱憨态，远远瞧着，也甚欢喜。待侍女帮那狗洗完了用梳子理毛时，伽罗还在华裳的陪同下远远碰了碰它毛茸茸的脑袋——软软的，很有意思。

杨坚回建章宫后没待片刻就出城去了，这两日不在府中，建章宫里边格外安生。

夏日天长，空气又渐渐热起来，伽罗暂时不能去鸾台寺，外祖母上京又需等上一阵，闲着无事，便翻书解闷。

这日午睡过后，才拿起一本书，忽听外面有人扣门，华裳过去开了，却是虞世基。

他前两日奉命外出办事，也不知是去做什么，数日不见，竟晒黑了许多。

伽罗请他到厅中坐了。

待侍女奉茶后退下，虞世基托着茶杯举目四顾，瞧见廊下华裳正抱了只雪白的狗进屋，奇道：“你不是怕狗吗？怎么养了一只在此？”

“没办法才养的。我远远躲着呢。”伽罗意有嫌弃，瞧见那毛茸茸的小狗，眼底还是蕴藏笑意。想起那日的情形，却又觉得好笑，遂将经过说了，提及那位姜姐姐，到底好奇，“那位姜姐姐应当时常陪伴公主，表哥可知道她是谁？”

“姓姜又能被公主如此优待的，自然是姜相府上的掌上明珠了。”

“姜相？”

“就是姜瞻大人，曾经拜过左相，当年太上皇跟太上皇……”他顿了顿，压低声音，“他追随当今太上皇办事，得罪了那位。后来太上皇失利偏居淮南，他便失了相位，不过这位很有才干，没过半年就回到尚书的位子，做过许多好事，官员百姓无不称赞。太上皇御驾亲征的时候他竭力劝阻，后来听到虎阳关大败的消息，气得吐了血。那会儿朝中正乱，他力排众议，扛着独孤信的压力，硬是将太上皇和皇上殿下请回了京城。”

这功劳的分量，伽罗当然是清楚的，不由咋舌，“这么厉害！”

“有才干也有手腕，他比独孤信厉害多了。两个儿子争气，有个女婿还掌管京师宿卫——太上皇能顺利登基，姜家可是立了汗马功劳。府上老太爷被定了罪名之后，右相之位空着，太上皇就将相位给了他，跟独孤信争锋相对，硬气得很。”

伽罗暗暗点头，“所以姜家如今该是新贵了？”

虞世基颔首，“那位姜姑娘是姜相最疼爱的孙女，整个姜府的掌上明珠，听说端方温柔，连贵妃都赞不绝口。这回鸾台寺的佛事，贵妃常请她母女帮忙，可见恩宠。”

“一朝天子一朝臣啊……”伽罗低声喟叹。

当初永安帝即位的时候，徐家与独孤家何等风光？世袭侯门，当红右相，长姐独孤姮也曾时常入宫陪伴皇后，与永安帝的公主相交甚笃，美貌之名传遍京城。若非永安帝的皇上年纪尚幼，怕是能入建章宫。谁知数年之后，就是这般情景？

不过姜瞻与父亲毕竟是不同的。

他所跟随的君王虽然记仇，却可能比永安帝更适合主宰天下。

伽罗抿口茶，稍稍出神。

虞世基怕她思及独孤府伤神，又回到最初的话题，道：“那只狗瞧着温和，不会伤人，养了也好。这东西性子忠实，等养出感情，会护主人。”

“还没等养出感情，也许我就出建章宫了。”伽罗一笑，问道：“表哥路上顺畅吗？”

“没出什么岔子，事儿办得很顺，昨日后晌已去鸾台寺给殿下禀报过。对了——”他自袖中取出一封火漆封着的信，“昨日去了府上，那里没什么变化，只是老夫人依旧卧床不起，愁眉不展。你二姐叫我转交此信。”

伽罗摩挲信封，“二姐的事怎样了？”

