“唉哟，我们小池子回来了啊！”

“哎呀，这不是我们秀才老爷吗？可真巧了。”

“可不是巧了，这前脚报喜的官差老爷才到，后脚小池子他们就回来了！”

……

黎池面带热情灿烂的笑容，在里里外外围了好几层的村民中穿行，一边走一边同他们颔首打招呼。

这场面，让他回想起了以前下乡视察的场景，只是相比起来这些邻里亲戚要更加热情，更加真心实意地为他高兴。

终于，黎池一行四人进到了屋里。

北边屋里的正厅中，上首坐着两个身穿衙役班服、腰配棍棒的衙役，左右两边的几把椅子上坐着黎镖、黎桥和黎林，看到黎池他们回来了，纷纷看向门口。

黎池看向坐在上首的两名衙役，神色不变，进门后就向陪坐在下首的黎镖走过去。

黎池一撩衣摆，双膝下跪，然后膝行至黎镖跟前，伏地磕了一个头，“爷爷，孙子黎池回来了，总算不负爷爷、家中和族中期望，此次院试得中案首！”

黎池归家后的这一跪，让内外围观的村民一时间感慨四起。

“黎镖家不容易啊，但现在小池子终于有出息了，也就好了……”

“唉哟，小池子真是又争气又孝顺啊！真是一个好孩子，哪像我们家那个……”

“黎池这孩子，既才识过人，又纯孝懂事，是个好后生！”

……

跪过爷爷黎镖之后，黎池又膝行至大伯黎桥面前，弯腰拱手行了一礼，“大伯，侄子黎池谢过您的照扶。”

在大伯黎桥将他扶起之后，黎池又膝行至二伯黎林坐前，依旧弯腰拱手行了一礼，“二伯，侄子黎池谢过您的照扶。”

直到这时，厅中众人才反应过来，无不胸中激荡、眼冒热意，由黎镖领头，连忙上前去想把跪着的黎池扶起来。

黎池没有起来，而是朝着跟在他身后进门、还未落座的黎棋，伏地磕了一个头，直起身后道：“这些时日，您跟着不孝子黎池前后奔波，让您受累了。”

黎棋连忙去扶儿子，他没有想到儿子还有这一出，感动得都有些手忙脚乱了，“小池子……黎池，你快起来！爹，爹为你做这些不是应该的吗？还这么客气做什么！”

爷爷黎镖、大伯黎桥和二伯黎林，也纷纷说道：

“小池子，爷爷很欣慰啊……终于看见你小有所成了，只是我们都是一家人，就不用讲究这些虚礼了。”

“哎嗨，是啊，都是一家人，小池子你还这么客气！”

“是啊，一家人相互照顾本就是应当的，你还这么郑重地谢过二伯我做什么！”

黎池顺着几个人的力道，站了起来，眼眶微红地说道：“家中困难我都是知道的，可家里却还是尽心尽力地栽培我、送我去读书，这让我如何不感动？我也一直暗下决心：誓要学有所成，现今终于小有所成后归来，如何能不郑重叩谢过家中这些年对我的栽培？”

这话一出，厅中内外围观的人群一时间感动不已，也感慨不已：黎镖家苦了这么些年，终于眼看着有要熬出头的苗头了。

黎池归家后的这一系列行为，让黎家人感动不已，呆在屋内只伸头窥视厅中情形的奶奶袁氏，黎池的大伯母、二伯母和他娘，更是直抹眼泪……

等众人的情绪稍缓后，黎池才转身去招待坐在上首的两名衙役，“劳烦两位跑这一趟了。”

两名衙役坐在上首，此刻也有些局促，“秀才老爷客气！”“黎案首太客气了，应该的，应该的！”

黎池温润一笑，转身看向爷爷黎镖，“爷爷，可有为二位备上喜钱？”

“有的，有的。”黎镖连忙看向袁氏。

待在里屋探头向外看的奶奶袁氏，连忙出来，将两个用红纸包起来的红封，递到她的宝贝孙子手上。

黎池接过红封，一捏、一掂量之后，猜测每个红封应该是包了五六百文钱。而今天要讨个喜庆吉利的名头，那就应该是六百六十六文钱。

这喜钱稍微重了些，不过这会儿换也来不及了。黎池将红封递给两名衙役，说：“劳烦两位跑这一趟了，两位也沾点喜气。”

“哈哈哈！多谢！恭喜黎秀才了！”

“恭喜黎老爷得中院试案首，恭喜恭喜！”

黎池也笑呵呵地接住了他们的恭喜，“哈哈！多谢二位！同喜……也祝愿二位喜庆吉祥！”

“承秀才老爷吉言了！”“多谢黎秀才吉言！”

一番你来我往的道贺，气氛也还算和谐。

和谐到仿佛黎池进门后将两名衙役晾在一旁，只是他情之所至要先拜谢家中长辈。又仿佛他刚才一句出口后、又赶紧止住的‘同喜’，只是口误而已。

商人皂吏及其子孙，是不能参加科举的，黎池那句‘同喜’，他们是不可能真同喜的。

黎池给过红包后，又说：“二位稍坐！午饭稍后应该就准备妥当了，稍后即可吃上午饭。”

明明黎池一直满脸笑意，招待也很周到，给的喜钱更是不少，可两名衙役就是感觉全身不自在。

“哈哈……午饭就不吃了，我们也是奉县令大人之命前来报喜，既然喜讯已报，我们也该回去了，不然再晚就没法在天黑前赶回县城了。”

“是啊是啊，实在不好意思，黎秀才您的盛情我们心领，只是这午饭就不吃了，我们这就要走了。”

不等黎镖出面来挽留一遍，黎池就面带惋惜地说：“这着实太遗憾了，既然如此，那我送一送两位！”

“黎案首留步，我们这就走了。”

“黎秀才您留步！”', '”')