('“这样就好。”隋太祖杨忠舒了口气，缓声道：“宇文宰相劳苦功高，该封赏的朕已封赏了，如今做如此要紧的事，更不可薄待。那位裴绮——朕与贵妃皆有意以她为皇后，你意如何？”

这样的说辞早在意料之中，杨坚没露半分意外。

“儿臣以为，朝堂上的事，自有关乎朝堂的章法，不必牵扯女眷。”他说。

“这是什么话。”隋太祖杨忠皱眉。

“如今情势未稳，皇后的事，儿臣不愿操之过急。姜姑娘虽好，却非儿臣中意之人。父皇若有意施恩，破格封赏她个郡主的身份，另择贤婿，也是旁人难以企及的恩典。”

“选皇后，又不需你中意！”

“父皇选的是皇后，儿臣选的却是妻子！”杨坚意料之外的坚持，竟自撩起衣衫，跪在地上，“父皇的苦心儿臣明白，如今朝堂上有徐公望之辈贼心不死，外面还有北凉虎视眈眈，处境确实艰难。但儿臣有信心解了这些难题，不必借助裙带之力。”

“胡说！这算什么裙带之力！”隋太祖杨忠微怒，“内廷外朝向来密不可分。那裴绮温良端庄，即便没有姜瞻这层关系，朕也有意选她入建章宫。将来哪怕未必能母仪天下，也该以其懿德风范，做女子表率。”

“可儿臣不想娶她。”杨坚答得干脆。

“那你想怎样？”

“儿臣要娶的，是儿臣真心喜欢，愿意与她共度一生的人。父皇，旁的事情，儿臣皆可遵命，哪怕肝脑涂地，也要协助父皇稳住朝纲。唯独这件事，儿臣想自己做主。”

杨坚跪得笔直，冷峻的脸上不带多余神色，唯有坚定。

隋太祖杨忠气笑了，“谁要你的肝脑涂地！裴绮先进建章宫，等你碰见中意的女子，再娶到身边，又不冲突。”

“可儿臣只想娶心爱的人，旁的女子一概不碰。”

“荒唐！”隋太祖杨忠嗤笑。

杨坚在这件事上却不心虚，抬头直视隋太祖杨忠，道：“倘若这想法荒唐，父皇当年为何非母妃不娶，如今为何要令中宫之位虚悬？父皇待母妃之心，儿臣尽知。儿臣一向敬重父皇，凡事以父皇为表率，也只想求一人之心，共守白头。”

这话说出来，堵得隋太祖杨忠半晌没挑出刺。

他年轻的时候，也是个情种，看上了心爱的女人，也不管其出身如何，执意要娶。

彼时睿宗皇帝也极力反对，另给她寻了王妃，他却拧着脖子，众目睽睽之下拒婚，令睿宗皇帝大失颜面，震怒而去。

后来睿宗皇帝不喜欢他，也多是为当年执意抗旨的缘故。而当年他拒婚的那家心中怀恨，竭力阻拦他的夺嫡之路。最终他夺嫡失败，多少是睿宗皇帝因当年的事觉得他遇事不明、不体察君心，继而偏袒旁人，那家被拒婚的人又手握军权，将他拦在宫禁之外，令他束手无策、错失良机。

即便如此，隋太祖杨忠也半点都不觉得后悔。

在淮南的那几年，他一则失败后意志消沉，再则怀念亡妻，并不曾碰过王府侍妾。

唯有段侧妃因照看英娥有功，得他额外看重，如今封了贵妃，偶尔得他恩宠。

但亡妻在他心目中的位置，确实无人能够替代。

倘若亡妻还在世，即便王府中有种种原因进来的侍妾，他恐怕也不想碰旁的任何人。

怀着这般心思，隋太祖杨忠被驳得哑口无言。

杨坚暂时逃过一劫，让隋太祖杨忠收回了要将陈曦选为皇后的话。

出宫时, 他的神情却愈发严肃。

算上这回, 父皇已是第三次提起皇后的事情了，躲得过初一躲不过十五, 今日父皇虽然作罢, 往后必定还会再起这心思。届时他即便扛着压力不娶裴绮, 总得给父皇和贵妃交代个皇后的人选——

