“乙未年八月二十四日，辰时已至。”

……

八月十八日是乡试第一天，则八月二十四是乡试第七天。

黎池心念一转、换算了日期，看来他只昏睡过去了一个白天和夜晚，现在离乡试结束还有三天。

在之后的三天里，黎池就在吃睡与睡吃之间度过，也将病后初愈的虚弱养好了两三分。

乙未年八月二十六日，即乡试第九天，傍晚酉时报时之后。贡院内响彻三声锣响，标志着为期九天的乡试结束，开始糊名交卷。

按照考棚号数顺序，甲三号房的黎池在糊名交卷的前三之列。锣响后不过一会儿，他所在考棚的门就自外面打开，监察学官、正副主考官一行三人走了进来，开始给他的答卷糊名。

黎池在静等糊名密封时，眼神不经意间扫过站在一旁监督的监察学官的脸。

在接近傍晚时的稍显昏黄的光线中，黎池看清那张脸之后，他先是愣怔片刻，然后就转头看向床上的那床锦被……

“甲三号糊名完毕，请考生立即离开，不得喧哗逗留。”

黎池提着考篮，低眉垂目、姿态恭谨地向三人微微一欠身之后，就跟在带路的士兵身后离开了考场。

赵俭侧头目送着黎池消瘦的背影，消失一排考棚的尽头转角处，然后他就转头继续监督梅翰林和林学士糊名了。

现在这个场合和时机，不适合交谈解释。

第50章

黎池迎着天边晚霞走出贡院的时候，胸中生出了一种犹如隔世的恍惚感……

挤在人群中的黎棋和黎湖，看到从贡院中走出的那个身形消瘦的人时，甚至都不敢相信那是他们家的小池子！

“小池子，你这是？”黎棋挤出人群，上前扶住黎池，“你这是遭了什么罪啊？怎么成这副模样了？”

黎池今早特意拾掇了自己一番。虽然九天没洗头洗澡、也没换衣服……但只看表面的话，他现在的样子绝说不上蓬头垢面。

不过若是凑近，就能闻出他身上积攒九天九夜的，源于时间的味道……

亲近之人如黎棋和黎湖，自然一眼就看出黎池消瘦得厉害！黎池平日里是身如修竹，可经过一场乡试后，就瘦得形销骨立恍如一根麻杆了！

“爹，湖哥哥。”一旦离了那间逼仄封闭的昏暗号房，见到熟悉的亲人，黎池的心陡然就放松不少。

“不过是在考场里生了一场病而已，现在已无大碍。”这一场乡试考得黎池身心俱疲，他现在不想继续面面俱到、体贴他人，整个人都表现出‘不想多说‘的样子

“小池子看着是遭大罪了，我们赶紧扶他回去，然后请个大夫来给看看。”黎湖说道。

黎池将身体靠在黎棋和黎湖身上，任由两人将他搀扶回去。

从贡院大门出来，过街后再走不远就回到了他们租住的院子。

黎湖将黎池送回小院，就立即转身出门去请大夫。黎棋则将黎池扶到屋里，想让他躺下休息。

不过黎池拒绝了，“爹，我想先洗个澡，换身衣服。”

黎棋自然是顺他的意答应了，“好，那你先在这坐着，我这就去给你烧热水洗漱。”

干柴旺火，黎棋不一会儿就烧好热水，“来来，小池子快来泡个热水澡！”

黎池拿着提前准备好的换洗衣物，进去卧室的屏风后面洗漱。

“小池子，你先洗着哈，我去外面街上买些吃的回来！”

黎池解开头上的布巾，散开一头长发，边打湿头发边回答：“嗯。买点口味重些的小食，嘴里感觉没味。”

黎池眼见遭了罪，身形消瘦得厉害，这激起了黎棋的满腔慈父之情，正待抒发呢。“好的咧！我去给你买一盅‘瓦罐鸭汤‘补补，然后就给你买你最喜欢的羊肉串！”

至于说病后忌油腻荤腥？在这个时代，平民视肉蛋为精贵稀罕东西，只有逢遇节日喜事，以及生病需要进补时，他们才舍得吃上一次，吃了之后精气神立即就起来了！

当然会有吃了后肚子不舒服的，但心里舒坦了啊，于是也就觉得值得了。黎棋他们包括黎池也是这样觉得的。

黎棋掩了房门，又带上院门，出门去买晚饭了。

黎池用皂角粉即皂荚晒干后磨碎的粉，洗了时隔九天没洗过的头发。之后脱掉身上的脏衣服，随意扔地上，进入浴桶中去泡澡。

热气升腾间，黎池终于卸下他年年如一日地挂着的温雅面具。疲惫不堪的神情中，又有面无表情的冷漠，眼神清冷疏离。

黎池一边用帕子擦洗身体，一边想着前不久在贡院内见到的那张脸。

很明显地，他的‘笔友‘赵俭是此次江淮行省乡试的监察学官，而那床锦被应该就是来自于他……

正在此时，外面传进来问话声，“小池子，你可还好？”

听声音是明晟，看来他们也糊名交卷出来了。

黎池提高声音回答：“冠三，我还好。正在洗漱呢，你们也去休整休整，稍后我们再好好说话。”

“好。”是一同回来的钟离书的声音。

黎池于是加快速度、专心洗澡。又洗了约一刻钟，感觉全身都已经洗干净，黎池这才站起身跨出浴桶，然后穿上干净的衣服。

因为怕感冒反复，黎池将自己裹得严严实实的。里衣、中衣、厚外袍一件不少，甚至还披上了毛披风，俨然一副过冬的样子。

毛披风是他爷爷将亲手鞣制的、积攒了好几年的野兔皮拿出来，再由他奶奶亲手缝制而成的。虽然因为是许多张兔皮拼接而成，毛色显得有些驳杂，但真的是暖和。

黎池又用自制的牙刷蘸了粗盐，刷了牙、漱了口，这才感觉他全身上下都干净清爽了。', '。')