“她还是不肯，正跟老夫人拧着。府里能为她考虑的人不多，她说你虽在西梁，却知她性情。来日我若能到西梁，将这封信给你。”

伽罗颔首感叹，待虞世基离去，自入内去看。

独孤婎的信并不长。

先说自伽罗离京之后，府中处境日益困顿，而后引出老夫人打算将她嫁入徐家续弦，想借此为府里求得一线生机的事。接下来便是独孤婎自己的见解——她明白老夫人的心情，也不怨她，只是觉得此举不会有任何用处，更不愿这样平白给人续弦。

长姐独孤姮嫁入徐家多年，是独孤信长子的嫡妻，是徐家长孙的母亲。

倘若徐家真的有意相助，凭独孤姮的分量，还不够吗？

然而事实是自从独孤家被查封，独孤信自始至终没有过问半声，唯有长姐独孤姮找机会来过一次，满面忧愁，吞吞吐吐，必定是徐家不愿搭救。而今的情势下，独孤信想要自保都十分艰难，丢车保帅是自然而然的事，所以哪怕她真的能嫁给徐坚，徐家的态度也不会改变分豪。

倘若能救下父亲，哪怕让她给徐坚做丫鬟她也愿意。

可明显这婚事不会有任何助益，她何必白费此生？

独孤婎说，她如今进退两难，不肯嫁给徐坚，在府中又被老夫人指责不孝，认真思量过后，决定离家入道。独孤婎探过她母亲的口风，那位觉得哪怕续弦无用，在相府锦衣玉食，总比道观内简衣素食的好。她经了这场变故，却觉得干净自由，比那朝不保夕的富贵重要得多。

所以决心已定，会择机入道。

这些话在府中无人可诉，所以修书给伽罗，祈盼她能理解。

话语之中，亦满是内疚——无法搭救父亲，选择退守自保，这在旁人看来，实为不孝。

信的末尾，独孤婎又问及伽罗在西梁的处境，说倘若能拿到此信，盼望能互通音信。

伽罗看罢，默然良久。

她跟独孤婎相处的时间唯有在京城的那两年，虽然不久，却也知道她的傲气。这个背负着骂名的决定做得有多艰难，伽罗难以想象，只是觉得，待杨坚回来时，当寻个机会，去见见二姐。

毕竟整个独孤府，拿她当亲人的，唯有独孤婎而已。

受独孤婎影响，伽罗认真想了下而今的处境，前途未卜，却比初闻噩耗时有希望得多了。

这其中，杨坚助力良多。

这晚饭后散步完毕，伽罗开窗透气，靠在窗边美人榻上纳凉。

华裳搬了个绣凳坐在旁边，缓缓给她揉捏，顺便瞧着窗外是否有人靠近。

伽罗回顾这些天杨坚的举止，拣几件给华裳说了，从当年佛寺救命，到云中城外的救护，乃至建章宫里有意无意的照拂和他外祖母的态度。

华裳的态度由最初的欢喜，到感激，渐而变得凝重。

伽罗闭目养神，倒未察觉，只低声叹道：“皇上瞧着面冷，却非铁石心肠的人。原先我只当他怀着旧日仇恨，必会跟太上皇一样，严惩我们。谁知道是我想错了。”

“皇上待姑娘确实很好。”华裳犹豫片刻，决定坦白，“端午那晚，有件事我没跟姑娘说——其实姑娘喝得沉醉，那晚是殿下抱着姑娘回来的。只是他严厉吩咐，不许跟旁人提及。”

伽罗愕然，“当真？”

“我原本也想瞒着此事，等咱们出了建章宫，就当这事没发生过。可如今……姑娘，天底下没有平白无故的善意，皇上殿下不计较昔日的仇恨已是仁至义尽，他额外再做这些，早已超出了寻常的照拂，你觉得是何意？”

“或许是……良心发现。”', '”')