('酒是狂药，可真不假，单看曹诺眼下这样儿，哪里能想到他昨天还踩着凳子辱骂圣贤呢。

余锦年不由又看了看另一边的季鸿，心里又道，却也不全然对，季鸿这人喝了酒就与别人不一样，人家是娴静之人突然就登高发狂，他却反而是从深沉莫测走向幼稚乖顺，实乃一番奇景。

若是有闲，定要再喂他喝酒玩玩。

季鸿且不知自己已经沦为了余锦年志在必得的“玩物”，还万分贴心地给人夹了个蒸饼，又知他喜吃虾酱，在蒸饼上抹了薄薄一层虾酱才递给他。

心满意足地吃了饭，便是照旧开业下板，因着快到冬至，这一年也没多少过头了，余锦年今年赚了不少钱，便想着也该给二娘她们做些小玩意，好欢欢喜喜地越冬过年，于是就想到之前杨家送来的那匣珍珠，便拉着季鸿要去首饰铺。

只不过他这个穷惯了的小老百姓，别说造首饰了，就连哪家的首饰好他都是一头雾水，曹诺听了，自告奋勇地与他们带路，说认识个朋友就是造首饰的匠人，手艺自没话说，工钱还便宜。

余锦年回屋拿了两锭小银，又用绢帕包了一把珍珠，就跟着曹诺去了。

曹诺不愧是在生意场里摸爬滚打过的，他介绍的铺子果真不错，掌柜的人也实诚，多少银打多少首饰，雕什么样的花，收几钱工费，都与余锦年说得明明白白。余锦年与季鸿商量了一下，最后决定打一副珍珠银耳坠给清欢，一对珍珠手钏给二娘，就连穗穗也没落下，做了个银杏叶形的小吊坠，嵌上珍珠，直接穿根红绳戴。

算是物尽其用了。

如今余锦年私库丰富，造这些小银饰的钱已不在话下。如今妇人们的项链多是大珠、玛瑙、琉璃、翡翠穿成一整条，下面再坠硕大的挂坠，年纪轻的女娘们亦或者是戴项圈璎珞，至于余锦年说的单用红绳系的豆大的小吊坠……除了小孩子的长命锁，谁也没见有这样戴的。

不过少年经常有些稀奇古怪的想法，与常人不同，季鸿倒已习以为常，掌柜的则是拿钱办事，都没什么异议，只有曹诺说道：“这有什么稀奇，我便带着一条。”

说着自衣领间扯出一段红绳，绳子末端栓着一枚不知是狼是狗的尖牙，两头用金银镂了个尖罩，嵌着小粒的红绿玛瑙，这骨牙原本虽样貌狰狞，如此这般的一装点，反而看着很是秀致，不像是曹诺这般粗汉子会买的，倒像是什么人送给他的。

三人付了钱走出银匠铺子，已到晌午，曹诺下榻的客栈在附近，他虽与余锦年二人相处不过一夜时间，却觉十分亲和舒适，已将他们兄弟二人当做朋友，便提出去隔壁茶楼吃些酒水点心再分手。

盛情难却，余锦年和季鸿只好跟了进去，临窗坐下，随便点了盘当家的紫玉草饼，配了壶菊花汤。

紫玉草饼听着便清爽，其实是紫番薯制成的糯米小饼。是用糯米粉与玉米粉拌水搅成白浆，蒸熟后晾凉，再用手一团团地捏上紫薯泥馅料，此外还有红绿豆沙、果味、茶味等，最后都在井中镇凉即可食用。

因糯米皮晶莹透明，隐隐映出了里面紫红馅儿的颜色，乍一看，还真如玉一般温润剔透，故而叫紫玉草饼。

吃茶时，曹诺又心有感触，捏着一团紫玉草饼道：“想当年在兴宜府，我临窗夜读染上风寒，谁想一病不起，那时食不知味，只觉大限将至。玉姚便提着一盒草饼来看望我，并将这枚祛邪护身的骨牙送给了我，说来也是奇了，自从佩了这骨牙，我这身子果真一日比一日强，连气运也与以前大不相同。”

他一时又悲伤起来：“可再得财运，我也不过是个末流商户，如何配得上侍郎大人的女儿。她如今已是官家贵女，或许做官太太才是门当户对罢……唉，药啊！不知他对你好不好！”

余锦年昨日趁醉是套了曹诺不少话出来，但大多是青梅竹马如何你侬我侬，整整吃了一吨的狗粮，关于严玉姚的病情，却也只知道了其中一二——不过有一样是知晓的，这严玉姚以往身体康健，并无任何隐疾，她那眼疾实在是毫无征兆。

只不过听曹诺所言，他与严玉姚应是两小无猜、情投意合的一对，那日严玉姚与严荣争吵，也看出她对这桩亲事有些不满。而且余锦年怕曹诺关心则乱，并没有告知他严玉姚生病这回事。

好好一对鸳鸯，竟是眼见要散了，余锦年不由也愁眉苦脸地叹了一声。

季鸿似能猜到他心中所想，于是抬手摸了摸他的背以示抚慰。

三人正相视无言，自堂中进来个着粉裙的细瘦女娘，眼下一团乌青，无精打采的，手里提这个小小的食盒，有气无力地与掌柜的交谈道：“劳烦掌柜的，给装两碟紫玉草饼，我家姑娘病得厉害，胃口不好，只你家的草饼还吃得进口。”

