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骠骑营副将本是今天休沐，结果一听到通传，立马从床上起来穿好衣服进宫面圣去了。

“臣刘大胜参见皇上。”

刘大胜带着刀半跪在御书房。

叶景云手指点着桌面，发出声响，惹得人无端的发慌。

沉默了半晌，叶景云才对这刘大胜说道：“刘大胜，明日卯时你带一队人马，轻装上阵，记住，千万别露出来你们是朝廷的人，去往江南一带，保护沈大人，切记，一定保护好沈大人。”

刘大胜心里一激灵，这沈大人去往江南一带按律巡查……这个时候皇上派自己去保护，是……发生了什么事吗？

“是，皇上。臣定不辱使命。”

叶景云叹了口气，“下去吧。”

“是，皇上。”

叶景云有些心不定，若是沈郁昶出了事，沈兮风那身体不知道抗不抗的住，这朝中的几方势力也得跟着变动。

隔日天还没亮，刘大胜就带着五十人小队轻装上阵，朝着江南一带出发了。

这几天叶景云也得忙一阵，科考刚刚过完，翰林院掌院看过试卷后，将前百名的作答呈在了御前。

叶景云还得抽出时间来看这些试卷，还得评出状元，榜眼，探花。

在熬了几天夜之后，叶景云看着桌上的这些试卷心里有些烦躁。

“金喜！泡杯浓茶过来！”

金喜端着泡好的茶放在了桌上，劝道：“皇上，子时了，要不先去休息休息？明天再看？”

叶景云揉了揉太阳穴，闭了闭说道：“今天这些先看完，要是等明天，明天会更多。”

“这些个学子理论写的倒是慷慨激昂，让他们写的实造方法却写的磕磕绊绊。”

“诶，还是得在磨一磨啊。”

金喜附和着：“是，是，皇上，还得磨一磨呢。”

叶景云笑了笑：“行了，先去休息吧，也不急于这一两天。”

金喜立马笑开了：“是，皇上。奴才伺候皇上沐浴更衣。”

——

沈兮风在床上躺了七八天后，才获得宋大夫的首肯，才可以下床活动活动。

其实他觉得他已经好的差不多了，但是宋大夫和忠叔一定要让他好全了才能出门。

他这几天躺的骨头都快生锈了。

但他心里一直有种不安的感觉，让他有些无措。

他觉得那个梦不只是梦……

现在他只能祈祷他爹能够平安归来。

叶景云终于将科考的试卷看完了，感觉整个人都升华了，说好了由翰林院评选前百，自己只看前十，结果，有两位掌院年事已高，身体欠恙，看不了，就全都呈在了御前。

不过有几篇确实写的不错，翰林院掌院也标注出来了。

但是，叶景云倒是发现了这其中有一张试卷，并没有特殊标记……

吏部侍郎萧山的儿子萧然的考卷。

叶景云冷笑一声，真是好大的胆子，竟然敢在翰林院内动手脚。

抽出了那张试卷，单独存放，等到放榜之时，当街拿下！

不过，这桌上的另一封试卷既有掌院的批注也有他自己的批复。

这封试卷是沈兮风的。

沈兮风的字叶景云熟的不能在熟悉了，字体俊逸潇洒，隐隐透着一股翠竹般的挺拔。

就如同他那人一样。

四位掌院皆在上面做了批注“墨笔生花，沉博绝丽，老臣一致认为该考生可当这状元之位。”

叶景云看着这封考卷，眼里止不住的笑意。

三日之后，就是放榜之日。

叶景云慎重的在状元之位的折子上写下了沈兮风的名字。

榜眼是个年近三十的学子，文采不错，样貌……还行，不然这个文采只能放在探花了。

探花郎钦点的段栩，就是那天在酒楼里呛声萧然的安远侯之子。

探花郎倒是名副其实，长得好看，文采也挺好。

而且，安远侯府没有实权，不能上朝，只有一个世袭侯爵之位，不过这么多年也是安分守己，这个榜眼给这段栩倒是无可厚非的。

三日之后，开始放榜。

沈兮风倒是没去看榜，因为金喜带着高中状元的圣旨直接来了沈府。

“奉天承运，皇帝诏曰。沈家有子沈兮风文采斐然，高中榜首状元及第，特此昭告天下，举国同庆。钦此。”

金喜宣读完圣旨后，连忙扶起跪在地上的沈兮风。

“恭喜沈公子高中榜首！皇上一早就打发奴才出宫给您送圣旨过来了。”

沈兮风双手接过圣旨笑着说道：“劳烦金喜公公了。”

示意站在后面的忠叔将提前准备好的碎银递给了金喜。

金喜忙笑道：“这可使不得，使不得。”

