曹步廊赔笑道：“打搅了，打搅了。”

叔父道：“你不用死了，也自由了。”

曹步廊十分欢喜：“惭愧，惭愧！”

老爹忽说道：“曹先生，陈某有一言相告。”

曹步廊肃容起来，道：“神断先生请说。”

老爹道：“我观你的相，形体局促、做事猥琐，鼻削骨露、背曲成坑，此乃‘镜花水月无寿之相’。如果今后你安分守己，勿以善小而不为，勿以恶小而为之，足可延寿，否则，不但自己难过耳顺之年，恐怕还会连累你的家眷。”

曹步廊悚然道：“多谢神断先生金口玉言相告！在下一定听从，以后多做善事，决不会再去做恶事了！”

老爹道：“你天地偏斜，庭阁不正，主多奔波劳累。不过奸门润泽，鱼尾发亮，应该是家有贤妻，右三阳平满，估计膝下还有个娇女，左三阳不足，卧蚕隐约可见，像是有个干儿子，不知道对不对？”

“神断先生真是相术通神啊！在下彻底服了！”曹步廊拜服道：“在下有一妻一女，而且妻贤女孝。但是在下惹的仇人太多，所以只能将她们藏在在乡下，很少回去看她们，恐怕连累她们遭了毒手。她们母女的身体都很柔让，所以在下曾经收了个徒弟，叫郑国彬，我把他当儿子看，养在家里。他也很听话，在家里头帮忙照顾他师娘、师妹，在下是打算，有朝一日叫这徒弟和女儿结婚成家的。”

“嗯。”老爹道：“为你这一家子考虑，你以后也要多行善事，积累阴德啊。”

“一定！”曹步廊道：“在下真的是再也不敢做坏事了。”

我道：“这么说来，郑国彬也算是我的师兄，如果他以后遇到什么难处，可以叫他来陈家村找我，我一定帮忙。”

曹步廊大喜道：“好！有小哥这一句话，可抵得上万金！多谢小哥！”

老爹道：“那曹先生就在家里休息休息，明早吃过饭以后再走。”

曹步廊搓着手道：“听说厌胜门的余孽全都被相尊们给废了，不会再作恶了，在下高兴的很。现在也归心似箭，恨不得马上见到妻子女儿，实在是没有心情睡觉了。要是可以的话，神断先生能不能允许在下现在就走？”

老爹道：“曹先生已经自由了，想走就走，没人拦你。这点路费你带上。”

老爹递上去一个封子给曹步廊，曹步廊拼命推辞不要，老爹道：“现在世道混乱，路上有许多难处，一分钱难倒英雄汉，还是带上好。”

叔父也道：“给你你就拿着！推推搡搡的，哪儿来恁多的麻烦！”曹步廊这才收了。

他又把袖子里的绑带去掉，递给我道：“我这些铁钉也用不上了，就给小哥。”我也不推辞，接过来，又向他称谢。

曹步廊自己拿了行李，又带了些馍馍，水壶里灌了水，与我们再拜而别。

眼看曹步廊出了家门，我问老爹道：“爹，你说他以后会学好吗？”

老爹沉吟了片刻，突然缓缓摇头，道：“观其面相，听其音相，是有心学好，看其行相，恐无力回天啊。”

我道：“什么意思？”

老爹道：“我看他多半是活不到六十岁了。”

“啊？！”我一阵骇然。

“人各有命，不必强求。”叔父道：“曹步廊有自己的造化，不提他了。道儿啊，你也收拾收拾然后歇一会儿，等到天蒙蒙亮，咱就得走啦！”

我道：“何卫红呢？”

叔父道：“睡了。你赶紧趁她睡着的时候收拾东西去。我们也该歇会儿了。”

“中。”我应了一声，便奔卧室去，弘德睡得死，我随便提了两身衣服，打成包裹。找来暗扣、皮囊，从曹步廊给的绑带里取下来三十枚铁钉放在皮囊里，拿针线来，把绑带缝在自己的袖子里，虽不美观，可试着用手指勾动铁钉，倒也十分方便。

（御风楼主人暗表：厌胜门余孽尚有马藏原隐匿未出，躲过此劫。曹步廊回乡以后，隐姓埋名，带着妻女和徒弟郑国彬走街串巷以木工糊口，因妻子身体羸弱，患病难医，曹步廊难为之下，收受恶人好处，又重设厌胜术为害。结果事有凑巧，曹步廊所下之厌，被马藏原发觉，告知屋主。屋主大怒，命马藏原结果曹步廊。曹步廊带郑国彬亡命，中途被马藏原之子马乂星追上，两人斗厌，曹步廊被闷死于棺材之中。终年未过六十，不幸被陈汉生言中。曹步廊之妻也病死膏肓。可见一人为恶，害己害亲，为祸实在匪浅！世人常谈他人之恶，但凡临到自己头上，反而不觉，也属可笑。且说曹步廊夫妇死后，郑国彬携妻逃亡，曾入陈家村，寻求陈弘道帮助，后收一徒弟，名唤陈木郎。此乃后话，按下不表。详情可参阅拙作《失落的桃符》）

言归正传，且说我收拾完毕，坐在**边，拿出和合偶摩挲片刻，听着外面没了动静，心想老爹和叔父应该都去睡了，我便又偷偷溜出屋子。

猫王在门口狐疑的看我，我朝它摆了摆手，低声道：“这次不带你。”

猫王的眼神十分不屑，我悄悄地推了大门楼里的自行车，抬出门槛，跑了几步，然后骑上去，往蒋家村飞驰而去。

到了蒋赫地家外，我把自行车往门口一扎，先爬在门缝上往里面瞧了瞧，院子里黑压压的无灯无火，屋门屋窗都紧闭着，料想这档口他们都已经熟睡了。

又瞅了几眼，连大黑狗也不见扑来看看，以它之能，应该是听见我的动静了？这懒货！

我有心想叫几声明瑶的名字，但是这黑灯瞎火的，如果叫邻居们听到，说是有男人半夜隔墙叫门，不指定会怎么想，乱嚼口舌出去，没来由坏了明瑶的名声。也会惹的蒋赫地不高兴。

要不然我翻墙进去，跑到明瑶的卧室窗户底下，去拍拍玻璃？那样明瑶必定能听到，也不会吵到左邻右舍。

可是翻墙进院好似做贼，实在是有些下作。

我在蒋家大院门口就踌躇起来，心中暗骂自己愚蠢，其实是应该带猫王来的，叫猫王翻墙进去，隔着玻璃叫唤两声，明瑶也必定会知道是我来了，现在倒好，大黑狗不知道睡死在哪里去了，连面都不露，有心唤它帮忙，此时也不能为——总不能再回家去把猫王带来？

思来想去，蓦地一咬牙关，男子汉大丈夫，不拘什么小节！又不是真做贼，翻墙！说什么也得见一面！

我倒退后，助跑几步，然后轻轻跃上墙头，往院子里张望一番，仍然没有见着大黑狗，心中虽然稍稍狐疑，但还是跳了下去。

不提防，我双脚刚一沾地，背后就猛然起了股恶风，不及回头，我立时斜刺里闪过，扭头看时，两道绿幽幽的光迎面扑来！

是大黑狗！

这货怎么连我也咬！？得了疯狗病？

我侧避开，伸手在大黑狗背上揪了一下，把它掀翻在地，嘴里低声喝道：“是我！”

那大黑狗见不是对手，“嗷”的一声就叫唤起来。

我吃了一惊，这狗真是疯了！', '！')