曹诺听着这声音耳熟，便回头看了一眼，瞧清楚了那小女娘的样貌，霍然站了起来，带翻了脚边的凳子：“——粉鹃！”

粉鹃闻声一瞧，也讶道：“姑……”

她险些顺嘴喊成了姑爷，毕竟当年这桩娃娃亲两家都满意得很，自家小姐虽然嘴上不说，脸上却是羞答答的，她和小姐自小一块儿长大，是一体同心，知道小姐的心思，便时不时地打趣地叫曹诺“姑爷”。粉鹃回过神来，忙改口道：“曹公子！”

“您怎么回来了？何日回来的？”粉鹃见到曹诺，就似见了多年未见的老乡亲，说着说着就流下泪来，“您恁地才回来，您可知我们小姐过着怎样的日子，她都、她都病了！”

曹诺大骇：“什么，姚儿病了！如何就病了？”

粉鹃以帕拭泪，低声道：“我也不知，如今眼也瞎了，大夫也无药可医，还不知能有几日活头。府上大公子却还指着小姐去联亲，昨日又在门外不知与小姐说了什么，小姐回来便以泪洗面，饭也吃不下了……”她啜咽两声，扑通给曹诺跪下了，泣道：“姑爷，粉鹃只认您这一个姑爷。您对小姐好，粉鹃都知道，求您想想法子，救救我家小姐，她如今病着，又不吃不喝，还能撑得几日啊！”

余锦年听罢也吃了一惊，这严玉姚怎么这样硬脾气，她本就瘦得似杆儿，再绝两天食，没等那怪病夺了她的命，她就先自个儿气绝身亡了。

曹诺也急得团团转，奈何却不能进府去看望严玉姚，他以手捶胸琢磨了一会儿，突然想到一计，忙不迭将颈上的骨牙解下来，塞到粉鹃手里，道：“将这个拿给姚儿，她见了就知道。让她好好吃饭治病，无论如何都要好好的……”

说不下去了，曹诺眶里也凝出了水雾，只握着粉鹃的手一个劲儿重复“好好儿的”。

粉鹃揣着骨牙跑回严府，曹诺也楞起了神，余锦年见他也无心再赏茶，就拖着自家季公子先行告辞，走到路上，季鸿见到路旁的担郎，便道：“买些果子回家罢。”

“嗯，你看着买罢。”余锦年随口应道，心里却还在想严玉姚的病。

季鸿便暂时松开他的手，到担子旁去挑选采买，俱是些新鲜水灵的苹果橘子，还有南边来的油梨，他看着都好，却不知该怎样挑，纠结了好一会儿，就让担郎给各选半斤。

余锦年仍在原地苦思冥想，似乎抓住了些什么，又似乎没抓住，他正抓耳挠腮，忽地身旁一户人家的门从被人从里面踹开来，里头连滚带爬跑出个男人，两手拽着裤头，紧接着后头追出个膀大腰圆的妇人，提着一桶泔水吼骂道：“别以为换身儿衣裳就是贵人了，在外头人模狗样的我不管，可要跟老娘我作威作福？——你算个屁！滚！”

——哗啦一声！

那男人躲得快，往旁边一出溜就没了人影，余锦年却愣愣地站那儿，被人浇了一头一脸的泔水。那边季鸿付了果子钱，一回头，见少年神色茫然地站在一地秽物中，心下一震，买好的果子也不及拿了，当即快步冲了过去将人护住，眸中骤冷：“发生何事？”

“哟，哎哟，这这这可是个误会！”那泼泔水的妇人吓得连连道歉，“我这是教训我家男人呢，谁想这小哥儿就杵在这儿，躲也不躲……”

季鸿也不嫌他身上恶臭，抬手摘掉了挂在余锦年头上的两片菜叶，再低头看了看怀里的少年，他似傻了一样，两眼直勾勾地望着前方。

“锦年，”他唤道，“锦年？”

“……”余锦年喉咙里呼呼两声，似是要说什么，不过片刻，他就突然兴高采烈地大叫道，“啊，原来如此！”

那妇人惊得一退，季鸿也怔住了，两人齐齐地盯着少年。

过了半晌，余锦年才醒过神来，他终于恢复正常，捂着鼻子怪叫道：“我天，这什么味儿，臭死啦！阿鸿，你这是领我钻了泔水池吗？”

季鸿一顿，片刻哭笑不得道：“你还好意思说。”

第64章 炒青鱼片

信安县伴水而生，城外有江河环过，城中也穿插着几条河道，河道时窄时宽，细处仅能容两顶摇橹船交错而过，有些沿着江河水道来的走商船客便将大船停在城外码头上，再摇个橹船进城来卖货，他们在宽敞处泊船，在船头立上彩色幡子，以船为摊，开始叫卖。

有的会待上三两日，有的卖上一日便走了，每日船只熙来攘往，今日的船客明日未必能再见到，因此河边每天的河货皆有不同，不过因为停留短暂，这些货也是真真假假说不清楚，全靠自个儿眼尖去淘，指不定还真能淘出些好东西来，当然，若是今儿个被骗了，明日诉苦也没地儿说。

某些地方小船聚得多了，一些摇橹船为了方便，之间又会架上木板供客人穿梭行走，渐渐地还真有些河上市集的感觉，因着行人走在船上摇摇晃晃，似浮在云端一般，又因这市集时聚时散，因此时人又称这样的河上集市为“浮市”。信安县城中便有三四处这样的浮市，每至月初月中都热闹非凡。