('「等等……什么？」静露瞪大眼睛，手往空无一物的身边挥了一下，「你说的『到处都有』，是真的指『到处』……」还没说完，她就感觉到自己的愚蠢而乾脆闭上嘴巴。

「没错，到处。」努伊继续维持着『噠啦～』的姿势，「这个殭尸病毒──姑且简称z病毒吧！」

啊，差点忘了他喜欢替东西取简称的怪癖，静露嘴巴微张，呆愣愣地看着努伊自行发作。

只见他突然收起笑容，收回大大张开的双手，整个脸瞬间严肃的绷起，深吸了一口气，正经八百的起了个头：

「……静露小姐。」

「……是？」对他突如其来的正经一下子八百适应不良，她迟疑的回应。

「病毒这种东西，在找到适合的宿主之前，通通、都是、死的。」他一个字一个字缓缓吐出来，「只要环境不适合，它们就会自己產生一层壳，像旅行胶囊一样，在空间中飘盪，漫无目的地等待找到宿主……」

「嗯嗯……」糟糕，十年前上过的基础生物全都还给老师了！

「提问！」他又突然一改刚刚的正经氛围，『唰』地一声伸出食指，笔直地指着静露的鼻头。

「……是。」

「为什么每年人口密集度高的安全区城邦，都会发生流感死亡的案例呢？」

「呃……」静露想了想，「因为人口密集度太高，难以……」

「对！！」直接打断，「密度、浓度……把病毒想像成流感，就很好理解了……问题就是浓度──

「──浓度不够高，无法压过宿主的免疫系统，就无法在宿主体内『复製』，也就是我们知道的『感染』。」他比手画脚的解释，「所以这时候！」

再旋转一圈，回来时又『唰』地指着她道：「我们就可以来观察分析，什么样的感染途径和宿主，最适合z病毒寄宿生存呢？

「经由龙柏最后一任家主──也就是我，龙柏˙努伊──的实验，单纯的水中是无法感染的。」他拍拍自己的胸膛说到：「我曾经将感染者尸体的血肉积满了整个浴缸，并亲自到浴缸里头浸泡长达四个小时；然后将没有抗体，亦身上没有伤口的实验老鼠，浸泡在同样浓度比例的容器里……我们两者，都没有因为浸泡在液体中而被感染。」

「怎么觉得这实验感觉有点没必要……皮肤就是人类最基础的保护器官不是吗？没有伤口是一定不会感染的啊……」静露小小声碎念，「而且，人体实验和动物实验的顺序相反了吧？你自己泡进去……你都不怕万一有伤口被感染吗……？」

努伊没有回答她这些质问，而是自顾自地继续发表自己的观察结果：

「但是，如果实验体身上有伤口，浸泡在如此高浓度的殭尸病毒液体中，感染机率就会是百分之百──由此推论出一个假设：

「『如果抗体人的皮肤器官上有开放性伤口，而浸泡的液体中z病毒浓度达标，那么抗体人也有可能被感染。』」

「嗯……这个推论没有错，」静露点点头回应他，「我们在受训时，都被教导，即使是抗体人，也要儘量避免跟感染者直接接触，因为虽然能检测我们身上有无抗体，但据说每个人的抗性好像都不太一样……」

每次出任务回来，只要身上有伤口，也都一定会隔离起来观察。

仗着自己是抗体人跟殭尸硬拚而被撕咬成感染者，这样的案例也不是没有。

「没错。」努伊点点头，然后『唰』地举起两根手指，「第二个提问。」努伊这次没有这么亢奋了，他平静状态时的嗓音低沉好听，像个真正的绅士一般，「既然浸泡没有用，那么生喝下去会如何？煮熟后喝下去又如何？透过消化器官等内脏的微血管交换，殭尸的唾液与血液，感染程度有决定性的差异吗？」

「这已经不是一个问题而已了吧……而且你真的喝了吗……」

「假设飞沫途径传染有效，那么，殭尸病毒应该不会让宿主如此有攻击性──因为只要打个喷嚏、吐个口水就会达到传染的目的。故假设，殭尸吼叫、攻击、并用抓咬的方式攻击其他生物，有其必要与目的性。