沈兮风笑着说：“金喜公公跑这一趟也劳累了，拿着吧。”

金喜这才接过碎银，就当皇上心尖上的这位状元郎赏自己的就是了。

送走了金喜公公，忠叔笑着说：“恭喜少爷高中状元！若是老爷也在府里的话，指不定多开心呢！”

沈兮风看了看圣旨，收了起来，心底却丝毫没有高中状元的喜悦，反而有一丝心慌压抑。

抬头看了看天色，心里的慌张逐渐扩大……

放榜之日，放榜之地挤满了前来看榜的学子。

萧然就挤在最前边看着皇榜上的名单。

越看下去，心越慌张。

为什么找不到自己的名字？！

听他爹说他已经安排好了，就等放榜之日，自己在榜上找名字就可以了。

但现在为什么没有？！

段栩看到自己的名字端端正正的写在探花郎一栏里，有些满足的笑了笑。

他对这个成绩很满意。

再往上看了看，沈兮风的名字就挂在第一位，高中状元！

听说这沈兮风身体是不大好，没去书院读过书，不过到底是沈家人。

回头看了眼那个一脸焦急找不到自己名字的萧然，段栩眼里划过一丝嘲讽。

这时，那位兵部侍郎带着兵冲了过来，当街拿了萧然。

“皇上口谕，学子萧然，涉嫌考场作弊，着兵部严查！带走！”

萧然一脸惊恐的说道：“你们放开我，你们放开我，你们知道我爹是谁吗？你就敢随便抓我。给我放开！放开！”

兵部侍郎哼笑一声：“你爹是谁我们管不着，我们只是奉皇上口谕前来拿人。带走！”

萧然被兵部直接带走，剩下的学子面面相觑，看榜时的热闹似乎在一瞬间静默了。

接着就是窃窃私语的声音

“作弊？这是什么情况？”

“那位不是吏部侍郎家的公子吗？怎么会和作弊扯上关系？”

“难不成真的作弊了？”

“这谁知道呢？反正皇上已经下了口谕，让兵部严查。”

“咱们就等着看结果就是了。”

“可不是？这皇榜上连萧然的名字都没有。”

“唉，不管了，不管了，先看看咱的排名，哎，我看到我的排名了！”

“哎，我也看到我的了！”

“恭喜恭喜呀！”

“哈哈，同喜同喜。”

沈七在外边看了好长时间的这场热闹，直到人散的差不多了，才跑回去跟沈兮风说起了这件事。

沈兮风心道，不愧是皇上，在皇榜之日当街捉拿萧然，杀鸡儆猴，以后科举的学子再要作弊也该掂量一下了。

再者，也可以名正言顺的去查这吏部侍郎萧山了。

晚间忠叔将状元郎的官衣好好的整理了一番，想着明日状元游街，自家公子能好好出一把风头。

然后就让厨房做了一桌宴席，算是给贺他家公子状元之喜。

如果老爷在的话，今晚就算圆满了。

不过等过段时间，老爷回来了，再补一顿，就算一起贺了。

忠叔带着喜滋滋的心情去厨房吩咐厨子好好整一桌了。

沈兮风坐在书房里看着书，突然一下，心猛的跳了一拍，手上的书也没拿稳，掉在了地上。

这时，沈七站在门外，低头沉声的在门口说道：“少爷，老爷……回来了。”

沈兮风猛的一抬头“父亲回来了？！”

起身便冲了出去，回来了就好，回来了就好……

此时，他并没多想，为何平日里异常欢脱的沈七今天这么稳重。

等到沈兮风跑到大厅时，眼前的一幕瞬间让他坠入冰窖。

大厅里，跟着沈郁昶一起出门的沈六跪在一旁，绷带缠身，上面还隐隐渗着血迹，而他旁边……是一具盖着白布的尸体。

沈六就跪在这具尸体旁边低着头一言不发。

忠叔也跪在一旁……

沈兮风瞬间有些腿软，手连忙撑住了门框，他不知道自己是怎么走到那具尸体旁边的。

跪在那具尸体旁边，他用手慢慢的掀开了盖在上面的白布。

白布下是他熟悉到不能在熟悉的人，那个小时候抱着他哄着他的人……他爹沈郁昶的尸体……

瞬间，沈兮风胃里一阵抽痛，忍不住干咳起来，似乎要将心肺咳出来。

“少爷！少爷？！”

红着眼睛顺过那阵咳意，沈兮风颤抖着声音问道：“沈六，我爹……这是怎么回事……”

沈六跪在旁边，将所有的事情说了出来。

起初，沈郁昶带着他们南下江南，秘密探查盐引一案，顺便在着重查一查彧州知县的案子。

这时，并没有什么异常。