他如今年已二十，放在旁的人家, 儿子都能跑来跑去的了。父皇膝下子嗣单薄，如今就他一个成年的儿子，早就盼着他能开枝散叶，给龙膝下添个孙子承欢。

而他, 也确实想有娇妻陪伴在侧，不必深夜练武，冷水清心。

只是她呢？会愿意吗？

杨坚走在红墙夹峙的宫廊下, 瞧着碧色长天，巍峨殿宇。

想到娶妻，眼前晃来晃去的, 尽是伽罗的面孔, 别无他人。是那年佛寺中的惊鸿一瞥，是淮南春光下的娇笑天真，是在他铁扇下的诚惶诚恐, 是湖边薄醉时的忐忑轻睡, 是灯笼微芒中的红衣如画。是她在南熏殿的一颦一笑, 是她面对他目光时的躲闪回避。

这些年中，能走进他心里，让他步步退让、辗转反侧的，唯有独孤伽罗。

倘若要他娶妻，他愿意娶来同枕共榻，拼尽一切守护宠爱着的，也唯有独孤伽罗。

只是从这两月的相处来看，她依旧心怀顾虑，没有这般心思。

他倒是有耐心慢慢令她打消疑虑，诱她入觳。

可父皇显然没那等耐心。

既不能拖延放任，中秋将近，他是该趁机将温火转作大火了！

杨坚如是想。

次日前晌，杨坚从皇宫出来，略得空闲，当即叫战青宣谭氏来见。

昭文殿是他的小书房，正厅能接见韩擒虎等亲信重臣，偏厅中可偶尔接见无关紧要的人。

谭氏随同战青过来，进殿见了杨坚，不慌不忙的跪地道：“拜见皇上殿下。”

“起身。”杨坚端坐在椅中，双眸中精光湛然。

考虑到她是伽罗的外祖母，年事又颇高，遂抬抬下巴，赐个座位。杨坚神情冷肃如常，把玩着手中铁扇，道：“独孤伽罗那边，我本就无意穷追猛打。不过老夫人拳拳之心，令人动容，所以今日单独请过来。有两件事，还望赐教。”

“民妇不敢。”谭氏侧身坐着，不敢放肆，只恭敬道：“殿下垂询，民妇知无不言。”

“其一是那长命锁，其二——”杨坚眸光陡厉，“是建章宫外的突厥人。”

他神态从容，虽然语气严厉，却不疾不徐。谭氏即便沉着镇定，听了还是眉心一跳。

“殿下所指，民妇不明白。”她说。

“回京途中，时常有突厥人尾随在车马之后，你当我的人都是瞎子？”杨坚皱眉，语气稍稍不悦。这回带谭氏上京的人虽然职位不高，警惕性却也不差。在淮南时尚未察觉，渐渐靠近京城，才发觉似乎有人尾随。只是那些人躲在暗处，应变又快，藏得隐秘，所以竟不曾发现其踪迹。

因高家的事是隋太祖杨忠亲自过问，他不敢大意，当即派人先行，禀报给战青。

战青遂派了得力助手，待他们进京时留意查探，发现确实有四五个突厥人沿途尾随，只是均做商旅打扮，不甚惹眼。他并未打草惊蛇，不动声色的安排谭氏进建章宫，又叫清道率在昼夜巡查时格外留意，发现那些突厥人虽无旁的举动，却总在建章宫附近盘桓不去，举止隐蔽。

这霎时让战青警醒，想起云中城外那些难缠的突厥人，当即如实禀报给杨坚。

杨坚只命他留意，暂未出手搜捕，却在此时质问谭氏。

偏厅内没有旁人，杨坚神态冷硬，目光如鹫，牢牢盯着谭氏。

建章宫皇上的威压并未能吓倒这位常年礼佛的老人家，谭氏不动声色，缓声道：“民妇从前曾在突厥游历，认得些旧友，但那些人……”

“你不认识？”杨坚不欲听她狡辩，当即打断“既如此，明日就已滋扰宫禁之罪，逮捕处置。”

“殿下！”谭氏声音一紧，抬头时，对上杨坚的目光。