「『感染方式非单一，但绝佳的感染途径就是最直接的体液交换。』──也就回归了浓度问题。殭尸的唾液、内脏、血水，煮熟后基本上应该没有问题──喝下生殭尸唾液，实验体在几小时后才完全转化为殭尸；喝下殭尸生血，实验体在半小时内完全转化为殭尸──这些实验结果都引导向一个结论：不够快。

「z病毒要求的传染途径，要的是速度和准确，所以宿主会狂暴的攻击感染目标，在目标身上製造足够的伤口，让更多的病毒能迅速从伤口入侵、寄宿。」

「所以，有没有抗体，其实根本没差吗？！」静露傻眼的问。

「噢，有的，有差别。」努伊挑眉道，「能不能及时让免疫系统运作，把入侵的病毒干掉，就是抗体人与无抗体的普通人之间的差别。」

没抗体的人会直接被感染，无论伤口面积大小。

有抗体的人则被感染的机率大幅低许多，但如果遭受病毒入侵身体，而长时间没有处理，亦有可能被感染。

这其实和训练时教官教导的内容没太多差异，她想问的是他有关动物感染方面的知识……无论如何，努伊对殭尸病毒的传染目标范围之研究，推翻了之前许多学者说的『只有哺乳类会被感染』这项规则。

果然还是要想办法把努伊带到新雪梨去，静露想着。

在那里，他会在研究所中找到志同道合的伙伴，也能帮联盟缩小搜索资料的范围，肯定会是非常大的助力。

「喂！都说了别聊天啊！」楼下传来亚特兰特无奈的喊声。

静露和努伊吓了一跳，连忙七手八脚的将成堆的纸箱推到梯子口，一箱一箱的往楼下搬运。

亚特兰特将小货车开了进来，让他们省事许多。

约三四趟的功夫，他们几乎把整个阁楼搬光，然后又花了点力气，三人合力搬运努伊的宝贝实验桌，这才将所有东西装载上车，用绳子固定好，确认所有物品不会挪动。

「那些动物没关係吗？」离开那栋破屋子前，静露瞥见努伊杵在通往后院的小径上，定定地看着一望无际的草原远方，在树荫下成群休息的袋鼠们。

「……他们会没事的。」努伊难得说话时不带一点表情，「那是近两公顷的草原，也有许多树丛，生态很完整的。」

听出他声音中的压抑，静露想了想，还是想不出什么好一点的安慰词，索性拍拍他的背，轻声说：「走吧，我们该回去了。」

「嗯。」努伊乖顺的点头，「你们先把车子开出去吧！我想离开之前，跟我的家人道别。」

亚特兰特无奈的耸肩，留下看守努伊的静露后，先独自将载满家当的货车开出动物园等候。

在静露和袋鼠布莱恩的陪伴下，努伊打开通往后院的小径，远方的袋鼠们对人类的动静已经习以为常，除了直立起来的尖耳朵外，整群懒洋洋地侧躺在树荫底下乘凉。

往西走了约三四分鐘的距离，他们来到一个简单乾净的小墓园。

「……我把他们全烧成骨灰，埋在这里。」努伊低声说着，然后举手指着角落一块小墓碑，「这个是母亲，她是自然死的，所以父亲直接把她埋葬了……」

话也没说完，他就兀自沉默地站在那儿，彷彿雕像一般对着小墓园发起呆来，布莱恩蹭到努伊的身边，用鼻子顶顶他的手心，试图转移他的注意力。

沉默的努伊艇让人不习惯的，静露想了想，转身去屋子的厨房翻找了一下，回来的时候，拿了一个充满铁锈的罐子和一个勺子。

「挖一些带去我们土瓮吧。」她将罐子和勺子递给努伊，「昆斯先生不会介意的。」

他楞楞的接过东西，好几秒才反应过来。

她看到一个小小的笑容，缓缓从他眼里绽出，然后慢慢扩散到整张脸。